Напрасно старший следователь парижской криминальной полиции Пьер Эжени ждал ответ из России. Каждый день он справлялся, не пришел ли на его имя факс из русского МВД?
— Нет, не пришел.
— А подтверждение, что факс получен и вручен адресату?
— Нет.
Хм... Тогда непонятно...
— А извещение, что письмо не дошло до адресата?
— Тоже нет...
Странно, даже извещения нет, хотя давно все сроки вышли.
Может, в русское консульство позвонить?
В русском консульстве у Пьера был приятель. Ну не то чтобы приятель, но хороший знакомый, с которым он контактовал, когда нужно было выслать из Франции какую-нибудь сбивавшую сложившиеся в Париже тарифы проститутку или укравшего чужой кошелек туриста. Может, он сумеет понять, куда могло пропасть то злополучное письмо?
Знакомый был молодым веселым парнем и звали его Константин.
— Что, опять наши что-нибудь натворили? — весело спросил Константин. — Не иначе у Эйфелевой башни что-нибудь открутили или в Лувре?..
— Нет, нет, — торопливо сказал Пьер. — Я не по работе. Я просто хотел с вами встретиться, чтобы проконсультироваться по одному вопросу.
— Ну встретиться — так встретиться...
Встретились в одном из уличных кафе. Угощал как приглашающая сторона Пьер. Константин отчеркнул в меню половину блюд и сообщил, что так получилось, что скоро здесь мимо совершенно случайно будет проходить его жена.
— Да, конечно, я буду очень рад, — заверил Пьер, прикидывая, хватит ли ему захваченных с собой денег.
Жена подошла сразу после того, как он сказал: — Да, конечно... буду рад.
Вначале беседа не вязалась, потому что у Константина был занят рот. И у его жены тоже. Но потом, к вечеру, Константин разговорился.
— Ну, ты даешь! — хохотал он. — Так и написал?.. Кто же так пишет! У нас такие писульки отправляют знаешь куда? На гвоздик!.. Знаешь, что они подумали, когда твое послание получили?
— Что?
— Что он, то есть ты, на чужом горбу хочешь в рай въехать.
— В рай? В какой рай?.. — не понял Пьер.
— Да нет, это пословица такая. Когда кто-то не хочет работать и пытается заставить это делать за себя другого.
— Я никого не пытаюсь за себя заставлять работать! — обиделся Пьер. — Я делаю свою работу! И они тоже должны делать свою работу...
— Должны, да не обязаны, — опять непонятно ответил Константин. Потому что эти два слова были взаимоисключающими: если должны, то это и значит, что обязаны. А как может быть, чтобы должны и одновременно не должны?..
— Еще как может, — подтвердил Константин. — У нас это запросто!
— Извини, я, наверное, чего-то не понимаю, — извинился Пьер. — Я только хочу понять-, почему они не отвечают?
— Ты не это не понимаешь — ты, видать, вообще ни хрена не понимаешь, — посочувствовал Константин. — Ты когда отправил письмо?
— Уже неделю назад, — ответил Пьер.
— Ха, неделю! Если бы полгода... Раньше чем через полгода ответа можешь даже не ждать.
— Как через полгода? — забеспокоился Пьер. — Через полгода будет поздно! Мне сейчас надо!
— Да? — почесал затылок Константин. — Тогда по-другому нужно было писать.
— Как по-другому? — удивился Пьер.
— Ну, то есть писать так же, как писал, но добавить несколько строчек насчет того, что тебе требуется помощь российской милиции...
— Но мне не нужна помощь русской милиции, — возразил Пьер. — Я сам...
— Ну, естественно, не нужна, — согласился Константин. — Но только ты напиши, что нужна! Иначе твоему письму хода не дадут. Напиши, что приглашаешь в Париж для проведения совместного расследования их следователя. А лучше двух.
— Но я никого не приглашаю!
— Тогда тебе никто не ответит.
— Не понимаю! — искренне недоумевал Пьер. — Почему если я кого-то приглашу — они ответят. А если не приглашу — то нет.
— Да проще пареной репы! — начал заводиться Константин. — Если ты кого-то приглашаешь, то этот кто-то будет кровно заинтересован, используя свое служебное положение, добыть нужную тебе информацию. Он всех и все на уши поставит, чтобы добыть! Потому что тогда поедет в Париж. А если не добудет — то не поедет! Понял теперь?
— Но я и прошу использовать служебное положение! — совсем запутался Пьер. — Для поимки опасного русского преступника.
— А на кой им сдался твой преступник, когда у них своих девать некуда? Ты думаешь, ты их облагодетельствуешь, если им лишнего бандита поймаешь? А вот фига! Им же придется его старые дела поднимать... Ладно бы у него родственники богатые были... Кстати, у него есть богатые родственники?
— Кажется, нет. А при чем здесь родственники?
— Ну ты даешь?! Если у него есть родственники, а у родственников лишние “бабки”, то они смогут его отмазать. Тогда, конечно, тогда ты не зря его поймаешь. А если он гол как сокол, то на хрена он кому сдался!
— Но они ведь полицейские! — выдвинул неоспоримый контраргумент Пьер. — Они должны!..
— Это у вас полицейские преступников ловить должны, а у наших дела поважнее есть.
— Какие? — шепотом спросил слегка испугавшийся Пьер, думая, что пытается узнать какую-то государственную тайну.
— Наши “крышу” обеспечивают.
— Какую крышу?
— Вот эту, — положил Константин себе на голову ладонь и несколько раз стукнул по затылку.
— А преступников они разве не ловят? — поразился Пьер.
— Ну почему не ловят — ловят. Если они, допустим, на ту точку наезжают, где они “крыша”. Тогда конечно, тогда им мало не покажется.
На растерянного, запутавшегося в русской специфике Пьера было жалко смотреть.
— Ладно, не бери в голову, пиши, что приглашаешь кого-нибудь из министерства за счет принимающей стороны, и все дела. Ну что ты, командировку не пробьешь?
— Наверное, можно попробовать...
— Ну вот и все. Пробьешь командировку, и все будет тип-топ, — заверил Константин.
Пьер не поверил. Но написал. Написал, что будет рад принять кого-нибудь из российских сыщиков у себя во Франции...
Факс ушел в министерство. И на этот раз был замечен. Всеми.
Начальник канцелярии прочитал факс, выделив из текста несколько ключевых слов — “приглашаем”, “за счет принимающей стороны” и “Париж”.
Париж... Эх, черт, — Париж!
И прикинул, может ли он чем-нибудь помочь следствию. Потому что вдруг очень захотелось помочь...
Нет, не выходит, никак не выходит! Слишком далека канцелярия от живого дела. И слишком лакомый кусочек...
Но можно попытаться использовать представившуюся возможность как-нибудь иначе.
