- А нет никакого дела. То есть, было, но закончилось. За помощь вашу я вам благодарен, но больше мне никакой помощи не требуется. Извиняюсь за причиненные неудобства, надеюсь, что это, - кивнул на сумку, - их компенсирует.
- А если мне покажется, что дело вовсе даже не закончилось, тогда что?
Я почувствовал, что разговор начал меня раздражать.
- Чего вам надо? Я мало заплатил? Назовите вашу сумму.
- Ты, правда, думаешь, что всё покупается деньгами? Или это он тебе подсказал? - она демонстративно посмотрела мне под ноги. Я проследил её взгляд, поизучал зазубренную ломаную тень, тянущуюся от моей ноги, вздохнул. Вообще-то, тень свою я контролировать уже научился, но дома частенько расслабляюсь, ну и вот...
- Я с ним договорился. Без вашего участия, между прочим.
- Ах, договорился. И о чём же, если не секрет?
- О том, что он ничего не делает без разрешения. На людей я теперь не кидаюсь, видений не вижу, голосов не слышу. Всё под контролем.
- Пожалуй, к могилам девяноста девяти процентов неожиданно умерших людей подошла бы эпитафия 'Он считал, что всё под контролем'. Ты считаешь себя исключением? То, что сидит в тебе, не может быть под контролем.
- С чего вы взяли? Сами же говорили, что ни с чем таким раньше не сталкивались!
- С того, что я чуть лучше тебя знаю правила этой игры. И если в ней один из игроков считает, что игра ведется в одни ворота, то он, вполне возможно, прав. Вот только перепутал ворота.
Раздражение начало потихоньку переходить в злость. Нет, ну чего ей надо?
- Чего вы хотите?
Аделаида усмехнулась.
- Изгнать из тебя духа.
Блин, тетя, не надо меня злить! Я ткнул когтем в самый центр стола, и, хотя я старался сделать это максимально аккуратно и осторожно, столешница все равно немедленно разломилась на три больших куска. Тарелки и столовые приборы полетели на пол, по кухне растекся аромат свежеприготовленных пельменей. Я перевел взгляд на Аделаиду - она уже не улыбалась - сидела, вжавшись спиной в холодильник, и смотрела на меня округлившимися глазами.
- А вот я не хочу, чтобы вы это делали, - спокойно сказал я, стряхнул со стула пару пельменей, вытер его полотенцем и сел. Аделаида молча сглотнула.
- Вы же сами говорили, что ваше ведьмовство - просто бизнес. А в бизнесе - клиент всегда прав. Разве у вас не так?
Лица Аделаиды потихоньку приобретало нормальный цвет и она уже не смахивала на гипсовую статую.
- Почему ты не хочешь от него избавиться? - спросила она хрипло и вцепилась обеими руками в свою сумку - похоже, ожидала, что я опять начну в ярости крушить мебель. Не, не дождется - я и стол-то ломать не собирался, просто сил не рассчитал. Слабые воздействия мне тяжело даются. Такой вот каламбур.
- Как это почему? А почему я должен от него избавляться? Жить он мне не мешает. И радоваться жизни - тоже. Зато сколько возможностей! Кем я был раньше? Да никем! Чуть больше, чем пустое место. Говорят, вот, 'винтик в машине' - брехня! Если из машины винтик вывинтить, рано или поздно что-нибудь плохое случится. А вот не работаю я там, где раньше работал - и что? Что-нибудь изменилось в мире? Да какой винтик!? Так, молекула. Максимум - бактерия. Где-то в пищеварительном тракте - вроде и не в самой жопе, но и до нормальных органов - как вплавь до Антарктиды. И существование её важно только ей самой и ровным счетом никому больше. Потому что ничего от неё, по большому счету, не зависит. Представьте кишечную палочку, которая узнала, что в мозгу раковая опухоль зреет и, если срочно не предпринять мер, через полгода весь организм загнется. И что? Что она может сделать? Ни-че-го!
Я перевел дух.
- А тут - возможность. Такая, какая тысячу лет никому не выпадала, а то и больше. Возможность для меня - стать чем-то большим, чем пустое место. Возможность для всего мира - что-то изменить, что-то исправить, что-то сделать лучше. И отказаться? Ради чего? Ради бесцельного прозябания в безликой конторе с надеждой заработать немножко денег, чтобы обеспечить себе в будущем еще более бесцельное прозябание? Нет, я понимаю, что вместе с возможностями я получаю и ответственность за последствия их применений. Во многом мое желание 'вернуть всё назад' было продиктовано страхом перед возросшей ответственностью. Дескать, сделайте всё как было, уж лучше я буду тихонько сидеть в своём уголке, чем превращусь в невесть что. Но это же просто трусость! Не надо бояться перемен, перемены это всегда - шанс. Те, кто это понял в девяностых годах, сейчас правят нашей страной.
- Как патетично, - грустно сказала Аделаида, - ладно, оставим пока в стороне твои благие намерения, которыми, сам знаешь, что и куда вымощено. Почему ты так уверен, что твоя сила дана тебе навсегда и бесплатно? Поверь мне, легенды о дьяволе, всегда стремящемся подписать договор и всегда же стремящемся при этом обмануть человека - основаны не на пустом месте. Ты знаешь, что будет платой за твои возможности?
- И что же? Душа? Я в нее не верю. А хоть бы даже она и есть. Что мне толку от этой бессмертной души, если я помню только свою жизнь? И, стало быть, нет для меня никакой разницы, жила моя душа до моего рождения сто миллионов лет или родилась вместе со мной. И, соответственно, помрет она вместе со мной или нет. Так что, если платой будет моя душа, при условии, что жить я буду долго, то я не против. Где расписаться?
- Не говори так! Даже не думай!
Аделаида выглядела действительно напуганной - даже больше, чем когда я стол вдребезги разнес. И чего это она? Уж кто бы говорил - насколько я помню отношение церкви ко всем этим ведьмам и колдунам - их души и так давно пропащие. Или она не в курсе?
- Да ладно, - сказал я успокаивающим тоном, - я ж пошутил просто. Никто мне еще договор не приносил, да и не думаю, что принесут.
- И не шути так, - зло сказала Аделаида. Встала, одернула платье.
- Так значит, если я правильно поняла, мои услуги тебе больше не нужны.
- Правильно, - кивнул я.
- Что ж, дело твоё - не люблю навязываться. Но если вдруг что-то изменится - звони. Вот тебе еще раз моя визитка, сдается мне, старую ты потерял.
Я вскинулся возразить, но передумал и молча взял протянутую визитку. Ту я и правда потерял, точнее, оставил в старой съемной хате - на тумбочке. Но номер её сотового исправно кочевал у меня из телефона в телефон.
- Наслышана я о твоих подвигах, - сказала Аделаида, глядя, как я засовываю визитку в нагрудный карман рубашки, заметила мое удивление, усмехнулась, - ну, я же примерно представляла, что ты можешь. Картина часто выглядит по-другому, когда знаешь, что искать. Так вот, ты не задумывался о том, что твой дух до сих пор не мешает тебе жить только потому, что ты делаешь то, что ему хочется?
- Что?
- Людей убиваешь, вот что. Ничего ты мне не должен и я тебе, надеюсь, тоже, так что ты просто сам для себя попробуй эдак с полгодика нормальным человеком пожить. Деньги у тебя, я так понимаю, есть, с голоду не помрешь. И посмотри, будет дух протестовать, и, если будет, то как. Поскольку сдается мне, что людей ты губишь ему на прокорм.
Я задумался, но ответить вот так сразу не получалось. Что ей сказать? Что я и сам об этом подумывал? А смысл? Поэтому я просто пожал плечами.
- Будь здоров тогда, - сказала Аделаида и вышла из кухни. Когда я, следом за ней, вышел в прихожую, она уже стояла за открытой дверью.
- Спасибо за обед, - усмехнулась, подмигнула и пошла вниз по лестнице.
- Вам спасибо, - запоздало крикнул я ей вслед, - и до свидания!
Ничего она мне не ответила. Я закрыл дверь и задумался. Что говорить, опять я себя некрасиво повел. Может, права в чем-то Аделаида и действительно мой змей нехорошо на меня влияет? Вот зачем
