ухо и конский хвост. Она была так довольна результатом, что у нее даже голова закружилась. Жаль только, после ее вмешательства картина стала лучше. На ее взгляд. Оставалось надеяться, что Тобиасу так не покажется.
Она вошла в квартиру и захлопнула дверь.
После звонка Иды не прошло и получаса, а Агнес уже снова сидела за столом в кухне. Вдруг ей стало страшно. Не от того, что она сделала, и не от того, что она не испытывала ничего, кроме холодного равнодушия. Она испугалась, что это чувство пройдет. Что гнев иссякнет и сменится горькими слезами. Или, еще того хуже, раскаянием, и она опять простит Тобиаса.
Агнес и сама не знала, сколько времени просидела в кухне. Звонок в дверь вернул ее к действительности. Агнес вздрогнула. В дверь снова позвонили. Потом постучали.
В крови резко подскочил адреналин – сработал инстинкт. Но не инстинкт загнанной газели. Агнес бросилась в прихожую, как разъяренный тигр.
– Катись к черту! – крикнула она так громко и с такой яростью, что, казалось, от ее крика дверь должна была рассыпаться на куски. – Убирайся! – На этот раз ее крик был похож на рычание.
Агнес слышала лишь собственное тяжелое дыхание, с лестницы не доносилось ни звука. Неужели он так легко сдался? Агнес почувствовала разочарование: она только-только успела показать клыки. Неужели он даже не вступит в борьбу, не даст ей возможности разорвать его в клочья и выплюнуть кровавые ошметки, как она выкинула из квартиры его грязные трусы?
В дверь снова постучали, осторожно, чуть слышно. Этого было достаточно. Агнес рванулась на звук, повернула замок и настежь распахнула дверь.
– Какого черта! Что ты… – Она запнулась. Дверь, чудом не задев Давида Куммеля, с силой ударилась о стену, скрипнула петлями и отлетела обратно, Агнес еле успела придержать ее рукой. И растерянно посмотрела на Куммеля. Недоговоренное ругательство встало в горле комом, который нельзя было ни проглотить, ни выплюнуть.
– Какого черта вы здесь делаете? – в конце концов выдавила Агнес.
Под ее испепеляющим взглядом Давид попятился.
– Я… я увидел вещи… и подумал…
– Что вы подумали? Какое вам дело до моих вещей? – Не в силах совладать со своей злостью, она набросилась на бедного ни в чем не повинного Куммеля.
– Простите. Я не хотел… – Он отступил еще на пару шагов и попытался нащупать перила. – Не буду вам мешать. – Развернувшись, он быстро пошел вниз по лестнице.
Агнес стояла и смотрела ему в спину. Ее гнев немного утих.
– Подождите! – крикнула она. – Извините, я не хотела… – Куммель уже скрылся из вида, но Агнес слышала, что он остановился. – Просто… – Она сама удивилась, как жалобно это прозвучало.
В наступившей тишине она снова услышала шаги. Через секунду на лестнице показался Давид.
– Я правда не хотел вас тревожить, – осторожно начал он. – Я был на чердаке и, когда спускался, увидел возле вашей квартиры эти вещи и забеспокоился… У вас что-то случилось? – Тем временем он успел вернуться на ее этаж.
Агнес вздохнула. Действие адреналина заканчивалось, по телу пробежала легкая дрожь. Агнес сама не понимала, рада она, что это оказался не Тобиас, или огорчена.
– Я не думала, что это вы, – наконец сказала она. – Извините, что накричала.
– Ничего страшного. – Они смотрели друг на друга, не зная, что делать дальше.
– Может, зайдете? – Агнес оглядела Давида. На этот раз он был не в коричневых вельветовых брюках, а в джинсах и черной футболке. И на ногах – ботинки, нормальные ботинки, и носки.
– Ну… – Он колебался. – Вы уверены? Может, как-нибудь в другой раз? – Он покосился на вещи Тобиаса.
Агнес заметила его взгляд. И опять разозлилась. Значит, из-за Тобиаса она даже не может позвать в гости соседа? Хотя Тобиаса здесь нет, есть только его сумка с грязной одеждой и испорченная картина.
– Уверена, – твердо сказала она. – Входите! – Приглашение больше походило на приказ. Давид осторожно зашел в квартиру. – Хотите чаю? – спросила Агнес. В ее голосе все еще слышалась злость.
– С удовольствием, – робко улыбнулся в ответ Куммель.
Агнес прошла на кухню и стала заваривать чай. Молока в доме не было, Тобиас выпил его вчера с пиццей. Агнес уже раскаивалась, что позвала Куммеля. Зачем он тут? Меньше всего ей сейчас требовалось общество. Во всяком случае, постороннего человека. Давид вошел в кухню и сел к столу.
– Можно спросить, что все это значит? – Он кивнул в сторону прихожей.
Агнес, гремя чашками, накрывала на стол. Ей не хотелось рассказывать. Ее отношения с Тобиасом Давида не касаются. Тем не менее, возможно, именно поэтому она вдруг начала говорить. Сосед непричастен к этой истории и способен быть беспристрастным. Перед ним ей не надо оправдываться, ни за себя, ни за Тобиаса. Она просто рассказала Давиду все, с начала до конца. Про знакомство в «Трех ящиках» и любовь с первого взгляда, по крайней мере с ее стороны, про измены, ложь, примирения и обещания – вплоть до сегодняшнего телефонного разговора с Силиконовыми Сиськами. Давид почти все время молчал, кивал и слушал. Чайник опустел, и Агнес заварила еще. Почувствовав, что проголодалась, она поставила на стол сухари и банку апельсинового джема, которую обнаружила в холодильнике.
Наступил вечер, хотя до темноты было еще далеко. Газон перед домом на противоположной стороне улицы зеленел свежей травой, через закрытое окно доносилось пение птиц. Еще несколько теплых дней, и все вокруг зацветет.
Агнес макнула сухарь в остывший чай, крошки осели на дне. Она подняла глаза и наткнулась на взгляд Давида. Он смотрел на нее серьезно и пристально, но у Агнес уже не было сил смущаться или отводить глаза.
– По-моему, вы очень отважная, – наконец проговорил он.
– Какая же это отвага – годами терпеть обман и унижение?
– Нужно быть мужественным, чтобы положить этому конец.
– Я и раньше пыталась это сделать.
– Но ведь на этот раз все по-другому?
Она задумалась, пытаясь отыскать хоть капельку той надежды, той нежности, что всегда жила в ее душе даже в минуты глубочайшего разочарования и гнева. На секунду зажмурилась. Сделала глубокий вдох.
– Да, – сказала она, – на этот раз все по-другому.
– Вот видите, – улыбнулся Давид. – Вы изменились. А для этого требуется мужество.
Когда Агнес услышала, как Тобиас вставляет ключ в замок, она уже больше не злилась. Она просто вышла в прихожую и попросила его забрать свои вещи. Тобиас притворился, что не понимает, в чем дело. Встал на пороге с видом оскорбленной невинности. Что за спектакль она устраивает? Он был на репетиции. Но в этот раз Агнес не захотела ему поверить.
– Уходи, – холодно произнесла она. Злиться ей тоже не хотелось.
Тобиас покосился на выставленные на лестницу вещи.
– Что ты, черт возьми, сделала с моей картиной?
– Надеюсь, испортила. Извини, конечно, но после разговора с твоей девушкой у меня было плохое настроение.
– С какой еще девушкой? Нет у меня никакой девушки.
Агнес усмехнулась в ответ на его непроизвольную обмолвку.
– Ты прав. У тебя ее действительно нет.
– Черт, ты совсем спятила. Испоганила моего Лунделя! Ты еще за это заплатишь!
– Ты хочешь, чтобы я заплатила тебе за картину, которую сама же купила?
– Но она моя, ты сама говорила!
– Конечно, твоя. Пожалуйста, забирай. Я ее только немножко улучшила. Мой прощальный подарок.
– Хватит! Неужели ты меня вот так возьмешь и выкинешь? – Тобиас заговорил просительно, почти жалобно. – Ведь ты мне даже слова не дала сказать в оправдание.
– И что ты можешь сказать?
