Понимаешь?! – Паула срывалась на крик. – Пока не пришла она, хитрая соседская баба, со своими кексами…
– Баба? Паула, ей было столько, сколько тебе сейчас…
– Нет, это размалеванное чудище засиделось в девках да так и высматривало добычу. А потом запекла колбасу в духовке – вот он и клюнул!
– Но раз так, то, может, сердиться надо на папу?
– На папу? Да ты ни черта не понимаешь! Ничего не знаешь! – Паула вскочила с дивана и, выбежав в прихожую, схватила куртку. Не успел Юхан догнать ее, как она захлопнула за собой дверь.
На улице Паула надела куртку, завязала шнурки и осталась стоять на месте. Злоба, которая всего минуту назад заставила ее выбежать из дома, утихла, и теперь Пауле было просто грустно. Юхан разочаровал ее. Уж ему-то, как никому другому, следовало бы знать, как все было на самом деле. Почему просто не согласиться с ней? Разве мужчина в доме не для этого? Чтобы быть поддержкой и опорой?
Паула дошла до Мариаторьет. В третьей по счету будке телефон работал.
– Привет, Анна, это Паула.
– Привет, Паула. Что это за странный звук?
– Я звоню с улицы. Послушай, я знаю, что уже поздно, но, может быть, выпьем где-нибудь пива. Ну, или кофе, конечно…
– Сейчас? – послышалось после продолжительной паузы.
– Да. Ненадолго. Пожалуйста. – Паула на мгновение умолкла. – Я поссорилась с Юханом.
– Милая, сейчас уже поздно куда-то идти. Может быть, приедешь сюда? Я приготовлю чай.
Чай. Паула улыбнулась. Давно ей не предлагали чай как лекарство от проблем. Она вспомнила бесконечные вечера за чашкой чая, которые они – Ракель, Анна и Паула – проводили вместе. Экзамены, несчастная любовь, изредка – счастливая, предстоящие поездки, деньги, которые надо было заработать, будущее, которое надо было завоевать… Паула вздохнула.
– А Стуре нет дома?
– Я посажу его под замок. Приезжай, а я пока достану китайский чай лапсанг.
Паула отправилась к остановке «четверки» на Русенлюндсгатан. Они с Юханом нечасто ссорились, но если это случалось, то заканчивалось все обычно тем, что Паула убегала из дома. Так она мстила, зная, что Юхан беспокоится. Поделом ему, думала она.
Автобус двинулся в сторону Хурнстуль, а потом по мосту Вестербрун. Паула вышла на площади Санкт-Эриксплан и отправилась по Рёрстрандсгатан. Дом Стуре располагался почти в самом конце улицы, и Паула шла мимо бесчисленных антикварных магазинов с выставленными в витринах надувными креслами семидесятых годов и овальными столами из тика. Место было отличное, а в сравнении с квартирой, которую Анна снимала через посредника в Эрнсберге, – просто шикарное. Стуре унаследовал право арендовать просторную трехкомнатную квартиру после смерти тетки. Паула спросила, сколько ему пришлось переплатить, но Стуре только рассмеялся в ответ. Паула не удивилась бы, узнав, что Стуре сам все это устроил, – он казался надежным и практичным человеком. Немного похож на Юхана, подумала Паула, набирая код из четырех цифр у подъезда.
Анна была одета в нечто, похожее на спортивный костюм Стуре, и Паула заметила, что в огромном джемпере живот кажется еще больше.
– Не думаю, что это из-за джемпера. Или благодаря джемперу… с тех пор, как мы виделись в последний раз, я набрала четыре килограмма. Скоро взорвусь, наверное, – со смехом сказала Анна.
– Но ведь к тому все и идет?
– Ох, об этом я и думать не хочу, – поежилась Анна. – Проходи.
Стуре смотрел телевизор в гостиной. Он встал, чтобы обнять Паулу. Если Стуре и знал, что она поссорилась с Юханом, то виду не подал. Анна увела Паулу на кухню, и Стуре снова уселся перед телевизором. На кухонном столе уже стояли чайные чашки и зажженные свечи.
– Может быть, ты хочешь есть? Бутерброд, например?
– Нет, спасибо. Я совсем недавно ела пиццу.
– А сухари? С джемом и сыром?
Паула засмеялась:
– Хорошо, давай тащи сухари. Вспомним старые добрые времена.
Анна налила чай в большие глиняные кружки – такие же, как у Паулы, только зеленые. Привычно касаясь ладонью шершавой керамической поверхности, Паула чувствовала покой и надежность.
– Ну и из-за чего вы поссорились?
Паула рассказала о визите Аниты и о том, что рассказала Ребекка, а также о том, что Юхан не захотел ее понять. Напоследок Паула добавила:
– Если ты скажешь, что он прав, я уйду!
– Я ничего не собираюсь говорить, – ответила Анна, – мне просто жаль, что вы поссорились. Мне казалось, что последнее время у вас все налаживалось.
– Не знаю… Иногда мне кажется, что все нормально. Но временами мне становится страшно и тоскливо. Что правильно, что неправильно, как жить дальше?
– Но разве это имеет отношение к Юхану?
– Некоторым образом – да. – Паула на мгновение умолкла. – Недавно звонил Джеронимо.
– Вот как… – Анна приготовилась слушать дальше.
– Они с Фрэнком переезжают в Южную Африку.
Анна удивленно приподняла брови.
– Чтобы управлять гостиницей.
– Гостиницей?
– Да. – Паула поделилась теми немногими сведениями, которые получила от Джеронимо. – И вот они хотят, чтобы я работала там.
– Ай-ай-ай!
Паула кивнула:
– Я знаю.
– А ты этого хочешь?
Паула задумалась.
– Первая реакция была: да!
– А если подумать?
Паула вздохнула:
– Наверное, нет…
– А Юхан знает?
– Нет, черт побери!
– Думаю, не стоит и рассказывать. Если, конечно, не примешь решение ехать. Я говорила с ним через несколько дней после того, как вы были у нас.
– Правда?
– Да, он позвонил, чтобы поблагодарить за ужин.
– Как это на него похоже, – пробормотала Паула. Анна сделала вид, что не услышала.
– Он сказал, что очень рад, что ты дома. Что на этот раз ему кажется, будто все будет хорошо…
– Хорошо! Все только об этом и говорят. А что должно быть «хорошо»? Жизнь Юхана? Или моя жизнь?
– Вот как ты на это смотришь? Или – или?
Паула опустила плечи:
– Да, иногда я так и думаю. Не понимаю, как нам ужиться, мы стремимся к совсем разным вещам.
– И к чему стремится он?
– Чтобы во всем был порядок. Чтобы у меня была работа, как и у него. Чтобы мы по-настоящему жили вместе. Здесь. Поженились, завели детей… И все такое.
