— Всегда мечтала иметь такую прелестную дочку, а родился вот… Шаляпин.
Ее ласковый взгляд не соответствовал укоризненным словам, меня она тоже любила.
Засиделись допоздна. Мама сменила меня, исполнила несколько классических романсов, потом таежно-походных. Мы с Дашей подпевали ей: «Милая моя, солнышко лесное…» Хором пели: «Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались».
Провожая Дашу домой — она жила в соседнем подъезде на втором этаже, — поцеловал у ее дверей. Она стояла покорная, поникшая, не тянулась ко мне, и я не решился продолжить.
Я был на тренировке, когда в нашу дверь позвонили. Мама распахнула, схватила Дашу за руки, потянула в глубь квартиры:
— Дашенька! Как я рада!
Следом вошла ее строгая мама.
— Моя мама — Надежда Павловна, — представила Даша.
— Потрудитесь объяснить, — строго сказала Надежда Павловна, — что все это значит. На каком основании ваш сын делает такие дорогие подарки моей дочери?
Она выложила на стол мобилу и направление на собеседование с подшитой квитанцией об уплате трехсот тысяч р. за обучение в мединституте. Мама недолго недоумевала:
— Вообще-то я не в курсе, но мы сейчас все выясним.
Она набрала мой сотовый и включила громкую.
— Алекс?
— Да, мама.
— Вчера ты был в гостях с девушкой Дашей…
— Да, мама.
— Я хочу знать, как ты к ней относишься.
— До вечера не терпит?
— До вечера не терпит.
— Я очень люблю ее и хочу на ней жениться.
— Знаешь как?
— Нет, но надеюсь, ты мне поможешь.
— Помогу, конечно. Слушай сюда. Позвони друзьям в Администрацию, закажи контрамарку в Большой на четверых… День уточним позднее. Еще купи колечко, золотое с бирюзой. Если Даша примет его — считай, девушка просватана, готовься к свадьбе.
— А если не примет?
— Плачь и добивайся.
— Наука.
— А ты думал. Ведь «жена не рукавица, с белой ручки не смахнешь и за пояс не заткнешь».
— Ладно, все сделаю, как сказала. Только почему ты звонишь с домашнего? И, наверное, громкая включена? Даша, привет! Вечером увидимся?
— У нас ее мама.
Я кашлянул.
— Надежда Павловна, — подсказала мама.
— Уважаемая Надежда Павловна, у вас прекрасная дочь, и будет, надеюсь, достойный зять.
Окончив переговоры, мама повернулась к гостям и развела ладошки.
— На все вопросы даны ответы? Тогда давайте пить чай.
Даша прятала от женщин смущенный, брызжущий радостью взгляд.
После театра я пригласил Дам в ресторан. Это было то самое заведение, где мы воевали с курносой кавказской братвой. Я Бога молил повторить ситуацию, но он, увы, не услышал.
Прокашлявшись, встал.
— Надежда Павловна, я люблю вашу дочь и прошу у вас ее руки.
Не дожидаясь ответа, обратился к Даше:
— Милая, если у меня есть хоть какая-нибудь надежда добиться твоей взаимности, прими, пожалуйста, этот скромный подарок.
В черной атласной коробочке сверкало огнями золотое колечко с бирюзой.
— Билли, я женюсь.
— Счастливый.
— Не завидуй, тебе тоже что-нибудь придумаем. Что есть по существу задания?
— Ни-че-го. Математическая модель не работает — люди, народы, государства получаются какие-то идеальные, а так не бывает. Столько трудов, и все напрасно.
— Не паникуй! В науке не бывает напрасных трудов. Отрицательный результат — тоже результат. Пойдем дальше.
— Пойдем.
— Слушай, у меня совсем нет сексуального опыта, — признался я Даше.
— У меня тоже, — призналась она мне.
Больше мы этой темы не касались. Но вот однажды…
Мы встретились во дворе случайно. Я возвращался с тренировки, а Даша… не знаю. Поднялись ко мне.
— Погоди, душ приму, у нас там ремонт затеяли.
Даша ткнулась носом в мою грудь.
— Мне нравится запах твоего пота.
Я поднял ее личико и поцеловал. После душа предложил Даше массаж:
— У мамы есть замечательные кремы, а у нас в спорткомплексе профессионалы-массажисты. Кое- чему у них научился.
Уговорил Дашу раздеться и лечь на тахту. Освободил спину от бретелек бюстгальтера и полупрофессионально размял ее, втирая крем.
— Позволишь? — потянул вниз резинку трусиков.
Даша без слов приподняла таз. Касаясь ее ягодиц, бедер, лодыжек, гнал прочь мысли и желания, но меня уже лихорадило. Закончив со ступнями, прохрипел:
— Повернись.
— Ой, — Даша повернулась и закрыла глаза ладошками.
Но руки ее мне тоже были нужны — я их размял, растер, разогрел.
Даша лежала передо мной в первозданной красе, пряча девичий стыд под дрожащими ресницами. Я массажировал ей груди, живот, низ живота, наслаждался Дашиной доверчивостью и проклинал свои трясущиеся руки.
— Все, — сказал я, поцеловав большой пальчик ее восхитительной ножки. — Ты жива?
— Иди сюда, — Даша протянула ко мне руки.
— Ма, а почему возникают центробежные силы в государстве?
— Это, сын, пережитки прошлого — от натуральности хозяйствования. Каждый регион имеет или стремится иметь самодостаточную экономику. Бухаются средства, отрываются ресурсы, и, несмотря на все затраты, мы выращиваем хлеб на Северном Урале и делаем станки на Кубани. Поворачиваем реки вспять, обводняем пустыни. Природа отвечает катаклизмами. Вечный бой…
— Билли, это важно, это то, о чем мы с тобой забыли.
— О чем?
— О чем говорил Президент — центробежных и центростремительных силах общества.
Я передал ему мамины мысли. Билли повеселел:
— Это интересно.
— Начнем сначала?
— Нет, я загоню это в матмодель как поправку.
В науке так бывает: копится информация, копится, копится… Как снег на крутом склоне горы. Достигает критической массы. Тогда бывает достаточно слабенького толчка, последней крупицы, и огромная масса приходит в движение, несется вниз, набирая скорость. Не буду вас стращать лавинами,
