При разговоре со мной Пони вывел на листке цифру «300000».
— Долларов? — ужаснулся я.
«Руб» — написал он печатными буквами.
А у меня тогда за душой не было ни копейки.
С нетерпением ожидал поступления обещанных крестьянами денежных средств. Проходил день — денег на счету моей фирмы не появлялось. Еще день — картина та же.
Я вызвал к себе Шатуна:
Уж не нахимичил ты там?
А он мне в пику:
— Ты говорил, что уже будешь в Москве…
Что я мог ответить футбольному администратору, который сам без мыла залез в петлю.
Отключался от Интернета и звонил по телефону Рыбакову. Тот не появлялся ни на работе, ни дома.
Наконец дозвонился до жены Рыбакова.
Та сообщила:
— Объявился… Но никак не придет в себя…
— От чего? — испугался я.
— Говорит, лучшей сделки у него еще не было.
Я сразу послал официальный запрос на завод:
На что вечером получил:
Знал бы этот друг до гробовой доски, какие сети вокруг него расставлены.
Самое тяжелое ждать и думать, вдруг что-то не срастется, не пройдет. Вдруг кто-то шепнет, где находится Фока?.. Вдруг Шатун, оказавшись на волгоградской нимфе, ляпнул лишнее?.. А если его подкупили?.. А если навели справки, сдаются ли в лизинг аэробусы? Их на всю страну по пальцам перечесть… Если… Если… И ловить тогда нечего…
Тянулся пятый день, а денежки на счет не поступали.
Я послал угрожающего содержания письмо:
Я был наслышан про особые отношения тракторного завода со своим конкурентом — гигантом по выпуску комбайнов.
Это обстоятельство подействовало на Рыбакова, как красная тряпка на быка.
— А, задело за живое!
Рыбаков целый день обзванивал глав администраций Ольховского и Еланского районов:
— Вы губите дело!.. Гробите лучший контракт века!.. Вы… Вы…
Главы администраций Ольховского и Еланского районов в свою очередь «мылили шеи» крестьянам:
— Что телитесь!.. Что боитесь?!.. Вам протянула руку крупнейшая компания… Радоваться надо!.. Упустите момент!.. Скоро посевная, а вы без техники!.. На лошадях будете пахать? Не воспримете указание по-доброму, будет по-плохому! Пришлю наряд милиции!.. И всех в кутузку!
Активность глав администраций подпитывалась не столько урожаем крестьян, сколько негласным соглашением с Фокой, о котором шепнул на ухо каждому главе при прощании Шатун:
— Как все удачно пройдет, вам по десять процентов!
Кутузка — слово, которое на каждого жителя сельской местности действовало безоговорочно. Его усваивали с молоком матери, оно имело под собой памятные корни.
И вот денежки потекли.
Первый платеж — 50 тысяч рублей.
Со слезами на глазах в проходе появился Бурышев:
— Был в банке… Пятьдесят тыщ…
— Живем! — всколыхнулось все во мне.
Теперь мои планы могли реализоваться.
И я дал первые поручения:
— Купи мне сотовый телефон… Начальнику колонии и его замам по ящику водки… Заместителю по оперчасти — коньяку…
Надеялся, что начальники сжалятся надо мной и подпишут мне отпуск.
Но готов был подписать только зам по производству. Он как завороженный ходил по территории зоны и твердил:
— Уругвайский представитель!..
А по вечерам искал на карте мира Уругвай. Найдя, с лупой вчитывался в названия городов, рассматривал особенности рельефа страны, чертил морской путь из Европы в Южную Америку.
Остальные начальники на мои предложения только делали на лице кислую мину.
Да, свобода стоила гораздо большего, чем ящики коньяка или водки!
На следующий день Бурышев:
— Еще 50 тысяч…
— Так держать! Звони Рыбакову! Требуй еще… Тряси, как грушу!
И сам посылал по емейлу:
— Ты на что тратишь деньги? — меня проведал Шатун.
— Знаешь, надо; кое-какие вопросы решить…
— Именно, что решить. Надо исполнять контракты… Покупать трактора…
— Но меня, как видишь, не выпустили…
— Давай я поеду за деньгами в Москву!
— А тебе там дадут?.. Это ведь не по Волге с девочками рассекать…
— Завидуешь?
— А ты что же думал…
— Ничего, выйдешь, я тебе таких воронежских красоток приволоку, что про волгоградских забудешь…
— Это журавль в небе… А пока я тебе вот что скажу. С москвичами нужно только личное общение… Иди к Пахану и требуй, чтобы меня отпустили в отпуск. Обещай что угодно, но уговори!
Тем временем счет фирмы пополнялся.
И я только молил:
— Рыбаков, родненький! Поднатужься…
Только бы не оборвался золотой ручеек!
Для лучшей связи послал Рыбакову номер своего мобильного телефона, который пронес в зону Бурышев:
