продегустированные ею сладости обильным количеством зеленого чая, который по уверениям диетологов помогает худеть, ничего ей не помогало избавиться от лишних килограммов. Она все толстела и толстела с каждым рабочим днем.
Ей надо было менять работу. Но Варенька, как и весь прочий женский персонал «Чайного дворика», немножко влюбленная в их хозяина, не желала этого делать.
Креол унесся дальше, а обиженная Варенька на мгновение выглянула в зал.
– Нет, ну какой хам! – сказала она девушкам, встретившись с ними взглядом.
– И не говори, Варенька.
– И совсем ты не толстая!
– Ты даже похудела немного.
– Креол просто дурак!
Варенька хмыкнула и отбыла прочь в свои владения. Сегодня ей предстояло всего за пару часов напечь изысканных сладостей для стола хозяина и его невесты. И Варенька понимала, что за оставшееся ей время она вряд ли успеет сделать что-то существенное. Почему было не попросить ее об этом заранее? Уж она бы постаралась и испекла такой торт, что все бы гости просто попадали!
Следующим появился Банкир. Он был другом Али и банкиром. А этим было все сказано. У Банкира был свой банк, которым он успешно руководил и который приносил его владельцу серьезные дивиденды.
Банкир направился следом за Креолом, а на очереди был уже Виконт. Так девушки прозвали про себя очаровательного молодого человека, известного артиста кино, слава к которому пришла после сыгранной им роли юного виконта.
Итак, все приглашенные на помолвку мужчины были в сборе. Теперь черед был за прекрасным полом, а он, как водится, задерживался. Но в конце концов, все три Грации – как звали про себя подружек Алены сами официантки – появились в зале.
– А где Леночка? – спросила первая Грация.
– Да, где наша Элен? – вторила следующая Грация.
– Когда же мы узрим счастливую Елену? – подпела третья.
Вся троица всегда говорила в унисон. И когда к их хору подключалась еще и Алена, то официанткам иной раз даже становилось страшновато. Им казалось, что Алена разделилась на четыре части или одновременно воплотилась в четырех телах. Ведь все три Грации и сама Алена были похожи внешне просто до невероятного.
Три белокурые и длинноногие Грации также порхнули в кабинет Али, узнав, что все остальные гости уже там. Таисия так и не нашла подходящего предлога, чтобы намекнуть этим трем дурам о том, что их приятельница лежит в зале для важных гостей в полном отрубе и с этим надо что-то делать.
Да и как бы она это сделала? Грации всегда так презрительно смотрели на нее и недовольно морщили нос, когда она пыталась заговорить с ними. Одним словом, невысокая и полненькая Таисия была для них – избранниц судьбы – просто какой-то грязью, человеком третьего сорта, общаться с которым зазорно.
Музыканты давно играли негромкую приятную музыку, ресторанный вечер шел своим чередом, плавно набирая обороты. А гости Али, выйдя из его кабинета, потянулись один за другим к накрытому для них столу. Увидев это, Таисия замерла, предчувствуя нечто ужасное, что надвигалось на них, и чему она никак не могла помешать. И даже более того, чему она способствовала своим многоразовым молчанием и невмешательством.
– Какой ужас! – внезапно услышала Таисия крик Креола и вся сжалась от страха.
А ведь она могла всему этому помешать! Почему же она этого не сделала? Она должна была как-то предотвратить скандал, что бы ей там ни говорил по этому поводу Али! Нужно все-таки было сказать Симе о том, что происходит. С ее помощью вынести Алену из-за стола и потихоньку привести в чувство. Нашатырь, холодная вода, что угодно, лишь бы Алена вновь начала соображать! Потом Али сам был бы благодарен!
– Кошмар!
На этот раз кричал Банкир. И Таисия сжалась еще больше. Нет, теперь уже слишком поздно что-либо предпринимать. Все выплыло наружу. Позор неизбежен. Все будут знать, что Али женится на алкоголичке или того хуже – наркоманке!
И тут в голове у Таисии промелькнула мысль, а не этого ли добивался Али? Опозорить при всех Алену, разорвать с ней отношения и жениться на другой девушке. Разве не об этом он говорил с Таей в своем кабинете? Мысли у Таисии побежали по кругу. Но зачем тогда Али вообще устроил эту дурацкую помолвку, которой явно совсем не хотел?
И тут Таисия заметила, как из зала выскочил Виконт и преградил дорогу трем Грациям. Банкир унесся куда-то прочь. А вот Виконт по-прежнему преграждал дорогу женщинам.
– Туда нельзя! – сказал он и запнулся. – Там… Нельзя туда.
– Да почему это?
– Алена… Алене нужен врач!
– Ах! Не может быть!
– Ей плохо?
– Что с ней?
– Бедняжка, наверное, она слишком переволновалась?
– Еще бы, такой день!
– Волнительный день!
– Такой бывает лишь раз в жизни!
– Пустите же нас к ней!
– Мы поможем ей вновь обрести равновесие.
Но Виконта совсем не тронули восторженные сопли трех Граций.
– Боюсь, – сухо произнес он, – дело совсем не в волнении. Алене нужен врач.
– Да, но что с ней?
И тут Виконт совершил нечто, отчего у Таисии буквально глаза полезли на лоб.
– Девушки, – сказал он, – идите-ка вы все трое отсюда, а? Поняли? Топайте вон!
Таисия просто оторопела! И это сказал Виконт, частью амплуа которого была бесконечная галантность. Чтобы Виконт сказал кому-то грубое слово, а тем более молодым и красивым женщинам, в это просто невозможно было поверить. Это совершенно не вписывалось в его образ. А за сохранность своего образа Виконт очень переживал.
Три Грации в ответ на грубость Виконта ахнули и унеслись с оскорбленным видом. Побежали жаловаться Али на поведение его друга, как без труда догадалась Таисия. Но к ее удивлению, Али тоже повел себя странно. Он отстранил Граций со своего пути, даже не выслушав их и не задержавшись возле них ни на секунду.
Он подбежал к своим друзьям, и они все вместе скрылись в зале. Внезапно Таисию охватило жгучее любопытство. Что же там происходит? Почему все так мечутся? Конечно, Алена выглядит не ахти, наверное, здорово перебрала, но это еще не повод, чтобы хамить, грубить и вообще ударяться в панику. Насколько помнила Таисия, с Аленой и прежде случались такого рода казусы. Она могла напиться и устроить скандал. Могла пьяная танцевать на столе, ловко обходя рюмки и тарелки. Могла даже устроить импровизированный стриптиз на том же самом столе на глазах у всех посетителей ресторана.
И снова Таисия задумалась, что же держало Али рядом с такого сорта девушкой? Да еще заставило его сделать ей предложение руки и сердца!
Но внезапно Али выглянул в зал и поманил к себе Таисию:
– Зайди сюда!
С дрожащими руками Таисия двинулась на его зов. Что он от нее хочет? На подходе к залу Таисию внезапно охватила паника. Она замедлила ход, собираясь вовсе повернуть назад, но Али уже ухватил ее за руку и властным жестом втянул внутрь.
– Ну? – сурово спросил он у Таисии. – И что все это должно означать?
Таисия покосилась на Алену, которая по-прежнему полулежала за сервированным столом, так что ее голова находилась среди двух соседних тарелок. Что-то в этом показалось Таисии неуловимо странным. Что там у Алены под головой? Что-то красное. Шляпа что ли?
