– Ну? – властно повторил Али, глядя на Таисию. – Что ты скажешь?
– А что?
– Как ты это объяснишь?
– Алене не по себе.
И Таисия вопросительно уставилась на Али. Я же приходила к тебе, говорил ее взгляд. И ты велел мне не дергаться и оставить все, как есть.
Но Али выглядел как-то странно. Он явно не собирался хвалить Таисию за послушание. И даже совсем наоборот, его ноздри гневно раздувались.
– Ты хоть понимаешь, что произошло?
– Ну да… Конечно. Алена хватила чуток лишнего, но с кем не бывает? Наверное, она сильно волновалась, вот и приняла успокоительного. Не рассчитала дозу и теперь спит.
Али взглянул на Таисию как-то очень странно и спросил:
– Так ты думаешь, что Алена просто спит?
– Ну да. Наклюкалась и спит.
Али покачал головой. А затем внезапно выпалил прямо в лицо девушки:
– Алена мертва!
В первый момент Таисия решила, что ослышалась. Во второй решила, что Али так неудачно шутит. И лишь затем она повернула голову и повнимательнее присмотрелась к Алене. Матерь божья! Да ведь это никакая не шляпа! Девушка лежит в луже крови! Ею перепачкана вся скатерть! Но откуда тут взялось столько крови? Когда Тая приходила в зал, скатерть была еще белоснежной.
– Ей перерезали горло, – услышала Таисия рядом с собой чей-то голос. – Ножом.
– Безупречная работа, девчонка умерла сразу же.
– У нее просто не было шансов.
После этого Таисия почувствовала, что сознание у нее мутится. А ноги, и так слабые с самого утра, становятся совершенно ватными и больше не держат ее. И последние слова донеслись до нее уже из-за пелены забытья:
– Бедная девочка, – услышала Таисия голос Виконта. – Но вот ведь странно, она почему-то даже не сопротивлялась.
И Таисия рухнула на пол. К счастью, глубокий обморок Таисии не продлился долго. Ей под нос сунули вонючую ватку, и она мигом пришла в себя.
– Что это было? – пробормотала она, садясь на полу. – Что случилось?
Но тут она увидела, что в зале прибавилось народу. Появились какие-то люди в медицинских халатах, которые суетились возле тела Алены. Один пожилой доктор с умным усталым лицом внезапно выпрямился и произнес:
– Бесполезно! Тут уже ничего не сделаешь. Из нее вытекло не меньше литра крови, и она уже холодеет.
От ужаса Таисия чуть было снова не потеряла сознание, но затем одумалась и взяла себя в руки. Она должна быть в форме. Когда в жизни случается несчастье, всегда нужно быть в форме, чтобы держать удар. Это Таисия знала совершенно четко. Когда умерла ее мама, то родные дядя с тетей очень долго пытались отнять у Таисии ее и мамину квартиру.
Для этого они прибегали даже к грязным методам, выставляя девушку сумасшедшей, недееспособной, а когда это у них не получилось, и вовсе попытались решить вопрос по-простому, пожелав просто прикончить племянницу.
Но Тая выстояла. Злые родственники сами попали в яму, которую вырыли для Таисии. И с тех пор Тая была твердо уверена, все в жизни у вас будет хорошо, только не надо терять голову и раскисать. Сейчас ее помощь была нужна Али. И девушка твердо решила, что будет любимому поддержкой и опорой. Ведь это так ужасно, потерять невесту да еще подобным образом!
И тут она услышала голос Али:
– За что ты ее так? – спрашивал он у Таисии.
Тая подняла на любимого недоумевающие глаза.
– Что?
– За что ты ее убила, Тая? – тихо повторил Али. – Ты так ревновала ее ко мне? Но честное слово, не стоило. Я совсем не стою такой любви.
У Таисии буквально отвисла челюсть.
– Я… Я не убивала Алену, – пролепетала она.
– А кто? Кто же ее убил?
– Не знаю!
– Кто еще был в зале? Ты видела?
– Я… Я… Я нет… Я не знаю!
Шок от услышанного был слишком велик, чтобы Таисия могла разговаривать внятно. Она только что собиралась быть поддержкой и опорой для Али, а выясняется, что это ей самой нужна защита от его нападок. Надо же такое придумать! Обвинить ее в смерти Алены!
– Я никого не убивала! – воскликнула Таисия. – Как ты только мог такое подумать про меня!
Али отступил в сторону. Но увы, его слова уже сделали свое роковое дело. Теперь все присутствующие переглядывались и перешептывались за спиной Таи и даже не скрывали своего подозрительно-опасливого отношения к ней.
– Кто угодно мог войти в зал и прикончить Алену! – закричала девушка, верно истолковав взгляды окружающих. – Я же не караулила ее! И вообще… Когда я в последний раз видела тут Алену, никакой крови не было!
– Но ты же прибежала ко мне вся такая напуганная, – возразил ей Али. – Что тебя напугало?
– Я испугалась за тебя! Алена лежала тут в полном отрубе. И я подумала, каково будет тебе, когда твои друзья увидят твою невесту в день помолвки в таком непотребном состоянии! Пьяной или обдолбавшейся!
– И все? Больше ничего?
– Для меня было достаточно и этого! – отрезала Таисия. – И вообще… если уж говорить о том, кто убил, то первым в зал вошел твой друг – Креол!
И заметив взгляд Креола, девушка закричала:
– Да, да! И он был там один на один с Аленой.
– Я зашел всего на пару минут раньше остальных! – возмутился Креол.
Но Таисию его слова не смутили.
– А много ли надо, чтобы перерезать человеку горло! Да еще с твоими навыками! Чик! И готово!
Взгляды присутствующих теперь переместились на Креола. И он тоже занервничав, закричал:
– Я не убивал! Что за чушь! Али, твоя официантка наговаривает на меня, чтобы обелить саму себя. Она же влюблена в тебя как кошка! Это всем известно! Конечно, это она прирезала Аленку из ревности! Узнала про то, что сегодня вас объявят женихом и невестой, и решила не допустить этого!
Таисия стояла, онемев от смущения. Так что же? Всем вокруг известно про ее чувства к Али? Неужели это было так заметно? А она-то, дура, была уверена, что идеально маскирует свою страсть под маской уважения и симпатии младшей подчиненной к своему мудрому и опытному боссу. Но выходит, промашка у нее получилась. Правда вылезла наружу. И все равно Таисия решила сейчас все начисто отрицать.
– Что за ерунда? – воскликнула она. – Да я первая желала Али и Алене всего только самого лучшего!
– Но ты понимала, что Алена ему не подходит.
– Раз ему с ней было хорошо, значит, подходит!
– Ты ненавидела Алену!
– Я ее…
Таисия чуть было из духа противоречия не ляпнула, что она Алену любила. Вот был бы еще один конфуз.
– И вообще… Что за идиотский разговор? – закричала она. – Даже если бы я люто ненавидела Алену, я бы не смогла ее убить! Да еще так жестоко!
