поздоровалась с бабульками, сидящими на лавочке перед входом. Те дружно ей ответили, ничуть не удивившись. Но вот их взгляды, которыми бабки обменялись, стоило Натахе скрыться в доме, заставили Киру принять новое решение.
– Надеюсь, что окна ее квартиры выходят все же на другую сторону, – пробормотала она, выбираясь из машины и направляясь в сторону сплетничающих старушек. – Жди меня здесь!
Леся и глазом не успела моргнуть, как подруга оказалась уже среди старушек. Она задала им какой-то вопрос. И между бабками и Кирой завязался разговор. Впрочем, разговором это было трудно назвать. Со стороны Киры это были короткие кивки, которыми она сопровождала лекцию старух.
Вернулась Кира довольно быстро. Внимание бабок переключилось на молодуху с новорожденным младенцем. Конкурировать с обворожительным розовощеким малышом в кружевной накидке и одеяле с голубыми бантиками Кира, разумеется, не могла. И потому вернулась к подруге.
– Наша подопечная славится среди соседей легким нравом и таким же легким поведением, – сообщила она Лесе. – Другими словами, водит к себе всех, кому не лень.
– Она живет одна?
– Со старой бабушкой. Но с ранней весны до поздней осени старушка проводит в деревне. В город возвращается только после ноябрьских праздников. Так что у Натахи больше полугода не жизнь, а разгуляй малина.
Кроме этого, Кире удалось узнать у вездесущих старушек, что, помимо Димы, Натаха имеет прочную связь еще с двумя мужчинами симпатичной наружности.
– Старухи еще удивлялись, где это она таких красивых мужиков находит, – сообщила Кира. – И один из них старухами одобрен. Говорят, он к Наташе даже сватался.
– И что?
– Пока неясно. Но предложение сделал по всей форме. С кольцом и шикарным букетом.
– Тогда вряд ли она стала бы убивать Диму, зная, что у нее про запас имеются еще два полноценных кавалера, – сказала Леся.
– Вот и я о том же думаю. Разве что Наташка очень горяча. И в тот раз просто не сдержалась.
– Мне она такой уж вспыльчивой не показалась.
Кире и самой Наташа больше напомнила корову – большую, жвачную и добродушную. Стать жестокой убийцей ее могли заставить только чрезвычайные обстоятельства. Но таковых, насколько поняла Кира, у Наташи не было.
– И все же проверить ее алиби не помешает.
– И как мы его проверим?
– На поминках она мне проговорилась, что провела ту ночь, когда ранили Диму, в одном ночном клубе. Мол, оттянулась там по полной программе. На следующий день спала до трех дня. А в три ее разбудила мама Димы, сообщив, что Дима при смерти находится в больнице.
– Ужасно!
– Ужасно, да. Но нам важно наведаться в тот клуб, о котором она говорила.
Клуб оказался паршивеньким заведением местного масштаба всего в сотне метров от дома Наташи. Он был второпях и не слишком удачно переделан из магазина «стекляшки» в ночное увеселительное заведение. Днем тут играли в бильярд. А ближе к ночи открывалось помещение для ночного «клубления» молодежи. Сейчас люди только подтягивались. Тем не менее многие столики были уже заняты. А на площадке для танцев уже кривлялось несколько подростков.
– Публика больно уж молода, – неодобрительно заявила Леся. – Никого старше двадцати.
– Так это и хорошо.
– Чем же?
– Наташке уже далеко не двадцать.
– И что?
– Она должна была тут запомниться.
Кира оказалась права. Натаху помнили все, начиная от бармена и кончая администратором.
– Чума, а не молодка! – так и заявил он. – Что она тут творила, вам не передать! Сначала плясала так, что я боялся, как бы пол не проломила. Потом раздеваться начала. Волосья распустила, хохочет, прыгает. Сиськи у нее четвертого размера, не меньше. Из выреза кофточки вываливаются. Все парни, ясное дело, от такого зрелища обалдели. Знакомиться полезли. Ну, драка завязалась.
– Между кем и кем?
– Между кавалером этой вашей знакомой и пацанами, которые к ней полезли.
– Так она не одна была?
– Зачем одна? С парнем. Славный такой парень, зря он с ней связался. Полночи потом из-за этой шалавы с милицией разбирался.
– А она?
– Она тут продолжала танцевать. Как ни в чем не бывало. Представляете? Ее парень за нее вступился, его в ментовку увезли, а она вместо того, чтобы за ним бежать да у ментов отмазывать, продолжала веселиться. Вот бабы, цена им пятак за пучок!
– И до самого утра веселилась? – спросила Кира, решив не обижаться на последнее замечание.
– Ага. Набралась так, что чуть под столом не валялась.
– Но потом ушла?
– Уйти-то ушла, но, скажу я вам, не одна.
– А с кем?
– Сразу двое ее провожать поперлись. Уж не знаю, что они там от нее надеялись получить, только сразу же после ее ухода тот мужчина примчался, который из-за нее в милицию угодил. Увидел, что ее тут нет, и за ними следом поспешил.
Короче говоря, та ночь у Наташи в самом деле удалась на славу. Она буквально купалась в мужском внимании. И вряд ли при таком раскладе потащилась бы на конюшню сводить счеты с Димой. Уяснив это, подруги потеряли всякий интерес к Наташе.
– Как же я устала! – простонала Леся, когда они оказались в Кириной машине.
– И я тоже!
– Поехали домой?
– Нет.
– А куда?
– На работу.
Леся безмолвно застонала. Но протестовать не решилась. В конце концов Кира была права. Время от времени следовало появляться в офисе. Хотя бы для того, чтобы подчиненные не забыли, как выглядит их начальство.
Как ни странно, в офисе отлично справлялись и без них. Туристический сезон подходил к концу. И особого наплыва клиентов не было. Покрутившись без дела пару часиков, Леся снова заныла:
– Поехали домой. Сил нет. Глаза слипаются.
Так как ничего лучше Кира предложить в настоящий момент не могла, то они поехали домой к Лесе. Оба кота – Фантик и Золотце – продолжали обитать у Леси. Поэтому подруги пошли к ней. Кира хотела проведать и, если получится, забрать своего любимца домой. Она пыталась взять его еще вчера. Но Фантик твердо дал понять, что без своего нового друга, рыжего Золотца, он никуда не пойдет. И остался жить у Леси.
Глава пятнадцатая
Но первым, кого встретили подруги, войдя в Лесину квартиру, был не Фантик и не Золотце. Это был потрясающий запах жарящегося мяса и домашней сдобы.
– Что это? – ошеломленно произнесла Кира. – У тебя дома пахнет так, словно твоя мама...
Договорить она не успела. Ее перебил недовольный женский голос, донесшийся из кухни:
– Явились наконец! Где вас носит столько времени, хотела бы я знать!
Следом появилась и обладательница этого голоса.
– Мама! – кинулась вперед Леся. – Ты приехала?!
Но тут же она остановилась и недоуменно уставилась на мать.
– А что у тебя с ногой?
