Ногу Лесиной мамы украшал белоснежный гипс. Он закрывал ее от пятки и до колена наподобие зимнего сапога. И чрезвычайно ей шел.
– Что с ногой? Сломала! Что ты глупости спрашиваешь, будто бы сама не видишь!
Хроническое недовольство – это было обычное настроение Лесиной мамы. И Леся с детства привыкла, что ее мама всегда и всем раздражена. Но оказалось, что за то время, что мама провела в Финляндии, Леся успела уже отвыкнуть от ее манеры разговаривать. И теперь почувствовала нечто вроде обиды.
– Я только хотела спросить, как это случилось, – произнесла она. – Вот и все.
– Как случилось?! Все моя сестрица виновата!
– Тетка Дуля была в Финляндии? – ахнула Леся. – И сломала тебе ногу?
– Что за чушь?! Не видела я Дульсинеи. И в гости ее к себе не приглашала. Еще не хватало! Перед одним мужем меня толстухой выставила, так другого ей не видать! Не было у меня Дульки.
– Но ты же сказала, что в переломе виновата твоя сестра. А твоя сестра...
– Знаю я! – перебила Лесю ее мама. – Не морочь мне голову. Я так сказала, потому что разволновалась после разговора с этой идиоткой!
– Ты с ней разговаривала?
– Она мне сама позвонила. Первая.
Теперь в голосе Лесиной матери слышались нотки удовлетворения. Но все же их было недостаточно, чтобы окончательно побороть раздражительность.
– В общем, эта кретинка, другого слова не подберу, позвонила мне и заявила, что наша ссора была глупой детской размолвкой. И что она хочет со мной помириться.
– И что?
– А когда я сказала, что приеду, она обрадовалась.
– И поэтому ты сломала себе ногу? От досады?
– Нет! Я начала собираться. А потом мне эта идиотка позвонила во второй раз. И начала что-то болтать про котов, которых некому кормить. И что она должна срочно уехать.
– И что?
– Я разволновалась. Помчалась собирать вещи. И упала!
Гнев, который был написан на лице мамы, яснее ясного говорил, что в своем падении она винит именно сестру. Ясное дело, кого же еще? Но подруги не удивились. Удивило их другое. Если тетка Дульсинея предупреждала свою сестру о том, что она должна уехать, значит, никто ее не похищал?
– А тетя Дуля сказала тебе, куда она едет? – спросила у матери Леся.
– Вижу, тебе она стала совсем родной! – с горечью воскликнула та. – До собственной матери тебе и дела нет. Только про эту толстуху и расспрашиваешь!
– Мама! Но с тобой же все в порядке!
– А перелом?! Тебя ведь не волнует, как я с гипсом проехала границу, как добиралась до дома. Тебе это безразлично. Ничего не скажешь, хорошую дочь я вырастила. Заботливую!
И с видом крайней обиды женщина заковыляла обратно в кухню. Это и в самом деле заставило Лесю устыдиться. К тому же из кухни так потрясающе вкусно пахло! Выходит, ее мама, примчавшись со сломанной ногой из Финляндии, не просто валялась на диване, жалея саму себя. Она развернула деятельность. И приготовила обед, как подсказывал Лесин нос, сразу из трех блюд.
– Прости меня, мама! Слышишь? Я не хотела тебя обидеть.
– Ладно.
– А когда ты должна была приехать?
– Три дня назад. Но первый раз гипс наложили неудачно. Нога все время зудела. Оказалось, что у меня какая-то удивительная разновидность аллергии. Пришлось снимать и накладывать новый.
– И теперь все в порядке?
– Если для тебя мать, которая передвигается на костылях, означает, что все в порядке, то да, все в порядке!
– Мама, не обижайся!
– Ладно уж, – вздохнула женщина. – Садитесь обедать! Кира, а ты куда собралась? Никакого «не хочу»! Идите и мойте руки. А потом за стол!
Нюх не подвел Лесю. Правда, обед получился потрясающе вкусным. Сломанная нога и гипс не помешали Лесиной маме приготовить вкуснющие пирожки с копченой треской, яйцами и зеленым луком. А на первое подать отменный свекольник, с которым пирожки пошли просто на ура. На второе было тушеное мясо, которое согласились отведать даже Фантик с Золотцем. Хотя коты, насмотревшись телевизионной рекламы, в принципе отказывались от человеческой пищи. Но мясо слопали и остались им очень довольны.
Усевшись рядком на ковре, они принялись вылизывать свои шубки.
– Значит, это и есть тот самый кот, которого моя сестрица притащила с собой? – задумчиво глядя на пухлую задницу Золотца, которую он в этот момент демонстрировал всем окружающим, произнесла Лесина мама.
– Он самый.
– И она не оставила никакой записки, когда вернется?
– Нет.
Лесина мама еще некоторое время задумчиво смотрела на кота. А потом горько воскликнула:
– Поздравляю! Она подкинула нам своего кота и смылась!
Леся от неожиданности даже подавилась пирожком. И долго отфыркивалась, пытаясь прийти в себя.
– Не может быть!
– Вполне в духе моей сестрицы. Прекрасно помню, как один раз она подобрала на улице щенка пуделя. И всучила его мне! В качестве сюрприза.
– И что?
– Потом у меня был сюрприз в виде крупных неприятностей с его настоящими хозяевами!
– Почему?
– Они обвинили меня в краже собаки.
– Но Золотце тетя Дуля не украла.
– И она к нему здорово привязана! – вмешалась в разговор Кира.
– Тогда почему моя сестра уехала, оставив своего кота нам?
И все, включая Фантика и Золотце, посмотрели при этом почему-то на Лесю.
– Что вы на меня все уставились? Не знаю я! Мама, а ты чего молчишь? Между прочим, это твоя сестра!
– И что?
– Должна же ты про нее хоть что-нибудь знать!
– Ну я...
– С кем она жила, к примеру?
– Со своим мужем, я полагаю.
– С мужем? – дружно разинули рты подруги. – У тетки Дули есть муж?
Еще бы им не удивиться. По поведению тетки Дульсинеи можно было заключить, что она озабочена одним – найти себе вторую половинку. И вдруг муж. А зачем она тогда ходила по всем этим брачным конторам? Зачем поперлась на вечеринку знакомств на теплоходе? Все это было очень непонятно.
– Мама, а ты уверена, что у тетки Дули есть муж?
– Год назад был, во всяком случае.
– А ты откуда знаешь? Ты же с ней не разговаривала с юности.
– С ней не разговаривала, – с достоинством кивнула мама. – А с нашими общими знакомыми приходилось.
– И они тебе сказали, что тетка Дуля замужем?
– Да.
Подруги переглянулись. В принципе, за год можно успеть двадцать раз развестись. Или даже все триста шестьдесят пять раз по числу дней в году. Но вот почему тетка Дуля ни словом не обмолвилась о том, что она была замужем и теперь ищет бывшему супругу замену?
