на информацию?
Мариша немного подумала, но решила, что это будет чересчур. Слишком уж разило от пресветлого князя перегаром.
— Вряд ли я смогу его полюбить, — призналась она. — Но мы сделаем так. Я пойду к нему вроде как одна, а ты встанешь на стреме. И когда я подам сигнал, закричишь, что идет Ярослав. Уверена, в присутствии брата у Игоря пропадет всякое желание приставать ко мне. И я спокойно улепетну.
Ровно через полчаса Мариша стучалась в двери опочивальни Игоря. Ее лицо украшала боевая раскраска, не позволяющая усомниться в ее намерениях. Из подручных косметических средств в косметичке у Ольги нашлись белила, больше напоминающие сухую смесь для шпатлевки стен, румяна из сока свеклы, палочки сурьмы и какой-то голубой порошок для век, как заверила ее Ольга — толченый лазурит.
— Все натуральное, вреда для кожи не будет, — бормотала она, нанося макияж на лицо Мариши.
Та молчала, с ужасом наблюдая за ее действиями. Конечно, Мариша любила яркий макияж, но даже она не могла не признать, что сейчас выглядит слишком уж вызывающе.
— Слушай, не надо так густо брови наводить, — попросила она у Ольги, когда ее лицо украсили две идеальные оглобли над глазами.
— Ничего, в опочивальне полумрак, князь только с закрытыми ставнями спит. Так что в самый раз будет! — заверила ее Ольга и принялась за Маришины губы. — Красота! — закончила она и повернула Маришу к зеркалу.
— Ой! — испугалась Мариша, когда на нее глянула незнакомая маска. — Кто это? Немедленно смой с меня все это!
— Вот еще! — обиделась Оля. — Я на тебя столько времени потратила. И не спорь со мной. Так пойдешь к князю. Ему понравится, уж я-то знаю! Целую неделю у него ночевала.
— Да ты что? — поразилась Мариша.
— Вот тебе и что, — отозвалась Ольга. — Приз-то один, а получить его всем хочется. Ну и…
— Можешь не продолжать, — ответила Мариша. — Но зачем тебе-то? Ведь ты говорила, твой отец богатый человек.
— Так то отец, а то я! Вот я и хотела доказать, что тоже кое-чего могу добиться в этой жизни.
Мариша хотела сказать девушке, что, вопреки общераспространенному мнению, пролезть в постель к влиятельному любовнику далеко не единственный и уж точно далеко не лучший способ что-то доказать этому миру, но не стала. К чему? Каждый борется за свои интересы как может. И в конце концов, чем Мариша лучше? Она и сама собирается распалить Игоря, чтобы использовать в своих целях.
Не подозревающий о надвигающемся на него подарке судьбы, Игорь крепко спал. И Марише пришлось стучаться в двери его опочивальни довольно долго, а потом и вовсе войти без разрешения. Стража проявила редкую безучастность, должно быть, такие неожиданные визиты в опочивальню князя были для них не редкость. Они ни на минуту не прервали игры в кости. И лишь один из них, которого начала раздражать стучащаяся в двери Мариша, заявил:
— Да иди ты так, раз уж приперло! Не прогонит он тебя.
Мариша и пошла. Толкнув дверь, она шагнула через порог и едва не задохнулась от запаха перегара.
— Ох!
Воздух был густой, хоть топор вешай. Поняв, что в такой атмосфере ей не удастся провести допрос, она кинулась к окну и распахнула ставни. Проникшая в комнату струя прохладного свежего воздуха сильно обеспокоила князя, который заворочался под многочисленными перинами.
— Воды! — наконец хрипло крикнул он.
Мариша поспешно подскочила к кровати и сунула ему ковш с водой, стоящий на этот случай возле кровати. Князь принялся жадно пить. Сделав три больших глотка, он посмотрел на Маришу. В ту же минуту его глаза дико выпучились, ковш с остатками воды упал из его рук и покатился на пол, замочив пуховую перину.
— Чур меня! — заорал князь, поспешно перебирая ногами и пятясь от Мариши по кровати. — Чур! Прочь, нечистая сила!
«Белая горячка! — тут же незамедлительно поставила ему диагноз Мариша. — И как некстати!»
— Уйди! — бормотал князь. — Прочь, сатана! Поди прочь! Я ничего не делал. Это все он!
— Игорь, не надо волноваться! — попыталась вразумить его Мариша. — Тише!
К ее удивлению, князь послушался. Он и в самом деле затих, испуганно вглядываясь в лицо Мариши.
— Это ты? — наконец недоверчиво уточнил он. — Мария? Что ты с собой сделала? Что у тебя с лицом? Господи, я даже испугался! Думал, черти по мою душу заявились.
И окончательно убедившись, кто перед ним, Игорь скомандовал:
— Немедленно умойся!
Пришлось Марише идти к умывальнику. Смывая с себя злосчастный макияж, она в сердцах бормотала:
— Чтоб тебя в самом деле черти забрали! Тоже мне, эстет нашелся!
— Что ты там говоришь? — полюбопытствовал князь, окончательно пришедший в себя.
Мариша закончила водные процедуры и почти отмыла с себя краску. Правда, щеки все еще оставались слишком румяными, брови слишком темными, а вокруг глаз расплылись два голубых полукружья, но все это были уже мелочи. И в целом князь был удовлетворен видом своей новой подруги. Он уже вполне очухался после сна и теперь нетерпеливо поджидал девушку.
— Значит, ты все-таки передумала? — осведомился он, когда Мариша подошла к нему. — И правильно. Чего кочевряжиться, все равно чему быть, того не миновать. Иди сюда! Поцелую!
В отличие от князя, который, кажется, и в самом деле не сомневался, что от его лестного предложения не откажется ни одна девушка, Мариша не слишком торопилась. Вместо того чтобы тут же кинуться на зов князя, она лишь улыбнулась и предложила:
— Давай поговорим сначала.
— Сначала? — выразительно поднял одну бровь Игорь. — Ну что же! Мне это подходит. О чем желает говорить моя сладкая ягодка?
— Ты тут давно?
— Давно, — кивнул Игорь. — Можно сказать, с самого начала.
— И как тут?
— Как? Погано! Если хочешь знать мое мнение, проклятое это место!
Мариша удивилась.
— Я и пью только потому, что место такое, — объяснил ей Игорь. — Все из-за той девки.
— Какой девки?
— Которая на этом месте погибла. Впрочем, может быть, она и не виновата. На хорошем месте ничего бы с ней и не случилось. Но ведь тут люди не просто так живут. Все хотят получить приз. Идиоты!
— А что, ты в самом деле можешь помочь мне получить приз? — ласково наклонилась к нему Мариша.
— Конечно! — пылко ответил князь. — Если будешь умницей. Как говорится, все будет в твоих руках, детка.
И он хохотнул в восторге от собственной соленой шуточки.
— А я слышала, что вы с братом играете всего лишь роль ведущих, — произнесла Мариша. — И вовсе не вы решаете, кто получит призы. Все уже давно распределено. А вам только и остается, что слушать настоящих хозяев и выполнять их приказы.
— Это кто же тебе такое сказал? Не верь! — возмутился князь, на взгляд Мариши, вполне искренне. — Вот собаки, что придумали! Нет, это все чушь.
— Что чушь? — невинно похлопала глазками Мариша.
— Насчет хозяев чушь! — зло бросил Игорь. — Им и дела нет, что и кому мы тут вручаем! Стали бы мы с братом иначе играть тут шутов гороховых! Нет, детка, мой брат — он не дурак, он мигом смекает, где есть выгода. Моего брата стоит держаться, с ним не пропадешь. Это я тебе точно говорю. И если ты будешь со мной, то тебе тоже перепадет кусочек сладкого пирога. Ты ведь любишь сладкое, детка?
