узорами ковре. Еще тут был бар с выпивкой, классом повыше той бутылки коньяка, что мы обнаружили в спальне.
– Ты заметила? – обратилась ко мне Мариша.
– Что?
– Тут нет телевизора, нет радио и телефона.
– И в самом деле странно, – согласилась я. – К тому же тут есть телефонная розетка. Уж какой-нибудь плохонький телефончик хозяева могли бы оставить, оставили же они всю эту мебель.
Потом мы попали на кухню, где обнаружили огромный запас продуктов. Тот, кто их приобретал, главным образом думал о том, чтобы они могли хотя бы некоторое время храниться без холодильника. Например, ветчина в оболочке, колбасы твердого копчения, арбузы, дыни и несколько подвявшие персики в плетеной корзине.
– Эти персики тебе ничего не напоминают? – спросила у меня Мариша, выбрав один поприличней и запихивая его себе в рот. – Сорт тот же, что растет возле мечети в саду нашего безочкового сторожа.
– Это вовсе не значит, что тут жила именно Белла. Такие персики могут расти где угодно, и кто угодно мог их привезти сюда, – возразила я больше из духа противоречия.
– Ага, – откликнулась Мариша. – И точно такую же корзину, какие стоят возле его сторожки.
Не найдя, что на это возразить, я прошла в последнюю из жилых комнат. Все остальные оказались закрытыми на ключ. Последняя комнатка представляла собой нечто среднее между женским будуаром, рабочим кабинетом и библиотекой.
– Черт знает что! – очень верно выразилась Мариша. – Будь я хозяином этой комнаты, то ни за что не разрешила бы развешивать лифчики и чулки между моими книгами и мазать лосьонами для лица и губной помадой страницы моего отчета. А если бы я была хозяйкой этой комнаты, то ни за что не допустила, чтобы тут скопилось столько пыли, и уж точно не стала бы швырять в нее свое темное бархатное платье.
– В первом шкафу книги все больше развлекательного характера, – заметила я, просматривая корешки. – Детективы, психологические детективы, крутые детективы и классические детективы. Нет ни одного женского романа, ни одной детской книжки. Зато во втором шкафу больше всего литературы по истории Средневековья и просто по истории. А также встречаются мемуары знаменитых политиков или просто воспоминания современников о них.
– Не похоже, что одежда принадлежит тетке Зухре, – заметила я, разглядывая туалеты, разбросанные повсюду. – Но я также не могу представить себе ортодоксальную восточную женщину, которая напялила бы на себя любую из этих шмоток. Да ее бы прокляли во веки веков еще при жизни. А я не помню, чтобы кто- нибудь из людей, знавших Беллу, сказал о ней хоть одно дурное слово. Помнишь, тетка Зухра даже сказала, что любовника у Беллы быть не может.
– Потому что очень уж она страшная, – радостно подхватила Мариша.
– Кто это страшная?! – раздался за нашими спинами глубокий женский голос, мы поспешно обернулись и увидели очень рослую особу в темном платье, которое ловко скрывало ее фигуру, если таковая даже и имелась, и в темном платке, из-под которого виднелись только глаза и нос.
Из-за ее спины робко выглядывала Гуля, которая по сравнению с великаншей казалась совсем миниатюрной.
– Беллочка, милая, – лепетала она. – Не начинай. Нам домой давно пора. Мало ли кто и что говорит, ты же сама знаешь, что красавица. Можешь спросить у кого угодно.
Белла заслоняла своим телом весь проход, и мы не могли разглядеть, не толпятся ли за ней граждане, среди которых она сможет провести опрос по поводу своей внешности.
– Где он? – громовым голосом, осведомилась Белла. – Куда вы его дели?
– Когда мы пришли, здесь уже никого не было, – твердо ответила я.
– Как это не было? – пошатнулась великанша, хватаясь за сердце.
– Кроме нас, тут никого нет, – уточнила я. – А что, вам еще кто-то нужен?
Судя по всему, Беллу только наше общество никоим образом не удовлетворяло.
– Никого не было, – подтвердила Мариша. – И вас с Гулей, между прочим, тоже. Где вы были все это время? Где вы ночевали, интересно знать? Вас по всем горам разыскивают.
– Нас схватили, – пискнула из коридора Гуля. – Белла, дай же мне пройти, раз уж мы все равно домой не едем.
– Не едем, – подтвердила Белла. – Пока не найдем беглеца, или пока кто-нибудь мне не объяснит, что тут происходит, никто и никуда не поедет.
С этими словами она вытащила из-за ворота своего платья небольшой пистолет и демонстративно принялась его разглядывать.
– Он у тебя все время был с собой? – поразилась Гуля. – Что же ты им сразу не воспользовалась? Тогда бы мы не оказались у тех жутких типов.
– Против их автоматов? – скептически спросила Белла. – Я его приберегала на крайний случай, если совсем уж плохо придется. Для тебя и меня. Надо же было постоять за честь брата.
– Минуточку, – прервала ее Мариша. – Давайте, все по порядку. Пока я не пойму, где вы прохлаждались больше суток, я и слова не скажу о том, куда делся ваш пленник.
– Ах, значит, вы его видели? – воодушевилась Белла, но Мариша хранила гробовое молчание, всем своим видом показывая, что своих тайн она раньше времени никому раскрывать не намерена.
Окно в кабинете не открывалось, кондиционер из-за отсутствия электричества не работал, и в комнате стало чуточку душновато. Поэтому все, не сговариваясь, перешли в гостиную, где мы с Маришей плюхнулись на диван, Гуля присела на кресло, Илья уселся прямо на ковер, среди разбросанных по нему подушек, а Белла заняла прочную позицию возле двери, усевшись на жалобно застонавшую тумбочку от телевизора.
– Все началось с того, что нам пришлось выехать в горы ночью, – начала Гуля. – Я была против, потому что слышала про чеченцев, которые появились в наших краях, но Белла сказала, что ничего с нами не случится.
– Так оно и вышло, – вставила Белла.
– Не считая того, что я постарела на десять лет за эти сутки, – заявила Гуля.
– Ничего подобного! – поспешно разуверил ее Илья, влюбленно смотря на свою школьную подругу. – Ты все такая же красавица.
Гуля несколько утешилась и продолжила свой рассказ:
– Но в горах, всего в двадцати с небольшим километрах от города, мы наткнулись на засаду. Чем уж мы им показались подозрительны, не знаю, но они оттащили нас к своему бородатому красавцу командиру.
– Нос у него с горбинкой? И родинка возле левой брови? – встряла Мариша.
– Да, – кивнула Гуля. – Вы его знаете?
– Еще бы нам его не знать, мы у него танк угнали, – похвасталась Мариша.
– Так это вы?! – неожиданно возмутилась Гуля. – Нас из-за этого танка чуть не четвертовали. А это, оказывается, ваши проделки! Они нас даже пытать собирались.
– Почему? – удивились мы с Маришей.
– Они приняли нас за вас, – пояснила Белла.
– Ну, их трудно в этом винить, вряд ли они предполагали, что в одном и том же месте найдутся сразу две женские парочки, которые по ночам раскатывают на разных транспортных средствах по горам, – заметил Илья.
– В общем, вспоминать не хочется, как с нами там обошлись, – продолжила Гуля. – И самое интересное, что тот бородатый в какой-то степени нас защищал. Если бы не он, нас бы порвали в первые же минуты. Но и под его защитой тоже пришлось несладко. Нас заперли в какой-то амбар, где воняло мышами и плесенью, и весь день не давали есть. А ночью снова вызвали на допрос.
– И чего спрашивали? – поинтересовалась Мариша.
– В этот раз уже ничего не спрашивали, – буркнула Гуля. – Бородатый командир сразу же обрушился на нас с обвинениями, что мы его обманули.
– А мерзкий мальчишка – его родственник – крутился возле него и подначивал? – не удержалась я.
– Нет, он был один, – сказала Белла и задумалась.
– В чем обвинял-то? – не утерпела Мариша.
