пистолет на себя. Краем глаза Мариша заметила, что Аня держит пистолет не за что-нибудь, а именно за спусковой крючок.
– Поосторожней! – промычала Мариша, основательно обслюнявив при этом брючину Алекса.
Аня ничего из ее мычания не поняла. И продолжала тянуть спусковой крючок на себя.
Б-ба-бах! – раскатился по комнате выстрел.
И Алекс внезапно прекратил дергаться.
– Мамочка! – услышала Мариша голос подруги. – Я его, кажется, убила!
Этот выстрел был слышен не только внутри. Карл с Андреасом, остановившиеся возле дома Алекса, тоже его услышали.
– Стреляют! – сообщил Карл.
Андреас и сам это понял. Он также понял, что сидеть сложа руки в ожидании подкрепления, обещанного инспектором, глупо. Он выскочил из машины и рванул в дом. Карл последовал за ним. Парни вышибли дверь и помчались вверх по лестнице туда, откуда раздавались истерические Анины вопли. Ворвавшись в комнату, полицейские застыли на месте от неожиданности...
Ближе всех на ковре лежал араб, в котором полицейские опознали разыскиваемого ими Али. Он лежал связанный, молчаливый, но явно живой. Возле коллекции напольных фигурок из нефрита сидела Аня и горько рыдала, с ужасом глядя перед собой. В руках у нее был зажат пистолет. А глядела она прямо на распростертое на полу тело Алекса. Тот не шевелился, а на его груди расплывалось кровавое пятно. Аня, насколько мог судить Андреас, почти не пострадала.
– Что это здесь такое происходит? – закричал Карл, который в первую очередь нашел глазами не Аню или Али, а Маришу.
И увиденное его здорово расстроило. Его любимая и обожаемая, почти боготворимая девушка лежала возле ног мерзкого преступника и явно что-то такое с ним делала непристойное. Услышав голос Карла, Мариша с удивлением обнаружила, что судорога, сводившая ей челюсти, вдруг отпустила ее.
«Просто чудо какое-то!» – подумала про себя Мариша, подвигав для проверки челюстями.
– Кто мне объяснит, что тут произошло? – сурово повторил Карл.
Мариша поднялась с пола и с торжеством взглянула на него.
– Позволь представить тебе убийцу, которого вы ищете уже больше недели, – сказала она. – Парень полностью обезврежен и не опасен. Можете забрать этого гнусного типа. Глаза бы мои на него больше не глядели.
– И которого из двух мужчин ты имеешь в виду? – поинтересовался Карл. – Того, который связан? Или того, которому ты?.. С которым ты?..
Так и не подобрав нужного выражения, он покраснел и замолк.
– Обоих забирайте, – махнула рукой Мариша. – Не жалко.
После этого она неожиданно ощутила, как ровный пол у нее под ногами начал колебаться и вибрировать. Да так сильно, что устоять на нем стало почти невозможно. И Мариша с тихим удивленным стоном начала падать. Последнее, что она запомнила, было встревоженное лицо Карла, на руки которому она и свалилась.
Пришла в себя Мариша уже в машине. Она повертела головой в поисках Ани. Но той в машине не оказалось. И голова Мариши покоилась вовсе не на коленях любимой подруги, а на коленях Карла. То-то Марише показалось, что лежит она на двух бревнах.
– Ты очнулась! – обрадовался Карл. – Как я рад!
– Где Аня? – холодно буркнула Мариша, приподнимаясь.
Какого черта, она будет любезничать с этим типом, который запирает порядочных девушек в комнате и оставляет их без ужина и горячей ванны. А потом является к самому финалу происшествия и еще орет?
– Она в машине с Андреасом, – поспешно сказал Карл. – Мы все едем домой.
Мариша фыркнула и окончательно села. Оскорбление, нанесенное ей, было еще слишком свежо.
– Если вы снова попробуете нас запереть, то я тебя убью, – пригрозила она.
– Нет, нет, – испугался Карл. – Никогда. Вы можете делать все, что захотите. Но я думаю, что вам нужно просто отдохнуть и прийти в себя. А это лучше всего сделать у себя дома.
Это он попал в точку. Мариша давно не чувствовала себя такой измученной. Но все же она нашла в себе силы поинтересоваться, как там Алекс.
– Он жив? – с тревогой спросила она.
Все-таки не чужой человек. Как ни крути, а Алекс сделал ей предложение. И хотя после того, как он оказался убийцей, всякое сближение с ним было невозможно, но все же... Не чужой. Непонятно почему, но Карл при виде этой Маришиной тревоги помрачнел и надулся.
– Он жив, – пробурчал он. – Можешь не беспокоиться.
И больше до самого дома они не проронили ни слова. Но Марише было плевать на его чувства. Она слишком устала. Оказавшись дома, Мариша первым делом заняла ванную комнату. Аня с Андреасом где-то задерживались, поэтому Мариша в одиночестве расположилась в густой ароматной пене. Только она хорошенько расслабилась, как вдруг услышала шум шагов, и в ванную комнату вошла Аня.
– Вот ты где! – сказала Аня. – Я так и думала, что найду тебя тут.
Она скинула с себя одежду и полезла в ванну к Марише.
– Эй! – забеспокоилась та. – Что ты делаешь?
– Собираюсь понежиться в ванне и прийти немного в себя, – объяснила Аня. – А чего ты заволновалась? Места хватит.
Места и в самом деле хватало. Ванна была огромной, и в ней имелось множество приспособлений для водного массажа и прочих приятных для усталого тела штучек.
– Я не о том, – стыдливо сказала Мариша. – Но вдруг нас кто-нибудь увидит.
– Господи, – пробормотала Аня, опускаясь в ванну. – Иногда я сомневаюсь, не опасно ли тебя держать среди нормальных людей.
И на некоторое время обе подруги замолчали, думая каждая о своем.
– Знаешь, Алекс жив, – наконец сказала Аня. – Я его не убила, а только ранила.
– Знаю, – ответила Мариша, и подруги снова замолчали.
Говорить им не хотелось. Каждой было о чем подумать. Они просидели в ванне довольно долго. Несколько раз вода остывала, и они подливали свежую. Наконец они обе почувствовали, что теперь немного пришли в себя и вполне способны самостоятельно забраться в постели и заснуть. Что подруги и сделали. И провели ночь спокойно и почти без кошмаров.
На следующий день рано утром к подругам заявился Андреас. Они еще только-только проснулись и толком не встали, потому и встретили его, зевая.
– Собирайтесь! – велел им Андреас. – Поедете со мной. Инспектор строго-настрого велел доставить вас к нему в отдел.
– Зачем? – зевнула Мариша. – Зачем мы ему так неотложно понадобились? Преступники у него? У него. Так какого рожна ему еще нужно? Пусть оставит нас в покое.
– В конце концов мы заслужили немного отдыха, – поддержала подругу Аня.
– Ему не терпится с вами побеседовать лично, – пояснил девушкам Андреас.
– Ладно, – проворчала Аня. – Сейчас соберемся.
Ее «сейчас» растянулось без малого на целых сорок минут. Но наконец подруги были одеты, причесаны, умыты и даже успели выпить по чашке кофе с сухим молоком. Настоящего молока в доме не было уже несколько дней. Потом подруги поехали к инспектору. Тот их с нетерпением ждал и сразу же велел проводить обеих в свой кабинет.
– Ну и наделали вы дел! – радостно приветствовал он девушек. – Ни в жизнь бы не поверил, если бы собственными глазами все это безобразие не наблюдал.
Мариша промолчала. Она с самого утра находилась в мрачном расположении духа. Это с ней случалось регулярно. Не была Маришина натура приспособлена для раннего вставания. А тут еще и веская причина для хандры вырисовывалась.
Еще бы, волшебный принц, который был уже у нее почти что в кармане, растворился вместе с хрустальными замками и прочими радостями жизни. И самое обидное, что случилось это именно в тот момент, когда счастье было так близко. И разрушила Мариша его своими же собственными руками. Было от
