грозит обрушение. Я видела руины... – прошептала Аля. – Это было страшно! С другой – хотят вернуть свои лица.
– Непростая задачка, – вздохнул Илья.
Девушки понуро примолкли. А Евгений радостно вскричал:
– А по мне, так нет решения проще! Восстановить лица можно в буквальном смысле слова. Вы только вслушайтесь: вос-ста-но-вить. Ну?
И он, хитро сощурившись, кивнул на лежащий фотоальбом.
– Точно! – хлопнул себя по лбу Илья. И пояснил недоуменно переглянувшимся девушкам: – На фотографиях лица тоже изуродованы – заштрихованы, расцарапаны, замазаны. Многие фотоцентры предлагают такую услугу, как восстановление старых фотографий! Мы восстановим лица на снимках из альбома и почтим память умерших.
– А что делать с Дианиным проклятием? – спросила Алевтина.
И ей ответила сама Диана:
– Я, кажется, тоже знаю. Попробовать умилостивить дух моей прабабки, исправив нанесенные ей обиды. На оборотах фотографий, которые я отклеила, есть надписи. Теперь я поняла, что они означают: «грех», за который расплатились несчастные перед моей прабабкой. Я собираюсь отклеить все снимки, отдать их на восстановление, а взамен вложить в альбом извинение за каждый из грехов или попытаться исправить причиненную ей несправедливость.
– Ты уверена? – с сомнением спросил Илья.
И Диана ответила:
– Да. Я чувствую, что должна поступить именно так!
– Ну, ты знаешь, что делать. Мы поможем тебе. А дальше действуй так, как чувствуешь.
– Я могу взять на себя восстановление фотографий, – предложил Евгений. – У меня друг в фотоцентре работает.
– Вот и отлично! – обрадовался Илья, но, глянув на Алевтину, задумчиво покусывающую нижнюю губу, спросил: – Аля, а ты чего такая хмурая? Или ты просто устала? Сеанс тебя вымотал, может, лучше ты...
– Нет, нет, я в порядке! – горячо запротестовала девушка.
Она, хотя и чувствовала себя уставшей: и голова кружилась, и тело отяжелело, – ей не хотелось, чтобы ее отправили домой. Ей хотелось быть здесь, со всеми – просматривать старые снимки и искать способы исправить причиненные прабабке Дианы обиды. Но... Какая-то неприятная мысль, неуловимая, как ящерка, беспокоила ее. Ей казалось, что они упустили что-то важное. Даже не так – не они, а
«А все же, почему пятна оказались только в квартирах Зинаиды Львовны и той ненормальной, что жила над ней? Почему их нет ни в моей, ни в Дианиной квартире? Появление их у Зинаиды Львовны еще можно объяснить – там находился фотоальбом. Но вот как объяснить, что их нашли и в квартире той девушки?»
Але показалось, что она нащупала кончик ниточки. Но не успела за него ухватиться, как Илья уже перебил ее мысли:
– Ну раз ты, Аля, в порядке, значит, не будем терять времени и приступим к работе! Нам еще предстоит разгадать немало загадок. Что ни говори, а работа ожидается долгая. А перед долгой работой нужно подкрепиться. Аля, у тебя еще остались чудо-пирожки? – весело спросил Илья.
И девушка энергично кивнула.
Диана
Калитка, которую не трогали уже несколько лет, поддалась с тяжелым стоном, будто согнанная с насиженного места старуха. Дрогнула, открылась на две ладони и вновь замерла, осев в высокой траве, которой заросла тропа. Диана, навалившись всем телом, сдвинула калитку еще чуть-чуть. Как раз настолько, чтобы ей, худощавой и тонкокостной, удалось протиснуться в проем.
Тропа, ведущая к дому, уже давно потерялась в густой траве. Девушка мысленно пристыдила себя: с того времени, как умерла бабушка, Диана ни разу не приехала в этот дом, в котором провела не одно лето своего детства. Надо бы заняться им, привести его в порядок, вымыть, найти работников для ремонта. А дальше решить, что с ним делать. Можно вывозить сюда на лето Мышонка, как когда-то вывозила ее мама. Все же на деревенском воздухе, солнце, своих овощах и фруктах иммунитет ребенка будет крепнуть. Но, подумав так, Диана отогнала эту мысль. Нет, не хочет она приводить в этот дом, в котором когда-то жила и ее прабабка, своего сына. Нет. Дом ей нужен для других целей.
Девушка не без труда попала в помещение, откуда на нее дохнуло сыростью, смесью запахов плесени, сырого дерева, грибов и даже чуть-чуть – мяты. Внутри было тоскливо и пусто: после смерти бабушки большинство вещей мама продала или раздала соседям. Диана водрузила объемную сумку, которую привезла с собой, на уцелевший обеденный стол, до сих пор покрытый выцветшей клеенчатой скатеркой, и огляделась. С чего начать? Задерживаться здесь ей не хотелось: у нее еще были дела.
Для начала нужно выбрать комнату.
Девушка неторопливо обошла весь дом и в итоге остановилась на бывшей детской. Это место ей показалось наиболее подходящим: небольшое светлое помещение, где почти не было мебели (осталась только кровать с голой металлической сеткой), и, главное, со свободными от всяких картин, шкафов и этажерок стенами.
Диана отворила окно, чтобы избавиться от спертого воздуха. И после этого принялась за уборку. Она принесла в ведре воды: вымыла два раза пол, окно, протерла от пыли металлический каркас кровати. И когда все высохло, приступила к выполнению второй части плана.
– Здесь будет место вашего покоя, – сказала она вслух, доставая из расстегнутой сумки первую рамку с фотографией.
Все фотографии, которые раньше находились в альбоме, более-менее восстановили в фотоателье. Диана вставила снимки в красивые рамки и привезла сюда, в этот дом.
– Я выполнила вашу просьбу. Покойтесь с миром. И дайте мира мне и моей семье. У нас больше нет с вами связи.
С этими словами девушка неторопливо развесила на стенах все рамки. Оглядев получившуюся галерею, с удовлетворением улыбнулась и подумала, что нарвет свежих цветов и принесет сюда.
Не задерживаясь больше в доме, Диана подхватила свою сумку и двинулась в сторону деревенского кладбища.
Искать долго не пришлось. Она помнила, где расположена могила бабушки, и знала, что рядом находится могила прабабки.
Три часа потребовалось Диане на то, чтобы привести могилы бабушки и прабабки в порядок. Девушка, не разгибая спины, выпалывала траву, красила оградку, сажала цветы. Молча, сосредоточившись лишь на работе, озабоченная тем, чтобы выполнить ее от чистого сердца.
– Я пришла к тебе с миром, – сказала она, глядя на очищенную от травы растрескавшуюся могильную плиту, на которой стояло имя прабабки.
Надо же, Диана даже не знала, как ее звали. София. София – какое красивое имя!
– Прости их, отпусти с миром. Они искупили свою вину перед тобой страданиями, не меньшими, чем те, которые несла ты. Прости их, и они тебя простят. Я тоже не держу на тебя зла и желаю тебе покоя.
Проговорив это, Диана достала из сумки пухлый альбом, в котором раньше находились фотографии, а сейчас – предметы: журнальные вырезки, денежные купюры, записки, символизирующие возвращение «долгов». Полночи девушка в компании Али, Евгения и Ильи зачитывала на оборотах фотографий «грехи», за которые были наказаны люди, и придумывала, как их исправить. Например, если кто-то обвинялся в нанесении оскорблений, между страниц альбома вкладывали записку с извинениями. Если кто-то не отдал денежный долг – купюру.
– Я принесла тебе это от них. Они перед тобой чисты, и ты перед ними тоже. Прими с миром.
Диана положила на плиту альбом, а сверху – фотографию, на которой красивая девушка стояла рядом с привлекательным молодым человеком. Удачный коллаж, сделанный приятелем Евгения, который занимался восстановлением фотографий. Диане пришла в голову идея, что раз ее прабабушка прокляла свой род потому, что жених отказался от нее, изуродованной и беременной, накануне свадьбы, то нужно сделать так, чтобы они соединились вновь. Среди старых снимков, которые сохранила ее мама, Диана разыскала одну-единственную фотографию прабабки в молодости. Удивилась внешней схожести с собой и попросила в фотоателье сделать коллаж, соединив на фотографии прабабушку Софию с молодым мужчиной со снимка, на обороте которого значилось: «Наш род будет продолжаться без вас».
– Он свою вину тоже искупил. Вы теперь вместе, и ничто, и никто не разлучит вас.
Диана положила на фотографию два золотых обручальных кольца. Ее собственное кольцо и кольцо Германа, которые они купили себе на свадьбу, но так ни разу и не надели.
После посещения кладбища Диана, чувствуя на душе легкость от того, что сделала все возможное, но и некоторую тревогу за то, примет ли прабабушка ее подношение, направилась к деревенской церкви, чтобы заказать молебен за упокоение душ.
Все, что было в ее силах, она сделала.
Варвара задерживалась, и Илья начал волноваться. Ну что за девушка! У нее отпуск, а она отправилась на работу. В субботу! В этом была вся Варька. Сказала, что заглянет лишь на минутку: проверит, все ли в порядке, отдаст указания, узнает, как дела у аспиранта, – и вернется. И вот Илья ожидал ее на проходной уже полтора часа, а Варвары как не было, так и не было. Воображение угодливо рисовало, как Варя, облачившись в белый халат, с увлечением проводит какой-нибудь долгий опыт, совершенно забыв об Илье.
Он начал немного сердиться. Уже неделя, как Варвара вышла из больницы, так что у нее
