такие у них круглые животы.
Но голос разума потонул в эмоциях второй «драконьей» мамаши.
– Нужно вызвать доктора! – заполошно металась возле драконов Леся. – Ветеринара!
– Сомневаюсь, чтобы в нашем городе нашелся специалист по варанам.
– Кандидата наук! Доктора! Профессора!
– Да вызывай хоть академика! – рассердилась Кира. – Он скажет тебе то же самое, что и я. Наши дракоши просто обожрались. И теперь их мучают колики. Младенцам в таком случае дают укропную водичку. Может быть, нашим тоже дать?
– Вода! – воскликнула Леся. – Господи! Мы же совсем забыли про воду! Они пить хотят!
Вообще-то Кира сомневалась, что вараны пьют. Но Леся, не спрашивая ее позволения, притащила внушительную бадейку с водой. И поставила к варанам в вольер. Сначала они все так же задумчиво смотрели на нее. Потом один из них подошел, коснулся раздвоенным языком и... и влез в бадейку с ногами!
– Что ты делаешь? – воскликнула Леся. – Это же вам для питья, а не для купанья!
Но дракончик даже не пошевелился. Он торжественно и несколько высокомерно посмотрел на Лесю. Мол, отстань. Сам знаю, что делаю. И отвернулся к братьям. Те колебались недолго. Проворно перебирая кривыми лапками и отталкивая друг друга, они тоже полезли в бадейку. Вскоре там стало тесно от обилия дракончиков, желающих принять водные процедуры. Но при этом они значительно повеселели. И уже не казались больными или удрученными.
– Милые! Они просто заскучали!
– Надо принести им емкость побольше.
– Ага. Или две.
Но вторая емкость – ярко-желтый пластмассовый таз с роскошными цветами на дне – не произвела почему-то на драконов никакого впечатления. Они его словно не видели. И по-прежнему толпились все вместе в первой старенькой бадейке.
– Оставь их! – оттащила Кира подругу от вольера. – Пусть резвятся, как хотят. Может быть, вместе им веселей.
Желтый таз подруги на всякий случай оставили дракончикам. И отправились в Боровки. Оказалось, что ехать туда куда удобней на электричке, чем на машине. В Боровки вела извилистая дорога в очень плохом состоянии. А на поезде получалось гораздо быстрей.
– Посмотри расписание, – сказала Кира, когда они прибыли на станцию. – Чтобы потом зря не куковать на платформе.
Расписание подруг порадовало. Электрички прибывали и убывали с завидным постоянством. И пожилая бабулька в кассе, вяжущая какой-то бесконечный то ли чулок, то ли носок, заверила подруг, что никаких отмен поездов сегодня не предвидится. Все поезда следуют четко по расписанию.
– Отлично. А не знаете ли вы, где живет Дмитрий Прокофьевич?
Бабулька подняла очки на лоб и удивленно воззрилась на подруг. Нет, среди старожилов она такого в Боровках что-то не припомнит.
– Но поселок все время строится, – любезно пояснила она. – С некоторыми новыми жителями я и не знакома вовсе. Так что походите, поспрашивайте. На какой он хоть стороне живет?
– На стороне?..
Кассирша отложила в сторону вязанье и, вздохнув, пустилась в объяснения. Поселок Боровки построен давно. И раскинулся он по обе стороны от железной дороги. Когда-то тут был карьер и небольшой кирпичный заводик. На этом заводике и работала большая часть населения поселка. Потом заводик разорился. Его продукция не шла ни в какое сравнение с новыми сортами кирпича, которые стали выпускать современные фабрики. А нововведения хозяевам были не по карману. Так что заводик просто прикрыли. А населению Боровков пришлось искать работу в других местах.
Некоторым это удалось. Но основная часть так и осталась без работы, пробавляясь летом сбором ягод и грибов, которыми окрестные леса всегда были богаты. А зимой просто валялись по домам, глуша водку и жалуясь на судьбу.
Но это что касалось, так сказать, коренного населения. Были еще дачники, понаехавшие в последнее время и понастроившие в Боровках дачки и дома. В принципе, почти у всех местных жителей дома были кирпичные. Это и понятно. К чему покупать лес, если всегда можно договориться со свояком, который служит сторожем на заводе. И он позволит вынести сотню-другую кирпичиков для очередной пристройки или надстройки.
Однако одно дело дармовой кирпич. И совсем другое, когда кирпичи привозились на красивых, ярко раскрашенных рекламой машинах. И что уж совсем удивительно, при разгрузке их на землю не сбрасывали! А бережно сгружали, словно кирпичи были хрустальные.
Все это казалось местным жителям диким и несообразным. И потому отношение к пришлым было настороженным. Нет, открытой вражды не было. Занимали выжидательную позицию. Но вскоре пришлым понадобились помощники по хозяйству, садовники и домработницы. Вот тогда-то аборигены и оценили размер свалившейся на их голову удачи. Теперь, по крайней мере в летний сезон, работой были обеспечены все.
Но и зимой местные жители пристраивались сторожить дома пришлых. А так как сторожить они могли только от самих себя, то особо и не напрягались. И могли снова глушить водку, только теперь уже не от горя и безысходности, а от радости, что им повезло найти такую непыльную работенку совсем рядом с домом.
– Так что ищите вашего Дмитрия Прокофьевича среди пришлых, – закончила экскурс в историю родного поселка кассирша. – А лучше всего с ними знакома Авдотья Федоровна. У нее и спросите. Она, почитай, всех пришлых по именам знает. Может, и припомнит вашего Дмитрия Прокофьевича.
Авдотья Федоровна нашлась возле своего маленького аккуратного домика. Она возилась в садике, рассаживая огромный куст пиона.
– Дмитрий Прокофьевич? – изумилась она. – Нет, что-то не припомню. А как он выглядит?
Подруги описали. Узнав, что подруги ищут пожилого мужчину примерно ее возраста, вдовца и труженика, целыми днями не разгибающего спины, Авдотья Федоровна даже рассмеялась.
– Нет, такого тут точно нету!
– Нету?
– Конечно. Чтобы я такого завидного жениха и мимо себя пропустила? Да ни за что!
– Может быть, он тут под другим именем проживает?
Но Авдотья Федоровна снова покачала головой.
– Подходящих под ваше описание мужчин у нас в Боровках всего человек шесть наберется. И все они при бабах. Надолго никуда не исчезают. А вы говорите, что ваш старик, пока не исчез несколько дней назад, безвылазно у себя на огороде сидел. Такого тут нет и не было! Это я вам заявляю со всей категоричностью одинокой бабы.
Пришлось подругам вернуться на станцию. Настроение у них было паршивым. Но они все же подошли к старушке кассирше, чтобы поблагодарить ее за помощь.
– Не нашли? – снова отложив в сторону свое вязанье, спросила она.
– Нет.
– Наверное, набрехал он, что тут живет. Проездом был. Из другого места откуда-то приехал.
Подруги и сами это понимали. Похоже, Дмитрий Прокофьевич просто обманул своего жильца, сказав, что живет в Боровках. А на самом деле приехал сюда на электричке. И уехал вместе с жильцом на городской электричке, только сев в другой конец поезда.
– Ты же помнишь, муж Саши сказал, что едва успел передать старику деньги, как подошла электричка обратно до города.
– Ну и...
– А она как раз проходит мимо нашей станции.
– Ты думаешь...
– Тут и думать нечего! Дмитрий Прокофьевич никогда не жил в этих Боровках! Просто использовал остановку как место для встречи.
