– Нам нужно подумать о том, как нам найти твою тетку, – напомнила ей Мариша. – В конце концов, мы за этим и летим. У тебя есть мысли на этот счет? Откуда нам начинать свои поиски?
– Думаю, что с тех ее коллег, с которыми она улетела в Катар, – сказала Юля.
– Ага! А где нам их там искать?
– В Духане, – вздохнула Юля.
– Где? – изумилась Мариша. – Духан? Это ведь, кажется, что-то вроде восточной гостиницы, предоставляющей полный пансион для своих постояльцев?
– Да нет, – покачала головой Юля. – Духан – это город в Катаре, где работают коллеги тетки Раи.
– Маленький?
– Да уж вряд ли большой, – ответила Юля.
– Это плохо. В маленьком городке каждый чужак на виду! А ты хоть знаешь, где нам их там искать?
– Вряд ли у них там вокруг города целая сеть лабораторий с оранжереями, – пожав плечами, сказала Юля. – Найдем! В конце концов, у меня есть номера сотовых телефонов коллег тетки Раи. В том числе и этого Жени Зиновчика.
– О! – обрадовалась Мариша. – Это хорошо! Когда прилетим, с него и начнем.
– Не знаю только, как мы с ним свяжемся, если им не разрешается разговаривать по телефону, – вздохнула Юля. – К тому же мне его бабушка сказала, что иногда его трубка не работает. То ли нет связи, то ли что-то еще. Но факт, что трубка подолгу не работает.
– А у других?
– У других теткиных коллег? У них тоже, наверное.
– Вообще странно, – заметила Мариша. – Но ничего. У нас есть конверт с письмом тетки Раи. В нем же есть обратный адрес?
– Есть, и даже читается вполне отчетливо, – тоскливо подтвердила Юля, думая при этом, в какую же переделку ее угораздило влипнуть на этот раз.
По всему выходило, что в весьма скверную, учитывая наличие уже двух трупов и пропавшую где-то в далекой пустыне тетку Раю. Однако, несмотря на терзавшие Юльку сомнения, полет прошел вполне благополучно. Если, конечно, не считать мучений обеих подруг из-за невозможности освежить лицо водой. Мариша развлекалась, читая вырезки, найденные в сумочке погибшей «тетки Раи». Все они содержали сведения о загадочных случаях исчезновения или смерти видных людей, политиков, бизнесменов и олигархов. Общее в этих смертях было то, что всем этим людям умирать было решительно незачем. Однако некоторые покончили с собой, другие пытались это сделать, третьи просто исчезли в одночасье, да так основательно, что многодневные активные поиски не дали никаких зацепок.
– Ничего не понимаю, – пробормотала наконец Мариша. – Зачем этой женщине было таскать с собой все эти вырезки, не имеющие лично к ней никакого отношения? Статьи из иностранных газет. И лишь одна на русском языке.
– И о чем в ней?
– Убийство политика, – сказала Мариша. – Его прикончила собственная любовница, а потом пыталась покончить с собой. Девица была явно не в себе.
– Действительно, странно, – пожала плечами Юля. – Может быть, все эти люди чем-то насолили этой «тетке Рае», вот она мстительно и собирала вырезки об их несчастьях.
– Ты еще скажи, что это она их всех и довела! – фыркнула Мариша и, отложив вырезки, снова принялась глазеть в окно на бесконечные белые облака.
Но в конце концов утомительный перелет закончился, подруги сошли на землю Бахрейна. Под жарким солнцем они почувствовали, как весь их грим моментально поплыл.
– Что делать? – прошептала Юлька. – Я таю! И борода отклеивается. Мариша, я еще похожа на Маврова?
– На господина Маврова, которого мучает тяжелое похмелье, – утешила ее Мариша. – А я?
– Мою тетку в таком помятом виде я ни разу не видела! – не осталась в долгу Юлька.
Но вместо того, чтобы разозлиться и зашипеть, Мариша вдруг схватила за руку подругу, которая уже намеревалась выйти в зал прибытия.
– Стой! Какой ужас!
– Что такое? – встревожилась Юля.
– Мне только что в голову пришла одна мысль. Мы ведь с тобой едва не попались!
– Да в чем дело?
– Как ты не понимаешь, если господин Мавров и «тетка Рая» имеют в этом регионе деловые или даже дружеские связи, их тут вполне могут встречать! Ты же знаешь, как у местных жителей развито гостеприимство.
– Ну и что?
– Да эти встречающие мигом нас с тобой рассекретят! – воскликнула Мариша. – Это для незнакомых таможенников мы еще как-то могли сойти за тетку Раю и господина Маврова. Да и то нам сильно повезло. А если мы сейчас встретим человека, который лично знал господина Маврова, нам не поздоровится. У тебя уже сейчас вся борода перекосилась. Еще несколько минут, и она вовсе отвалится.
– Ой! И что делать?
– Что делать? Снимать с себя эту бороду к чертовой бабушке! А я начну молодеть.
И не теряя даром времени, Мариша извлекла из дорожной сумки ридикюль с косметикой и принялась ватным тампоном, пропитанным специальной жирной смазкой, снимать с себя грим. Отвернувшись к стене, чтобы избежать любопытных взглядов, Юлька одним рывком избавилась от бороды. А потом и от густых мужских бровей. После чего подруги поспешно покинули здание аэропорта.
Если в толпе встречающих в белых бурнусах и были люди, лично знавшие господина Маврова и «тетку Раю», то они никак себя не проявили. Из чего подруги сделали вывод, что им удалось проскользнуть в Бахрейн незамеченными, и преисполнились самодовольством. Если бы они потрудились обернуться назад, то не были бы так спокойны за свое дальнейшее пребывание в этой стране.
Потому что как раз в этот момент к стойке администратора подскочил смуглый до черноты человечек в европейской одежде, державший в руках фотографию господина Маврова собственной персоной. За человечком возвышались двое мужчин, под просторными одеждами которых могло скрываться любое оружие – от автоматов до небольшого гранатомета. Во всяком случае, администратор быстро оценил степень опасности, проворно вскочил, взял фотографию и куда-то умчался. Вернулся он минут через десять, очень запыхавшийся. Трое молча выслушали его донесение, дружно повернулись и прошествовали к выходу.
Там к ним подошли еще трое молодых мужчин самой свирепой наружности, тоже в просторных одеждах, под которыми так удобно прятать любое оружие. Маленький человечек, который, несмотря на свою карикатурную внешность, был у них за главного, раздал своим молодцам задание, после чего те рассыпались по всей площади, останавливая прохожих и суя им под нос фотографию господина Маврова. Двое начали ходить среди оставленных на площади машин, такси и частных средств передвижения. Но опрос свидетелей ничего не дал. И молодцы в светлых одеждах вернулись к своему боссу.
Выслушав их, тот сделался пунцовым. И метнулся обратно в здание аэропорта, где снова вцепился в дежурного. Тот снова затрепетал и помчался наводить новые справки. На этот раз отсутствовал он дольше. Но ему все же удалось выяснить, что господин Мавров точно сошел на землю Бахрейна в числе других пассажиров. Только после этого маленький смуглый человечек с лицом, напоминающим сушеный финик, увел своих молодцов обратно на улицу, где они сели в две машины и помчались в направлении города.
Однако ничего этого подруги не видели, так как к этому времени они уже были довольно далеко от аэропорта. Но сначала, выскочив из аэропорта, девушки оказались перед новой проблемой. Они стояли на площади, полной машин и смуглых мужчин в европейской и национальной одежде, и чувствовали себя хуже некуда.
– Нужно отсюда поскорей убираться! – заметила Мариша. – А то мы привлекаем к себе всеобщее внимание. Еще не хватало, чтобы нас запомнили и попросили предъявить документы.
– Ага, – кивнула головой Юля. – Будет очень печально, потому что на проверке документов наше пребывание в этой чудесной стране и закончится.
Но, к счастью, именно в этот момент возле подруг затормозила странного вида машина, щедро
