– Где ты снова болтаешься? Нет, мне не все равно! Нам надо увидеться! – сказала она ему. – Зачем? Чтобы поговорить о бабе Наташе, подлец! Что ты с ней сделал? Не кричать? Хорошо, я не буду кричать. Но мы должны увидеться! Да, я хочу этого прямо сейчас! Да, я одна! Хорошо, я приду к тебе, и мы все обсудим!
И распаленная совсем не ласковым разговором с любимым мужчиной, Соня понеслась по той же дороге, которой до нее прошла сначала баба Наташа, а за ней и дядя Коля. Теперь сыщицам нужно было быть особенно начеку. Охота на опасного зверя началась. И только от них зависело, будет этот зверь пойман или ему снова удастся улизнуть с новой добычей в зубах.
Глава 15
Следовать за Соней было довольно просто. Несмотря на то, что ночь уже опустилась на окрестности Морозовска, ее тощую высокую фигуру со светлыми волосами было хорошо видно издалека. Основная проблема заключалась в том, чтобы перехватить Соню возле Черного леса, не позволить Андрею нанести ей смертельный удар за первыми же деревьями, которые отделят Соню от ее спасительниц.
С этой целью к входу в Черный лес сыщицами был снаряжен и отряжен Лисица. Он сидел в засаде уже много часов, ожидая появления Сони. Гала тоже рвалась с Лисицей, но подруги отговорили девушку.
– Ты можешь быть в данном случае скорей помехой, чем подмогой.
А Лисице они сказали:
– Когда ты увидишь Соню, не выпускай ее из поля зрения ни на минуту. Андрей может быть очень опасен.
– Не переживайте! Я все сделаю в лучшем виде. Но вы тоже подтягивайтесь сюда. Хотя я и силен, как бык, но мне может быть трудно пересилить этого типа.
Женщины даже не сомневались, что миловидному, но отнюдь не спортивного телосложения Лисице придется худо, если он вступит в открытое единоборство с Андреем. Тот был жилистым и очень крепким, и конечно, в открытой схватке победа будет не на стороне Лисицы.
Все произошло именно так, как предвидели сыщицы. Андрей напал на Соню сразу же, едва она вошла в лес. Видимо, терпение у этого искателя приключений было на исходе. Он не стал даже ждать, что скажет ему бывшая невеста, сразу же схватил ее и оглушил ударом по голове дубинкой. Лисица не успел даже шевельнуться. Мгновение, и обливающаяся кровью Соня упала на землю. Лисица сдавленно ахнул, а Андрей, уже закинувший тело бывшей возлюбленной себе на плечи, куда-то заспешил.
Теперь сомневаться в виновности Андрея уже не приходилось, и Лисица также поспешил за противником, изо всех сил стараясь не выпустить того из виду. Он почти наверняка знал: Андрей потащил свою новую жертву в облюбованное им для предстоящих похорон местечко. Возможно, даже туда, где уже покоились останки бедного дяди Коли, которого Андрей использовал в своих целях, а потом убил без всякой жалости.
В том, что Андрей страшный человек, способный на множество других кровавых убийств, у Лисицы не оставалось никаких сомнений. Андрей совершенно сошел с ума от желания обладать сокровищами старика Морозова и теперь был готов на все и был крайне опасен.
И все же Лисица следовал за Андреем по пятам. Тот не особенно таился, всецело полагаясь на свою власть и на то, что Соня, не осмелившись ослушаться жениха, пришла на свидание с ним одна- одинешенька. Лисица не мог сказать, мертва Соня или всего лишь находится без сознания. Но как бы там ни было, дальнейшая судьба девушки представлялась ему в самых мрачных красках. Пойдя на преступление против Сони, Андрей уже не остановится. Даже если Соня еще и жива, он обязательно добьет ее позже.
Поэтому Лисица изо всех сил старался не отстать от преступника, шагающего по темному лесу широким размашистым шагом и вроде бы даже не замечающего своей тяжелой ноши. В отличие от Андрея Лисица не так хорошо ориентировался в темноте. Он был типичным городским жителем, в лесу постоянно оступался и падал. И все же, надо отдать ему должное, парень не обращал внимания на раны и ссадины, он сразу поднимался и двигался дальше.
Так они дошли до места. Свежий и бодрый Андрей и с ним измученный до крайней степени и израненный об острые камни и колючие ветки Лисица. Укрытием, которое соорудил Андрей, оказался сложенный из веток шалаш, устроенный между двумя могучими елями. Возле шалаша горел костер, и изнутри, к изумлению Лисицы, доносились чьи-то невнятные стоны.
«Кто это у него там?»
Но не успел Лисица задать самому себе этот вопрос, как Андрей внезапно воскликнул:
– Ах ты старый жулик! Сбежать надумал! Веревки развязал! Вот тебе! Вот! Вот!!
Одновременно слышались звуки ударов и более громкие стоны, которые затем перешли в невнятный хрип и затихли.
– Вот так вот! – с удовлетворением произнес Андрей. – Полежите тут покамест оба! И учти, старик, теперь у меня появилось против твоего упрямства новое средство! Я собираюсь…
Но договорить преступник не успел. Его пленница пошевелилась.
– Андрей…
Лисица чуть не подпрыгнул от радости. Это был голос Сони. И хотя звучал он очень слабо, но все равно он означал, что девушка все еще жива.
– Андрей, ты что делаешь? Ты хочешь меня убить? – едва слышно спросила она у преступника.
Но тот в ответ лишь гнусно ухмыльнулся и произнес:
– Нет, нет, не бойся, моя дорогая, убивать я тебя не стану. Пока не стану. Ты еще пригодишься мне в одном дельце.
– Что ты задумал, Андрей? – не сдавалась Соня, хотя слова давались ей с явным трудом.
– А вот это уже не твоего ума дело, дорогая. Тебе это знать совсем не обязательно, все равно всей грандиозности моего плана ты уже не успеешь оценить по достоинству!
– Почему?
– Потому что будешь на том свете, вот почему! Боюсь, что оттуда тебе будет недостаточно хорошо видно!
И грубо рассмеявшись своей собственной шутке, Андрей заткнул рот вяло сопротивляющейся девушке, а потом запихнул ее в шалаш.
– Полежите там! – пробормотал он. – Пока очередь до вас не дойдет!
Сейчас, оставшись наедине в темном лесу с самим собой, Андрей напоминал опасного безумца. Он пошел дальше, Лисица за ним. Глаза у Андрея, когда он озирался по сторонам, быстро вращались, а в движениях появилась какая-то звериная пластичность, перепугавшая Лисицу еще больше. Он совсем не был уверен, что ему стоит высовываться. А Лисица если в чем-то не был до конца уверен, то он этого и не делал.
– В конце концов, я ничем не рискую. Пленникам Андрея, что бы он ни замышлял на их счет, в данный момент прямой угрозы нету. Посижу, посмотрю, подумаю.
Не подозревающий о том, что за ним ведется слежка, Андрей принялся планомерно прощупывать землю под деревом с помощью своего металлоискателя. Наушники он снял. В лесной чаще ему было незачем приглушать звук своего металлоискателя, поэтому Лисица с трудом различал, что он говорит.
– Вот тут! – бормотал он себе под нос. – Оно должно быть тут! Ну, если старик мне соврал… Ему придется пожалеть об этом!
Поиски длились недолго. Уже через час Андрей выругался и отшвырнул ни в чем не повинный прибор в сторону.
– Ну, старик! – прорычал он с таким злобным видом, что у Лисицы мурашки побежали по коже. – Берегись! С бабкой я поспешил, признаюсь, но с Соней уж я промашки не допущу! Буду пытать девку у тебя на глазах, пока ты мне не скажешь всей правды!
И Андрей повернулся, быстрыми шагами направляясь к тому месту, где он оставил своих пленников. Лисица тоже вскочил на ноги, чувствуя, что дело зашло слишком далеко, и ругая себя последними словами. Надо было не лежать, размышляя о человеческих характерах, а идти и выручать пленников. Лисица чувствовал, что лоханулся, и был сильно зол на самого себя.
В глубине души он надеялся, что на пиканье аппарата Андрея прибегут Кира с теткой Настасьей и другие, но они, видимо, заблудились в лесу, раз до сих пор не появились.
