– Несите сюда лопаты. Будем копать тут!
Копать было тяжело. То и дело попадались корни. Лопаты не всегда справлялись, приходилось пускать в ход топор. Но и с ним дело шло туго. Старые корни деревьев сопротивлялись металлу изо всех сил. Копали все по очереди, и делали это очень усердно. Каждый понимал, что старается в первую очередь для самого себя. И от этого сил вроде бы прибавлялось.
Даже маленькой Верочке нашлось дело по силам. Она оттаскивала в пустом пакете выкопанную землю подальше от ямы, чтобы она не мешала. Но все равно прошло довольно много времени прежде, чем дядя Коля воскликнул:
– Тут что-то есть!
– Что?
– Что-то твердое. Кажется, дерево.
– Корень?
– Нет. Это какая-то доска. Точно доска! Ну-ка! Ребята, помогите мне!
Все налегли на лопаты с новыми силами и скоро сумели раскопать несколько старых, почти совсем сгнивших досок, которые прикрывали собой… Что же они прикрывали собой?
– Тетя Маша, там клад? – прошептала Леся.
– Да, Лесенька, клад. Я глаза-то «прижмурила», как меня мать учила, и сияние от золота увидела.
– Прямо увидели?
– Ага. Я и прежде один раз его на этом месте видела. Но тогда у меня это случайно вышло, я глазами-то моргнула, решила, что чудится мне. Сияние и пропало. Место я это запомнила, но никогда больше ничего странного тут не замечала. А сегодня я вас сюда привела и сама тоже сознательно на поиск золота настроилась. И видите, вышло у меня!
Голос тети Маши звучал так весело и радостно, что у всех на какое-то мгновение отлегло от сердца.
– А что же там есть? – воскликнула Кира. – Самоцветы и драгоценности? А какие именно?
Увы, этого нашим друзьям узнать не удалось, потому что в этот момент рядом с ними раздался чей-то голос, который приказал:
– Руки вверх!
Все пороняли свои лопаты и с изумлением уставились в ту сторону, где стояла тоненькая, почти прозрачная девичья фигурка, сжимающая в своих изящных пальчиках пистолет.
Глава 17
Первой пришла в себя Кира.
– Вот это да! – воскликнула она. – Гала! Как ты нас нашла?
Кира сделала лишь один маленький шажок в сторону девушки, но в ту же секунду хвойный опад у нее под ногами взметнулся в воздух пышным фонтанчиком. Помимо иголок в воздух поднялась и земля, и мелкие камешки, один из которых больно оцарапал Кирину ногу.
– Эй! – замерла на месте Кира, растерянно глядя на оцарапанную ногу. – Что за шутки? Зачем ты в меня стреляешь!
– Это никакие не шутки. Вы нашли сокровище, которое принадлежит мне! Отдавайте!
– С какой это стати? – возмутился дядя Коля из ямы с кладом. – Ты что, тоже Морозова?
– Нет. Но я имею точно такие же права на этот клад, как любой из вас! Моя бабушка Аглая потратила на его поиски всю свою жизнь. В одной из ваших дурацких экспедиций она подцепила какую-то лихорадку, которую так и не смогли вылечить. Остались последствия в виде осложнений на сердце. И моя любимая бабуля умерла спустя три года. А еще спустя пять лет умерли мои папа и мама!
– И тоже от лихорадки?
– Какая разница? – внезапно взвизгнула Гала, и оружие, кажущееся слишком тяжеловесным для ее тоненьких пальчиков, угрожающе качнулось. – Из-за вас в нашей семье все пошло кувырком! Бабушка тратила на эти дурацкие экспедиции все семейные деньги. Все, что осталось от нашего деда. Ничего нам не давала. Мы с родителями могли бы ездить на море хоть каждый год, по два раза! Но бабушка вбила себе в голову, что искать сокровище интереснее. Нет, это вы ей вбили эту дурацкую мысль!
Кира вернулась на свое место рядом с Лесей. И теперь обе подруги с изумлением наблюдали за изменившимся личиком Галы. И это про нее они совсем недавно думали, что она хорошенькая, словно куколка? Да она отвратительна! Лицо у нее хищное, взгляд безумный, а руки так трясутся, что того и гляди случайно нажмут на спусковой крючок.
– К счастью, я не такая легкомысленная идиотка, как моя бабушка! – шипела Гала. – И я все рассчитала верно. Чем мучиться, бродить самой по болотам и лазать по скалам, подвергая свою жизнь риску, лучше позволить это сделать за себя другим. Вот вы нашли для меня сокровище, хочу вас за это поблагодарить.
– Погоди! Мы его нашли не для тебя.
– Да! С какой стати ты присваиваешь себе то, что принадлежит всем нам?
– Я сильнее. И у меня есть оружие!
– Но Гала…
– Ничего не хочу слышать! Вытаскивайте клад и отдавайте его мне!
– Но ты…
– Вытаскивайте, я вам сказала!
Смущенные кладоискатели переглянулись между собой.
– С ней лучше не спорить.
– У нее оружие, и она в бешенстве.
– Делайте, как она сказала! Все равно она одна много с собой не утащит!
Лисица и дядя Коля первыми вернулись в яму, чтобы начать подъем сокровища. Работать под прицелом пистолета Галы было трудно вдвойне. Для начала мужчины выкинули старые доски и откинули холстину, которой было прикрыто хранилище.
– Ух ты! – вырвалось у Лисицы. – Ничего себе!
– Ну что там? – алчно поинтересовалась у них Гала. – Доставайте, не тяните.
Все невольно потянулись, чтобы взглянуть на клад, но Гала выпустила еще одну пулю, и все поспешно вернулись на свои места. Да, сокровище – это здорово, но жизнь куда как слаще. Всего в тайнике оказалось три сундучка. Все они были железными и поэтому сохранились в почти первозданном виде и уберегли от соприкосновения с землей то, что было скрыто в них.
– Не похоже на три воза, – рискнула заметить Кира.
– Наверное, каждый сундучок был погружен на одну телегу. Отсюда и байка про три воза.
Но во время подъема один из сундучков случайно упал на землю. Замок открылся, и на землю густым желтым потоком хлынуло золото. Это был золотой песок и мелкие слитки, намытые когда-то на приисках старика Морозова.
– Засыпай обратно! – взвизгнула Гала, у которой от возбуждения даже нос вспотел.
Работая, Лисица проворчал:
– Недооценил я тебя, Гала. Ловко же ты нас обошла. И давно ты следишь за нами?
– Достаточно.
– Ты ведь уже была в Морозовске, когда мы приехали. Врала, что приехала сюда к родным.
– Не твоего ума дело, к кому я приехала.
– Ты и со мной любовь закрутила, чтобы держаться поближе к нашему кладу!
Лисица выглядел по-настоящему уязвленным. Этому записному ловеласу было непривычно, что на сей раз использовал не он, а использовали его самого.
– Ты свою задачу выполнил, – презрительно процедила Гала. – Не мешай теперь выполнению моей. И учти, будешь рыпаться, у меня рука на тебя не дрогнет. Надоел ты мне за эти дни хуже горькой редьки!
Но у Лисицы еще были вопросы к бывшей возлюбленной. И он спросил:
– Что же? И в экспедицию ты с нами ходила?
– Ходила.
Так вот чей голос слышала Кира в лесу! И ничего ей не померещилось. Это была Гала! Но минуточку, Кира слышала также и мужской голос. Кто же еще был в лесу?
