показалась мне просто оглушительной. Неожиданно справа от меня в полумраке (так как бандиты зачем-то вырубили свет) вспыхнули яркие точки огней, а через считанные доли секунды меня тряхнуло грохотом автоматной очереди. Пули прошили обои на стене ровной дугой и положили таким образом начало разрушению дома. За стеной на мгновение затихли, а потом раздался обиженный голос, очевидно, одного из вновь прибывших, который произнес:
– Почему нам не сказали, что они вооружены?
За стеной на мгновение затихли, а потом яростно принялись оправдываться и деловито постреливать нам в ответ. Минут десять мы и бандиты поочередно практиковались в стрельбе. Это для нас даже было полезно перед решительным боем. К тому же патронов мы могли не жалеть, их было великое множество, которого хватило бы на десяток таких стрелков, как мы.
– Задержим их за стеной подольше. Чем больше времени они потратят на нее, тем быстрее остынут или соседи услышат! – кричала Ася достаточно громко, чтобы это услышали бандиты.
Они злобно зарычали в ответ. От вспышек выстрелов и грохота канонады в голове мутилось, и я с трудом понимала, что происходит. Но долго такое положение дел не могло тянуться, и вот уже стена не выдерживает, по ней ползет трещина, из которой, дымясь, летит белая штукатурная пыль. Отваливается солидный кусок, за ним кусок еще больше, и из стены вылезает конец бревна.
– Конец двадцатого века, а они стену бревном долбят. Ну, как во времена царя Гороха! – между своими выстрелами успевала наводить на них критику Наташа.
Мне же было не до того. Я к этому времени обнаружила, что патроны в моем магазине заканчиваются, а значит, надо подсоединить новый. Как это сделать, у меня было самое смутное представление. Я понимала, что, не сумей я сделать все правильно, окажусь, после того как использую второй автомат, безоружной, но с другой стороны, за время эксплуатации второго автомата меня могли подстрелить, поэтому волноваться глупо. Я призвала на помощь все свою выдержку без остатка, усмирила дрожь в пальцах, и каким-то образом магазин вошел в гнездо с легким щелчком, который убедил меня, что я сделала все правильно и очень вовремя, потому что в этот момент рухнула средняя часть стены, и в образовавшийся пролом хлынули бандиты. Мы просто не успевали отстреливаться от желающих прикончить нас.
Нападающие были укрыты бронежилетами, которые спасали их от смертельных ранений, но нам все же удалось (должно быть, по чистой случайности) попасть некоторым из них в руки или ноги. Раненые отползли к нетронутой баррикаде, сооруженной нами возле двери, и укрылись там среди мебели от наших пуль. Гранаты, если таковые у них имелись, они использовать против нас не могли, так как их драгоценный товар был бы неминуемо попорчен взрывом, а на это они пока идти не желали.
Дыра в стене была не слишком велика, поэтому бандиты пролезали через нее по одному или протискивались по два зараз, но не больше. Часть их, проникнув в комнату, укрылась за разнообразной мебелью, но пока никто из них не смог пересечь открытое пространство между нашим укреплением и проломленной стеной. Таким образом, получалось, что нас практически невозможно было достать, но все безделушки, прежде украшавшие комнату, превратились в мелкие черепки и осколки. Хваленые специалисты сами воздерживались от участия в стрельбе, а может быть, от них и требовалось только общее руководство да некоторые советы по тактике ведения боя.
Наступило очередное затишье, когда обе стороны, не слишком торопясь, обдумывают положение вещей. Мы обменивались выстрелами, которые носили устрашающий характер и наносили урон исключительно обстановке, которая нас окружала. И тогда в дело вступили специалисты, которые были недовольны столь вялым разворотом событий. И прозвучала команда:
– Отходить!
И все бандюги, среди которых были даже раненые, резво полезли сквозь пролом в стене. Мы пальнули им вслед, но они и головы не повернули, чтобы ответить. Они как насекомые просочились вон из комнаты. Мы напряженно ждали продолжения, и оно не замедлило быть. В центр комнаты глухо шмякнулась кругляшка и начала пованивать.
– Скорей отсюда! – заорал Петя. – Это газ!
Из имеющихся в моем распоряжении причиндалов для ведения войны я ухватила только второй автомат и кинулась прочь от этой вонючей штуки. Наташа весьма резво прыгала следом. За нашей спиной оставалась еще одна комната, которая не сообщалась ни с одной другой, кроме гостиной, уже занятой нами, и, стало быть, была идеальным последним укрытием для нас. Головы у всех уже плыли от запаха газа, и мы старались не дышать до тех пор, пока все не забились в спальню и, закрыв за собой двери и высадив окно, не затихли. Мы сидели у разбитого окна, чуть не целиком высовывали головы на улицу и жадно вдыхали свежий воздух. Немного придя в себя, прислушались. Все было тихо в оставленной нами комнате.
– Чего они ждут? – задала интересовавший нас всех вопрос Ася.
– Наверное, что мы заснем, – предложила я версию.
– Да, вечным сном, – сказал Петя.
– Почему ты так плохо о них думаешь? Может быть, это усыпляющий газ.
– Ты себя чувствуешь хоть немного сонной? Ведь мы все вдохнули его, но спать не хочется, зато тошнит и голова раскалывается, – сказала Ася, – значит, это ядовитый газ. И еще мне кажется, что эти двое не будут использовать какое-то там снотворное.
– Но ведь им же захочется допросить нас, а как допросить труп?
– Не думаю, что у них осталось время для допроса. Им надо очень спешить. Скоро здесь будут органы, потому что такую пальбу невозможно не заметить. А потому дышите глубже свежим воздухом, и, может быть, мы выживем. Только свет не зажигайте, а то они еще чего-нибудь сюда бросят, – сказала Ася, начисто забыв про то, что свет был вырублен еще в начале битвы.
Нам вовсе не улыбалась перспектива быть забросанными газовыми гранатами именно теперь, когда появилась надежда на спасение, и мы на всякий случай замолчали.
В то время пока мы вели оборонительную войну с противником, Юлька претерпела все мыслимые унижения и оскорбления от работника ГАИ и водителя разбитой машины и была полна боевого задора и желания как-то разрядиться. Ехать домой с этой целью ей показалось утомительным. За время скандала на проезжей части у Юльки из головы вылетело, зачем она тут находилась. И теперь, когда она перебирала в уме своих знакомых, которые жили поблизости и с которыми она могла бы выпустить пар и отвести душу, она вспомнила, кто, собственно, виноват в ее бедах, кроме нее самой.
«Дашенька, – злорадно вспомнила Юлька про меня и обрадовалась своей находчивости, – вот ей-то я и расскажу о своем приключении. Она обязательно меня поймет, а если и не поймет, то все равно будет обязана выслушать. Ведь не далее чем несколько дней назад она сама вывалила на меня схожую историю, и я ее проглотила».
И она принялась вспоминать, что же ей рассказывала Даша тогда, а заодно что же она рассказывала ей сегодня. За этими воспоминаниями она дошла до требуемой квартиры, но никого в ней не было. Только поблизости бродил молодой человек в сильном расстройстве чувств, но Юлька была незнакома с Русланом и не признала его, а поэтому не могла разделить с ним его грусть. Она уже приготовилась уйти, но на лестнице затопали тяжелые шаги, и появился симпатичный молодой человек лет 30, блондин. Юлька была сама не своя от светленьких и осталась, чтобы посмотреть, что будет делать светленький. К ее изумлению, он принялся звонить в дверь Даши. Юлька возликовала от такого великолепного шанса, который, ясное дело, был предоставлен ей самой судьбой специально для того, чтобы она, Юля, познакомилась с блондином, и она спросила его:
– Вам нужна Даша?
Блондин вздрогнул и обернулся к ней, показав при этом открытое и миловидное лицо. Впрочем, лицо дело десятое, а вот фигуру его Юля рассмотрела в подробностях, и она пришлась ей по вкусу. Подтянутая и спортивная.
– Да. А вы знаете, где она? – удивился блондин.
– А позвольте узнать, кто вы такой?
– Капитан милиции Степанов, – браво отрапортовал блондин.
Юля почувствовала, что ее воодушевление исчезает, как воздух из проткнутого воздушного шарика.
– А-а, – протянула она, – а я ее подруга. – После этих слов она приготовилась линять, но не тут-то было.
