не возвращен.
– Его угнали! – воскликнула Кира. – Какой ужас! Вы уже заявили в милицию?
Девушка на другом конце провода несколько удивилась азарту Киры, но все же взяла себя в руки и вполне вежливо ответила:
– Нет, в этом нет нужды.
– Но как же! Машина пропала. А я как раз хотела ее взять!
– Возьмите другой «Мерседес». Того же класса. И даже цвет похож. Черный и темно-серый.
– Нет, хочу именно тот, – закапризничала Кира. – Хочу, хочу! Когда он будет?
– Говорите с Кириллом Константиновичем.
– С господином Уточкиным? Хорошо.
– Он взял «Мерседес», так что только он и сможет вам точно сказать, когда машина будет свободна!
Это была шокирующая новость. Выходило, что их вчерашний немногословный шофер Кирилл на самом деле был никаким не шофером, а владельцем «Эх, прокачу!» – Кириллом Константиновичем?
Эту новость следовало хорошенько обмозговать, чем подруги и занялись. А в результате мозгового штурма, который они предприняли за стаканчиком свежевыжатого апельсинового сока и нескольких скончавшихся от старости сухариков, которые случайно завалялись у Киры в шкафу, было принято решение снова позвонить в прокатное агентство.
– Нет, не могу я вас соединить с Кириллом Константиновичем, – отказалась девушка. – Он со вчерашнего вечера все время недоступен.
– Тоже пропал! Украли! Похитили вместе с машиной!
– Никуда он не пропал! – В голосе девушки теперь явно слышалось раздражение, ей хотелось избавиться от заполошной клиентки раз и навсегда. – Машину арендовали люди, которых он лично хорошо знает.
– Кто такие? Вы их видели? Они достойные люди? А вдруг обманули?
– Константин Кириллович сам сказал, что машину берут его хорошие знакомые. Так что с ним все в порядке. Возьмите пока другую машину. Не хотите «Мерседес», возьмите «Хонду».
Но Кира отговорилась нелюбовью к японским машинам и в очередной раз повесила трубку.
– Вот так, – растерянно произнесла она, когда передала содержание разговора своим подругам. – И Кирилл Константинович тоже пропал.
– Ой, ужас!
В головах у подруг вертелась одна и та же мысль. А вдруг усатенький Кирилл Константинович стал еще одной жертвой жестоких «союзников»? После того как он выполнил свое задание, они его похитили вместе с машиной. И... И что? Убили?
Но несмотря на свой страх, подруги принялись активно готовиться к благотворительному вечеру, на котором им предстояло сегодня сиять и сверкать.
Билеты на вечер были приложены к инструкции. А вот на бальные платья, туфли, драгоценности и аксессуары «союзники» что-то поскупились. Также они явно не собирались оплачивать подругам визит к массажистке, который был им необходим для улучшения общего состояния. А также посещение парикмахера. И за маникюр «союзники» из своего кармана платить тоже не хотели.
Пришлось тратиться самим. Как и всегда.
– Каждая из вас должна подчеркнуть свой собственный стиль и красоту, а не выдумывать что-то нереальное, – ознакомившись с требованиями подруг, заявила им Эвредика – главная визажистка в салоне красоты.
Эва, как звали ее все подчиненные и клиенты, была существом редкой породы. Она имела в своем активе несколько сотен поколений дворян. И ее бабушка – старейшая из ныне существующих Арефьевых, узнав, что внучка успешно освоила презренное ремесло цирюльника, едва не скончалась от горя. С профессией внучки бабушку примирили только резко возросшие доходы, а также жизненные блага, которыми внучка принялась осыпать свою любимую бабушку.
И в конце концов старуха на всеобщем семейном сходе признала, что времена меняются, и лично она не видит ничего позорного в том, чтобы владеть шикарным салоном красоты, который к тому же приносит стабильный доход.
– Наши предки имели доходные дома и не стыдились этого. Почему мы должны стесняться того, что наша девочка делает людей красивее и зарабатывает при этом хорошие деньги?
И Эве было выдано официальное благословение ее родни. Впрочем, она в нем особо не нуждалась. И продолжала стричь, красить и наводить лоск на женщин точно так же, как и делала это раньше. Благодаря безупречному вкусу и чувству стиля, которое досталось Эве по наследству, все, к чему прикасались ее руки, несло на себе печать благородства и даже аристократизма.
Любая самая простенькая стрижка начинала выглядеть необыкновенно дорого и элегантно. Наброшенная руками Эвы на плечи шаль делала женщину королевой. А умело подобранный макияж превращал в небожительницу.
Вот на милость этой профессионалки и сдались три подруги. Нужно признаться, что за последние дни у них не было особенно много времени и желания ухаживать за собой. И Эва не преминула это отметить.
– Какие-то вы все трое помятые, издерганные, – заявила она. – Начнем, пожалуй, с релаксирующих процедур. Иначе макияж не ляжет. Да, для начала инфракрасная сауна, потом ванна с экстрактом натурального эвкалипта, прогревание горячими камнями и, конечно, массаж!
Подруги безропотно согласились на все. Эва была знакомая Галочки. И только ради нее согласилась принять еще двух клиенток без предварительной записи и несмотря на жуткую занятость.
– Только предупреждаю, цены у нее еще те, – шепотом сказала Галочка, обращаясь к подругам. – Но поверьте мне, оно того стоит!
И ведь не обманула. После сауны подруги почувствовали, как все клеточки их тела заиграли. После массажа с эфирными маслами почувствовали в себе прилив сил и уверенности. После умывания «горной росой» – термальной водой с микроэлементами – помолодели лет на пять. Ну, а уж после двухчасового сидения в кресле у парикмахера, визажиста и маникюрши поняли, что никогда еще не были так хороши и даже не представляли, что такое вообще возможно.
Все эти приятные процедуры подругам пришлось пройти за свой собственный счет. И честно сказать, потратить кучу денег и времени.
– Могли бы и раскошелиться, – ворчала Кира. – Ради них стараемся. Обычно агентам выдают деньги на представительские расходы.
Но существенное облегчение кошельков – это было самое меньшее из тех бед, которые приготовил им сегодняшний день. Не успели все три девушки – цветущие, румяные и тщательно накрашенные – вернуться домой к Кире, как раздался звонок в дверь. Кира молча уставилась на свою собственную входную дверь, не решаясь подойти к ней. С некоторых пор у нее выработалось отрицательное отношение к любого рода звонкам.
– У меня недоброе предчувствие, – словно прочитала ее мысли Леся.
Кира подошла к двери и осторожно приложила к ней ухо. Некоторое время ничего не было слышно. А затем раздался какой-то всхлип, шорох и снова всхлипывание, на этот раз уже погромче.
– Эй, там кто-то есть?
Всхлипывания.
– Кто это?
– Это я – Ирина.
Голос был знакомый. И он в самом деле принадлежал Ирине – жене пропавшего Петрарки. Переглянувшись, подруги открыли дверь.
– Что случилось, Ирочка? – ласково произнесла Кира, хотя у самой сердце просто замерло и даже не стучало.
– Они позвонили мне и сказали, что я могу забрать его тело!
Вот теперь-то Кира услышала свое сердце. Оно забилось у нее в горле, в пятках, в животе, во всем теле одновременно. Кире казалось, что она ощущает его удары даже в крестце и всем позвоночнике. Ей не было нужды уточнять, кто и кого нашел. И так было ясно, Ирине позвонили из милиции и сообщили страшную
