натянуто, но при этом производила впечатление человека, который твердо знает, что он делает и зачем.
– Видите ли, – промямлила Леся. – Мы пришли поговорить с вами не только о вашем муже.
– Но и о Славике!
По лицу Лады промелькнуло странное выражение. Подруги готовы были поклясться, что это паника. Но усилием воли женщине удалось взять себя в руки.
– Ничего не понимаю, – пробормотала она. – Откуда вы...
– Откуда мы знаем? Славик нам сам рассказал.
– Я не знаю никакого Славика.
– Понимаем. Вы боитесь, как бы мы не выдали вас вашему мужу. Но мы и не собираемся!
Лада молчала, смотрела на подруг. Наконец она приняла какое-то решение.
– Проходите! – кивнула она девушкам. – Поговорим.
Подруги прошли внутрь. Лада закрыла за ними дверь. И прошла вперед, показывая гостьям дорогу. Квартира была огромной. И не просто огромной. Она была еще и богато обставлена. И не шикарными подделками, а подлинной антикварной мебелью из резного ореха, красного или сандалового дерева. Изящные фарфоровые, керамические и бронзовые фигурки украшали интерьер. На окнах висели роскошные портьеры, каждая из которых сама по себе была настоящим произведением искусства.
– Я вас слушаю, – произнесла Лада, когда привела гостий в бело-черную гостиную.
Это была единственная комната в доме, которая вызвала у подруг чувство протеста. Все остальные были оформлены в двух стилях – барокко и рококо. Позолота, шелк, бархат, завитушки и милые сдобные ангелочки. А эта комната была типичный хай-тек. Черно-белая. Резкие углы, стекло, пластик, металл. Все жесткое, угловатое и совершенно неуютное. Если бы подруг спросили, то они бы сказали, что гостиная была сугубо мужской. И явно выпадала из общего убранства дома.
– Эту комнату изуродовал мой муж! – с горечью произнесла Лада, подтвердив догадки подруг. – Нанял мастеров, пока я отдыхала в Карловых Варах. И они тут по его проекту натворили такого! Чудовищно! Хорошо еще, что не успел добраться до остальных помещений. Я вернулась раньше времени и сразу же остановила это безобразие.
И с видимым отвращением устроившись на жестком диване, Лада посмотрела на подруг:
– Так о чем вы хотели со мной поговорить?
О! Подругам было что ей сказать. Они давно хотели подвести итоги того, что им удалось узнать. И потому разговор затянулся надолго. Причем говорили главным образом подруги. А Лада ахала и охала.
– И вы думаете, что мой муж состоит в этой ужасной организации? – прошептала она. – Как вы сказали? «Союз Четырех»?
– Да.
– Не знаю, – задумчиво произнесла Лада. – Мой муж никогда мне не рассказывал ничего подобного.
– Может быть, скрывал?
– Сразу видно, что вы не знаете моего мужа, – покачала головой Лада. – Он не умеет хранить тайны! Немножко выпьет и сразу же начинает болтать глупости. Да что там болтать! Выпив, он может вытворять разные нелепости! Выглядит просто клоуном!
В словах женщины прозвучала горечь.
– Но убить... Нет, мой муж не способен пойти на убийство. Тем более что про Славика он ничего не знал!
– Ничего?
– Ровным счетом ничего!
– А почему же вы расстались?
Им показалось или Лада в самом деле смутилась?
– Этому было много причин, – заявила она наконец. – Но только не Славик.
– Но зачем вы расстались? – продолжали настаивать подруги.
– Я тоже во многом была не права. Но, повторяю, про Славика мой муж ничего не знал.
– Может быть, просто вам не говорил?
– Еще раз повторяю – он ничего не знал. Мой муж не из тех людей, кто долго что-то держит в себе. Если бы узнал про измену, то при расставании обязательно бы упрекнул меня. А этого не произошло. Значит, ничего не знал.
– Так почему же вы расстались?
Вопрос был задан уже в третий раз. Подругам и самим было неудобно за свою настойчивость. Но что же делать, если до сих пор они так и не получили ни одного внятного ответа. Лада же в ответ лишь печально усмехнулась.
– Да как вам сказать. Вроде бы ничего особенного. И в то же время всё. В бумагах в таком случае пишут – несовместимость характеров. Вот у нас это и произошло. Без всякой видимой причины мы начали буквально беситься при одном только виде друг друга. А если уж нам приходилось провести в одной комнате какое-то время, то мы с трудом сдерживались, чтобы не вцепиться друг в друга. Любое слово превращалось в повод для ссоры. И в конце концов мы стали жить как бы в состоянии одной долгой и уже хронической войны.
– Это же ужасно.
– Ужасно, – согласилась Лада. – И поэтому мы, будучи разумными людьми, приняли разумное решение – расстаться.
– Добровольно?
– Не просто добровольно, а с радостью. Не знаю, как мой муж, а я чуть ли не смеялась, когда он ушел. И я поняла, что отныне мне не придется его видеть. Разве что в суде! О! Это было счастье!
И подумав, Лада произнесла:
– А что касается Славика... Мы с мужем уже так давно потеряли сексуальный интерес друг к другу, что я спокойно воспринимала звонки других женщин. Думаю, что и он поступил бы аналогично.
Подруги так не считали. Ну и что с того, что супруги ссорились. Да миллионы людей именно так и живут. И мужья имеют любовниц, но сами вовсе не приходят в восторг, узнав, что и у их половины завелся сердечный друг.
– Можно нам поговорить с вашим мужем?
Лицо Лады приобрело какое-то странное выражение. Кажется, это снова была паника. Но она опять же ей не поддалась. Только руки слегка задрожали. И в голосе проскользнуло что-то едва уловимо похожее на страх. Снова, как и в начале визита подруг.
– Мужа сейчас нет в городе, – сдавленно произнесла она.
– Да? А где же он? Далеко?
– Очень.
– Но позвонить ему можно?
– Не представляю, как это сделать.
Подруги скисли. Заметив это, Лада предложила:
– А знаете что, я сама вам позвоню. Как только мой муж вернется в город, я вам сразу же позвоню. Но, уверяю вас, в последнее время наши отношения были настолько прохладными, что мой муж только бы обрадовался, заведись у меня любовник. Обрадовался бы, как предлогу для окончательного разрыва.
Подруги и верили и не верили женщине. То есть ей лично они верили. Но ведь всякому даже самому проницательному человеку доводилось хоть раз в жизни заблуждаться.
– И сдается мне, это именно тот случай, – произнесла Кира, когда подруги уже ушли от Лады.
Леся с Галочкой молчали. Наконец Галочка открыла рот и произнесла:
– Не нравится она мне.
Леся тут же удивленно уставилась на нее:
– Что? Почему?
Кира тоже удивилась.
– Она была с нами предупредительна и, по-моему, очень откровенна.
– В том-то и дело, – произнесла Галочка. – Такая мадам, что за километр видна стерва, и вдруг начала с
