– Нет, обычно бывает, что сначала молодых людей знакомят, а потом уж они начинают думать, нравятся друг другу или нет. А мы поступим иначе.
– Как же?
– Зашлем Таечку к Смайлу на аэродром.
– Как это – зашлем?
– Под видом уборщицы. Им сейчас как раз позарез нужна уборщица.
– Что?! – взвилась невеста. – Что такое? Махать тряпкой?! Мне? Да ни за что на свете!
– Значит, ты не хочешь замуж. Вот и все!
– Хочу! Но разве нельзя познакомить меня традиционным путем?
– Нельзя! – отрезала Мариша.
– Почему?
– Потому что тебя уже знакомили много раз. Верно?
– Верно.
– И ничего не получилось. Верно?
Таечка промолчала. Но что тут говорить. И так ясно, что не получилось, раз она вынуждена просить помощи у родственников.
– Мы согласны! – внезапно произнесла тетя Света. – Таечка поработает уборщицей или кем там еще. Когда приступать?
– Завтра!
– Прямо завтра? Я устала с дороги! Не выспалась! Плохо выгляжу!
Мариша хотела съязвить, мол, чтобы тереть полы шваброй, хорошо выглядеть не обязательно, но сдержалась. Ей главное пристроить эту Таечку на аэродром. И убедить ее, чтобы держала язык за зубами.
– И вот еще что, – произнесла Мариша. – Мой муж будет делать вид, что Таечка ему совершенно незнакома.
– Мы с ним и так не знакомы.
– Заочно-то он про тебя знает! – соврала Мариша. – Но при всех будет делать вид, что он Таечку знать не знает.
– Это еще зачем?
– Все для того же! Чтобы никто не заподозрил, что ты там работаешь не просто так, а жениха себе присматриваешь. А то ведь люди такие бывают завистливые! Сглазят твое личное счастье просто из одной вредности.
Таечка помолчала, обдумывая свою внезапно изменившуюся жизнь.
– И долго мне там работать?
– Как только выберешь подходящего, сразу же уволишься.
– А... А как же он поймет, что я на нем остановила свой выбор?
– А дальше уж забота Смайла. Ты ему укажешь своего кандидата. А Смайл осторожно прозондирует почву. И если ты тому парню тоже приглянешься, значит, быть свадьбе.
– Конечно, приглянусь! – фыркнула Таечка. – Где они еще такую красавицу найдут?
И она гордо выпятила свой бюст. Те два прыщика, которые ей заменяли грудь, выпячивать бы не стоило. Но ладно уж, довольная, что ее коварный план успешно воплощается в жизнь, Мариша деликатно промолчала.
Глава 14
Следующий день начался для Мариши суматошно. Утром она с трудом выпроводила ничего не понимающего Смайла на работу чуть свет. А потом принялась по телефону тормошить тетю Свету и Таечку. Оказалось, что обе гостьи любят поспать. И в восемь утра даже и не помышляли о том, чтобы оторвать головы от подушек.
– Вы с ума сошли! – негодовала Мариша. – Немедленно вставайте, приводите себя в порядок и шагом марш на аэродром. Там вас долго ждать не станут. Наймут другую уборщицу – и привет!
– Но я думала, ты обо всем договорилась!
– Разумеется. Уборщица им нужна. И Таисию возьмут с радостью. Но только быстро, быстро. Ведь никто же не знает, зачем она туда на самом деле идет!
С трудом, но Марише все же удалось придать по телефону этим ленивым клушам нужное ускорение. А Тамара Ильинична поспешила подать им завтрак. Потом эти ленивицы ели, приводили себя в порядок, красили ногти, подбирали подходящий туалет. Как будто бы всем этим нельзя было заняться накануне вечером. Но в конце концов обе дамы выползли из квартиры Тамары Ильиничны и взяли устойчивый курс на аэродром под Гатчиной.
Как только они ушли, Тамара Ильинична перезвонила дочери:
– Выкатились, наконец.
– Слава богу!
Сама Мариша в этот момент уже стояла у подкопа, который за ночь соорудили сельские труженики. Он был таким глубоким, что, заглянув в него, подруги почувствовали, что душа у них стремительно уходит в пятки.
– Обычно трубы проходят куда ближе к поверхности, – произнесла Вика. – Да, кстати, вот же она, эта труба. Зачем же вы под ней такую яму выкопали?
– А нам не жалко, – сказали мужики. – Сказали копать, мы и копали!
– Но труба же – вот она! Зачем такую дыру прокопали?
– Сказано было копать, мы и копали!
– Все ясно, – вздохнула Вика. – А где же люк? Как нам в эту трубу лезть?
– Мигом прорежем! – оживились парни. – Вы-то сами готовы?
– Готовы!
Девушки сегодня прихватили с собой из дома самую затрапезную свою одежку. У Мариши это был лилово-розовый спортивный костюмчик с белыми, слегка потершимися лампасами. А у Вики голубые джинсы и футболка с надписью «Алиса».
– Ты – фанатка Кости Кинчева?
– Грехи молодости.
Кроме того, девушки взяли с собой два респиратора, на тот случай, если ядовитый газ при транспортировке баллонов начнет просачиваться. Конечно, лучше было бы взять противогаз, но они такие огромные! А в трубе девушкам было и так не повернуться.
– С трудом себе представляю, как мы потащим по трубе эти газовые баллоны.
– И не говори! Мы сами тут едва помещаемся.
– Да не в этом дело!
– А в чем тогда?
– Они же тяжеленные, эти баллоны!
Мариша задумалась. А ведь Вика права. Помнится, на даче она пыталась поднять баллон с бытовым газом. Так чуть не надорвалась. Маленький, он с невинным видом стоял в углу за плитой, но на поверку оказался таким тяжелым, что у Мариши при попытке его перетащить в другое место даже спину схватило.
– М-м-м... Придется их катить.
– По трубе?
– А что?
– Труба железная, баллон тоже железный. Представляешь, какой это будет грохот! Да к нам сбегутся все сидельцы!
– Тогда пусть в трубе нас ждут добровольцы. Мы им передадим баллоны с газом, а дальше уже не наша забота. Пусть как хотят, так и волокут их!
Впрочем, брат Иоанн, который присутствовал при этом разговоре подруг, поторопился успокоить обеих:
– Баллон с газом у Акакия, насколько я знаю, только один. Он и один-то с трудом раздобыл. Все-таки он просто псих, а не профессиональный террорист со стажем.
