— Заварила? — неожиданно раздался голос Делона. — Наливай, чего ждешь?
Я послушно налила ему в самую большую кружку, которая нашлась в моем хозяйстве, заварки пополам с кипятком. Придвинула сахарницу и пакет с молоком «Веселый молочник».
— Молоко пью только парное, — отказался Делон.
Я едва не вспылила.
— Сейчас помчусь тебе добывать парное! Дите какое на мою голову выискалось.
Делон тем временем выпил чай, попросил вторую кружку и неожиданно начал жаловаться на свою жизнь, полную проблем.
— Не представляю, что мне делать, — говорил он. — Дома эти принадлежат после смерти Аленки мне. А самому мотаться в Турцию недосуг. Других дел по горло. А без присмотра жуликоватые армянские турки все разворуют. Ну, с мужиками я бы еще разобрался. А с девочками? Не могу я с ними быть суровым. И они, сучки, это чувствуют. Как только девчонки поймут, что вместо Алены теперь заправлять делами буду я, сразу же пойдут скандалы. Капризы у них всякие начнутся. То им не так, то им не этак. Денег мало, клиенты грубые. И каждая будет норовить забраться ко мне в постель, надеясь, что я на ней женюсь.
После этих слов Делон поднял голову и в упор посмотрел на меня.
— Я не пыталась забраться к тебе в постель, — поспешно напомнила я на тот случай, если он не помнит. — И замуж я не хочу. Я уже была. Три раза. Разводясь, каждый раз чуть ли не рыдала от счастья.
— Три раза многовато для такой молодой девки, — усмехнулся Делон. — Я вот еще ни разу не сподобился. А чего ты разводилась? Мужики плохие попадались? Или сама не сахар?
— Да по сравнению с моими мужьями я была просто ангел небесный! — вознегодовала я.
— Ясно, — кивнул Делон. — Значит, дело в твоем характере. В общем, я так и подозревал, что характер у тебя скверный. Ну это ничего. Я тебя быстро перевоспитаю. По струнке у меня ходить будешь и пикнуть бояться.
Надеясь, что он шутит, я посмотрела ему в глаза. Но Делон не шутил. Он говорил вполне серьезно. И при этом смотрел на меня, явно ожидая моей реакции.
— Так, значит, Алена в конечном итоге работала на тебя? — чтобы что-нибудь сказать, спросила я.
Это было явно не то, что ожидал услышать Делон. Поэтому он поморщился и ответил:
— Какая, собственно, разница? На меня она работала или на кого другого? Тебе-то что?
— Так просто, — ответила я. — Интересно все-таки. Человека убили, на наших глазах, можно сказать. Необходимо разобраться.
— Ну, на меня Алена работала, если тебе так уж интересно, — ответил Делон. — И дома, которые вы видели, и еще несколько тоже мне принадлежат. Только я из-за своей любви к вашему полу не могу сам управлять делами. А Алена держала девиц в строгости.
— Так вот почему ты летела в Турцию! — догадалась я. — Чтобы напомнить там, что хоть Алена и умерла, но настоящий хозяин все еще жив!
— Да, — кивнул Делон. — А что тут такого?
— И ты искал сестер Цветиковых вовсе не потому, что тебя так заботила смерть Алены, ты хотел через девушек найти Михаила, — продолжала я свои разоблачения. — Ты просто испугался, что если сестер начнут искать и, не дай бог, найдут в Турции в том публичном доме, куда их должна была запихнуть Алена, то у тебя могут возникнуть неприятности. Дома ведь в конечном итоге были твои. Так? Поэтому ты полетел в Турцию? Алена не предупредила тебя, что вместо сестер Цветиковых полетят настоящие проститутки?
— Ну да, — кивнул Делон. — Алена многое от меня утаивала. Но, поверь, я говорил тебе правду, меня действительно интересует, кто убил Алену. Потому что Алена работала на меня. Я платил ей процент. И я постараюсь найти ее убийцу. Но сейчас я пришел не за этим.
— А зачем? — спросила я.
Делон открыл рот и изрек самую удивительную вещь, которую мне приходилось слышать за последнее время.
— Мне срочно нужна замена Алене, — сказал он. — Как думаешь, твоя подруга не согласится? Турецкий выучить не проблема.
Я вытаращила на него глаза. Представить себе Маришу в роли хозяйки публичного дома, даже не одного, а целой сети публичных домов, я при всем желании не могла.
— Она бы отлично подошла, — продолжал развивать свою мысль Делон. — Сразу видно, что воровать бы не стала. И комплекция у нее такая, что с ней особенно не поспоришь. Сразу видно, что умеет на своем настоять.
— Это уж точно, — пробормотала я себе под нос.
— Позови подругу-то, — велел мне Делон. — Чего задумалась?
— Мариша, иди сюда! — крикнула я. — К тебе разговор есть!
Мариша появилась в кухне, уже полностью экипированная для поездки в Новгород. Умытая и причесанная.
— Ну чего? Вы тут еще долго? — нетерпеливо спросила она у меня, поглядывая на Делона, который и не думал уходить.
— Мариша, тебе тут предложение пришли делать, — давясь от сдерживаемого хохота, сказала я. — Деловое. Насчет работы.
— Да? — подняла брови Мариша. — И кто?
И она в полном недоумении огляделась по сторонам. Делона в качестве работодателя она явно не рассматривала.
— Не хочешь поработать в публичном доме? — спросила я у подруги. — У нашего гостя, оказывается, целая сеть публичных домов. И все девушки, которые там работают, нуждаются в присмотре. Раньше этим занималась Алена, а теперь… Теперь этим можешь заняться ты. Во всяком случае, Делон был бы очень доволен, если бы ты приняла его предложение.
И мы с Делоном уставились на Маришу, а она на нас. При этом Мариша все время меняла окраску от малиновой до снежно-белой. Широта цветовой гаммы Маришиной физиономии просто поражала. Лично мне никогда бы так не сделать. Но трактовали мы эту смену цветов с Делоном совершенно различно. Я полагала, что Мариша злится, как никогда в жизни. А наивный, плохо знающий мою подругу Делон полагал, что Мариша в себя не может прийти от свалившегося на нее счастья.
— Ну как? — спросил наконец Делон, когда молчание стало затягиваться. — Рада? Язык от радости небось проглотила? Не думала, что тебе когда-нибудь такое предложение на голову свалится? Пляши давай, а то еще могу и передумать!
— Как ты сказал? — неожиданно прорезался у Мариши густой бас. — Чтобы я работала в публичном доме? Заруби себе это на носу, ни-ког-да! Понял? Никогда!
И Мариша начала гневно пыхтеть. Закончив пыхтеть, она спросила у Делона:
— Ты уже выпил свой чай? Выпил? Тогда вон отсюда!
И она указала Делону на дверь. У Делона отвисла челюсть. Такого поворота он не ожидал.
— Вон! — повторила Мариша.
— Ну и дура! — бросил Делон, вставая. — Просто дура! Могла бы получать десять тысяч в месяц и иметь весь почет и уважение. А теперь прибежишь ко мне, но я уже тебя не возьму. Потому что дура!
И он ушел. А мне еще долго пришлось отпаивать Маришу валерьяновыми каплями, прежде чем у нее перестали трястись руки и голос вновь стал нормальным.
— Меня в жизни еще так никогда не оскорбляли! — заявила Мариша. — Даже когда мужики на Невском предлагали мне переспать с ними за какие-нибудь паршивые пятьдесят долларов, мне не было так мерзко! Они хоть немного сомневались, соглашусь я или нет. А этот тип! Он же ни капли не сомневался, что я приму его гнусное предложение.
— Зато ты видела, какая у него сделалась рожа, когда он понял, что ты отказалась? — спросила я.
И мы дружно захихикали, вспоминая вытаращенные глаза Делона.
— Ладно, повеселились, и хватит, — внезапно стала серьезной Мариша. — Ты почему до сих пор в пижаме ходишь?
