именем ее брата жил его же убийца. Поехали скорей обратно в Питер! Перехватим ее у дома Цветиковых!
И мы поехали в Питер. На этот раз за рулем сидела Мариша. Так что ехали мы быстро. Я бы даже сказала, очень быстро. Но мысли у меня мчались еще быстрей.
— Послушай, Мариша, а кто же в таком случае убил Ковальчука? — спросила я. — Если Михаил — это не Семен, а Евгений Ковальчук, то от кого же он прятал своих дочерей и от кого скрывался сам?
— Не знаю, — ответила Мариша. — Теперь прямо и не знаю, что думать. Подумаем об этом потом, когда расстроим свидание Татьяны со своими предполагаемыми племянницами. Жаль тетку, она не заслужила такого кошмара. Увидеть, что место ее обожаемого брата все эти годы занимал подлый убийца. Жуть!
— Слушай, а сколько идет поезд до Пскова? — немного подумав, спросила я.
— Часов семь, наверное, — сказала Мариша.
— Тогда нам не о чем волноваться, — сказала я. — Обратно ведь поезд идет примерно столько же. А учитывая, что Татьяна в данный момент еще и на поезд-то не села, мы приедем в Питер первыми, опередив поезд с Татьяной. Ведь мы с тобой доедем до Питера часа за четыре. Так?
— Так, — кивнула Мариша.
— Еще и документы эти успеем отдать Жихареву, — сказала я. — И перехватить Татьяну тоже успеем.
— Пожалуй, ты права, — немного расслабилась Мариша. — Да, на машине мы до Питера доберемся быстрей, чем Татьяна на поезде. Определенно, быстрей.
И, сказав это, она нажала на газ.
В Питер мы приехали лишь через пять часов. Полчаса нам пришлось потратить на гаишников, которые во что бы то ни стало хотели отнять у Мариши права, а машину поставить на штраф-стоянку. В конце концов Марише удалось убедить их не делать этого, но время было потеряно. Первым делом, оказавшись в Питере, мы поехали к Жихареву. Хоть он в последнее время разговаривал с нами исключительно в хамском тоне, но мы его простили. Работа у него уж больно нервная.
В отделении выяснилось, что Жихарев у себя в кабинете. А Федя, которого отрядили в Псков в судебный архив, еще не возвратился. Мы вошли в кабинет Жихарева и небрежно швырнули ему на стол толстую папку.
— Что это? — поинтересовался у нас Жихарев с опаской.
— Дело об убийстве Натальи Михайловны Колокольчиковой, — сказала я.
— Кто такая? — немедленно занервничал Жихарев. — Только не говорите, что вы, девушки, нашли еще один труп. Нет! Я этого точно не вынесу!
— Не беспокойтесь, — снисходительно сказала Мариша. — Труп нашли давным-давно. И вовсе не мы. А милиция города Новгорода, где и проживала данная гражданка. Но зато если вы посмотрите на фотографию подозреваемого Ковальчука, то вам кое-что станет ясно. А в особенности, если вы сравните отпечатки пальцев с ножа, которым была зарезана Наталья Михайловна, с отпечатками пальцев убитого Михаила Цветикова. Уверена, что они будут одними и теми же.
Жихарев открыл рот, но Мариша его быстро перебила:
— Не нужно нас благодарить. Мы это сделали в интересах следствия, чтобы тебе не пришлось гонять своих подчиненных еще и в Новгород.
Против ожидания Жихарев рта не закрыл. Но никакой особенной благодарности на его лице не отразилось. Он молча придвинул к себе поближе папку с делом Ковальчука и погрузился в изучение материалов дела.
— В общем, если вкратце, то мы с Дашей думаем, что этот Ковальчук двадцать лет назад завладел паспортом убитого им Семена Боровикова, — внезапно произнесла Мариша, когда ей надоело ждать, что Жихарев оживет, — потом под его именем приехал в наш город, женился на Светлане Игоревне Цветиковой. И тут он уже сменил имя на Михаил, а фамилию на Цветиков. И это значит, что для чего-то ему нужно было это сделать. Кого-то он опасался. Может быть, правосудия, а может быть, и кого-то еще. А вот кого именно, это мы предлагаем выяснить вам. Сейчас же разрешите удалиться.
И она гордо направилась к дверям.
— Извините нас, — сказала я. — Нам нужно успеть в одно место. Но мы еще вернемся.
Жихарев издал какой-то невнятный звук. Кажется, он против чего-то протестовал. Но вот против чего, мы так и не узнали. То ли он не хотел, чтобы мы уходили, то ли не хотел, чтобы возвращались. В общем, мы ушли, оставив его наедине с его протестами. К тому времени, когда нижняя челюсть Жихарева вернулась на место и он пришел в себя, мы уже были далеко внизу и садились в нашу машину.
К дому Цветиковых мы подъехали еще через сорок минут. Всему виной были пробки на дорогах.
— Думаю, что мы даже рано приехали, — успокаивала меня Мариша.
Но, поднявшись в квартиру Цветиковых, мы застали там одну лишь Катерину Николаевну.
— А девочки ушли со своей тетей! — радостно сообщила она нам. — К ним тетя приехала. Из Пскова.
— Как?! — воскликнули мы хором. — Когда она успела?
— Да вы только подумайте, оказывается, у Миши была в Пскове родная сестра, — с восторгом говорила Катерина Николаевна. — Представляете, тетка Карины и Вари. Когда девочки вчера мне сказали, что ты, Даша, сказала, что сегодня к нам приедет Мишина сестра, я сначала не поверила. Ведь Миша нам про нее и вообще про свою семью ничего не рассказывал. А его сестра взяла и приехала. И знаете, я всегда говорила Свете, что Миша от нее что-то скрывает. Какую-то семейную тайну.
— И куда пошли девочки? — выдавила я из себя.
— Не знаю, — удивилась Катерина Николаевна. — Кажется, тетя повела их показать одно место, которое как-то связано с историей Мишиной семьи. Но чего вы беспокоитесь, она не сделает им худого. Она же их родная тетка.
Мы с Маришей переглянулись.
— И давно она приехала? — спросила Мариша. — Я имею в виду тетку девочек?
— Буквально за полчаса перед вами, — ответила Катерина Николаевна. — Даже не передохнула. Сразу же повела девочек куда-то, как она сказала, пообщаться. А я не возражала, им ведь есть что сказать друг другу.
Выйдя из квартиры, мы снова переглянулись.
— Все ясно, — сказала Мариша. — Татьяна поехала не на поезде. А в последний момент они с мужем переиграли, и кто-то подвез Татьяну до Питера на машине. Поэтому она и смогла обогнать нас.
Мы вышли на улицу и в задумчивости посмотрели по сторонам. Внезапно мы увидели торопливо шагающую в нашем направлении Татьяну. Она была одна, если не считать дорожной сумки у нее в руках.
— Девочки! — обрадованно воскликнула Татьяна, не обращая внимания на наши вытаращенные глаза. — Вы меня поджидаете? Спасибо вам, а то я у вас в городе почти заблудилась. Только что с поезда. Таксист оказался какой-то недотепа. Высадил меня совсем не там, где я просила.
Пока мы продолжали ошеломленно таращиться на Татьяну, она спросила:
— Ну и где дом моих племянниц?
— То есть как это где? — недоуменно переспросила у нее я. — Вы что, не знаете сами?
— Нет, — удивилась Татьяна. — Откуда мне знать, если я там никогда не была?
— Как это не были? — закричала Мариша. — А полчаса назад?
— Полчаса назад я только сошла с поезда, — ответила Татьяна. — А в чем дело?
Но мы с Маришей ей не ответили. Вместо этого мы кинулись назад в квартиру Цветиковых. Дверь нам открыла Катерина Николаевна.
— Как выглядела та женщина, которая представилась теткой девочек? — закричала Мариша, не дав домработнице открыть рот.
— Как? — переспросила Катерина Николаевна. — Обыкновенно выглядела. Одета скромно. Высокая, я бы даже сказала, крупная. Средних лет. Бледная. Но это и понятно, она же только недавно узнала о смерти родного брата, которого не видела столько лет.
— А документы? — воскликнула я. — Вы спросили у нее документы?
