– Не то слово! – не сводя восхищенного взгляда со своего отражения, прошептала Лена. – Никогда бы не подумала, что у меня есть фигура.
И в самом деле, благодаря хорошему белью бюст у девушки появился именно там, где ему и полагалось быть. Обозначилась талия. А упитанные ноги были прикрыты брючками.
– На пару килограммов похудеешь, еще лучше будет! – пообещала ей Мариша.
И сказав это, услышала, как требовательно заурчал ее собственный желудок. Еще бы, с самого утра хозяйка ничего в него не клала. А сама при этом занималась тяжелой и прямо-таки изматывающей работой. Шопингом и косметическими процедурами.
– Пошли в ресторан, – распорядилась Мариша.
– Я могу что-нибудь дома приготовить! – вызвалась Ленка.
Но подруги поспешно отказались. Свежо еще было воспоминание об утреннем кофе и твердых, как подметка, лепешках, которые в этом доме безуспешно пытались выдать за вафли.
– Такое событие нельзя отмечать дома! – заявила Жаннин. – И потом, с такой красотой просто грех сидеть дома. Надо же не только о себе думать, но и людей радовать.
Вывести Ленку в свет подруги решились в каком-нибудь роскошном заведении. Пусть переход к новой жизни осуществится в режиме постоянного праздника. И желательно в обществе прекрасного принца. Но за неимением пока что такового подруги вынуждены были выступать в роли фрейлин.
– Что закажем?
– Давайте шампанское, – предложила Жаннин. – Все-таки у нас праздник.
– Я от шампанского моментально пьянею, – стыдливо хихикнула Лена.
– И в чем это выражается?
– Надеюсь, в драку ты не полезешь?
– Нет. Но я начинаю болтать без умолку. Язык, что называется, становится без костей. А потом веселюсь, пока меня не начинает клонить в сон.
Подруги удовлетворенно переглянулись. Отлично! Пусть у Ленки развяжется язык. В конце концов отчасти они на это и рассчитывали, устраивая весь этот спектакль с переодеванием. Должны же они получить какую-то компенсацию, помимо моральной, за те часы, которые они потратили на превращение клуши и лахудры во вполне симпатичную девушку.
– Значит, шампанское, – многозначительно произнесла Жаннин, взглянув на Маришу.
Та кивнула. И шампанское в серебряном наполненном льдом ведерке появилось на их столе через несколько мгновений. Впрочем, настоящее французское вино Лене не понравилось.
– Кислятина! – сморщилась она.
Оно и понятно. К устрицам, спарже, артишокам или к тому же татарскому бифштексу, который представляет собой сырой фарш с пряностями, надо привыкать долго и мучительно. С первого раза эти деликатесы у нормального современного человека ничего, кроме отвращения и рвотного рефлекса, не вызывают. Конечно, если он не умирает от голода. Тогда и кузнечиков со скорпионами в шоколаде съешь и еще пальчики оближешь и добавку попросишь.
Поэтому вторую бутылку заказали не шампанского, а игристого вина из Италии. Оно было полусладким с приятным фруктовым вкусом. И понравилось всем троим. Да и стоило не в пример дешевле французского дива.
– Предлагаю выпить за слабый пол! – провозгласила Мариша новый тост, поднимая свой бокал на тонкой ножке.
– Присоединяюсь! – воскликнула Жаннин. – За наших дорогих мужчин!
Ленка фыркнула, но вино охотно выпила.
– Ты с кем-нибудь встречаешься? – спросила у нее Мариша после того, как им принесли салаты и рыбную нарезку.
– Даже и не знаю, как сказать, – смутилась Лена.
– Как есть, так и скажи.
– Вообще-то до вчерашнего дня я думала, что нет.
– А что случилось вчера?
– Сама не знаю. Но вчера у меня были встречи сразу с тремя очень интересными мужчинами. Может быть, с кем-то из них у меня что-то и получится.
Подруги обменялись торжествующими взглядами. Ага, двое – это Гена и Олег. А вот про третьего хотелось бы послушать подробнее. Но Ленка, что бы она там про себя ни воображала, пить умела превосходно. При этом она кушала рыбку, салатик и похохатывала над рассказами подруг об их собственных кавалерах, любовниках, а также о всех бывших и настоящих мужьях. Подруги откупоривали уже третью бутылку, а болтать о своих мужчинах Лена еще и не начала. Наконец Мариша не выдержала. И прямо сказала:
– Теперь, Лена, твоя очередь. Ты говорила, что вчера познакомилась сразу с тремя кавалерами. Есть среди них кто-то солидный?
– В возрасте, – добавила Жаннин. – Лично я обожаю, чтобы мужчина был бы постарше меня. Холил, лелеял, оберегал и...
– И за все платил.
– Ну да! И это тоже, – ничуть не смутилась Жаннин. – Но только если ему самому так захочется. А на нет и суда нет. Я себя не на помойке нашла, – удовлетворенно заключила Жаннин.
– Т-с-с! Дай Лене сказать!
– Да, Леночка, – развернулась к ней Жаннин. – Рассказывай! Мы ждем!
На этот раз Лена заметно смутилась.
– Ну, строго говоря, этих мужчин нельзя назвать моими кавалерами. С одним меня связывают деловые отношения, а двое других подошли ко мне в казино.
– Рассказывай про того, с которым тебя связывают дела, – тут же заявила Мариша, продолжающая лелеять свой коварный замысел.
– Да, на работе или в бизнесе завязываются самые прочные отношения, – поддержала ее Жаннин. – А в казино знакомиться не стоит. Туда ходят одни моты.
– И бабники!
– И гулены!
Под давлением их аргументов Лена сдалась. Хотя было видно, что ей куда приятней поговорить про Олега и Гену, чем про Игрока. Каким бы злодейским умом он ни обладал, но внешностью явно проигрывал своим более молодым конкурентам.
– В общем, мы познакомились с Алексеем Георгиевичем несколько дней назад, когда он впервые пришел к нам в библиотеку. Я ведь вам говорила, что занимаюсь книгами по истории и географии?
Подруги кивнули. Всю первую половину дня, пока они красили и украшали Ленку, она, не затыкаясь, говорила про свою работу.
– География досталась мне в нагрузку, а история – это моя будущая профессия. Я заканчиваю истфак. И потому начальство сочло, что я неплохо разбираюсь в подобной литературе.
– Вполне логично.
– Да, – кивнула Лена и сделала еще один большой глоток шипучего вина, в котором играли мириады мельчайших пузырьков. – Мне тоже так кажется.
Подруги невольно отметили, что язык у девушки и в самом деле раскрепостился. Теперь слова лились, плавно цепляясь одно за другое.
– Так вот, – продолжила Лена. – Я стояла на выдаче, когда он подошел ко мне и сказал, что у меня удивительные глаза.
– Ого! А говорила, что отношения чисто деловые!
– Слушайте дальше! Он пригласил меня в кафе. Но я напрасно боялась, что он станет ко мне там приставать. Алексей Георгиевич говорил исключительно об истории. И исторической литературе. Также его интересовали книги по оружию. И я сначала сказала, что в этом я не разбираюсь. Но оказалось, что оружие его интересует тоже лишь в узком историческом аспекте.
– Как это?
– Ну, какой клинок или револьвер и кому принадлежал. Всякие легенды и истории, связанные с этим
