Наташа полезла за телефоном в сумку. Она у нее была дорогая, кожаная, явно сохранившаяся от лучших времен. Трубка тоже оказалась навороченной. Уже не хит сезона, но еще вполне достойно. И фотоаппарат в телефоне оказался вполне приличный. И видеокамера тоже. Сколько-то там пикселей. Подруги прослушали, сколько именно, потому что таращились на пузатого дядечку с круглой благообразной головой, уже слегка начинающей лысеть.
– Это Федичкин?
Наташа утвердительно кивнула. Гордости на ее лице не было.
– Это он?
– Не знаю, – выдохнул Алешка.
– Как это? – опешила Мариша. – Я тебя спрашиваю: это он? Тот тип из кафе?
– Не могу сказать точно. Мне нужно увидеть человека вживую. Но похож.
– Ты уверен?
– Ну, уверен же! Уверен! Этот очень похож на того типа, который меня сказкой о противозачаточных таблетках охмурял!
Наташа вытаращила глаза на Алешку.
– Тебя? Таблетками? Господи! Даже не представляла, что Федичкин еще по мальчикам промышляет!
Лешка даже покраснел от смущения. Еще бы, ляпнул глупость. И теперь понравившаяся ему девушка будет думать, что он педик! Ужас!
– Да нет! – забормотал он. – Ты не поняла! Я не по этому делу!
Но подруги уже теснили его к выходу.
– Определились, что Федичкин, похоже, и есть тот, кто нам нужен, – шипела Мариша. – И пошли отсюда!
– Хватит! – поддерживала ее Инна. – Наломал дров! Сваливаем!
– Но, Наташа... Я должен вам объяснить, что я не...
– Иди, иди! Тебя дома невеста ждет!
– Беременная!
Лешка тоже вспомнил про невесту. И заметно скис.
– Чтобы ей пусто было! – ругнулся он. – Вот проныра! И когда успела залететь?
– Тебе лучше знать!
– Ничего не помню! И вообще, бывают же счастливчики, годами с женами живут, и ничего.
– В смысле?
– В смысле, что никаких детей у них не заводится. А я всего один разочек с этой девчонкой побыл, да и то не помню, что делал, как она уже сразу же залетела!
Убивался он по этому поводу всю дорогу до дома. Подруги даже разозлились на него. В конце концов, у него родится ребенок. Новый человек. Может быть, станет гениальным механиком, изобретет новый двигатель и избавит все человечество от нефтяной зависимости. Дубай снова превратится в пустыню. А в России наконец поймут, что надо не только жировать за счет добычи «черного золота», но и работать.
– Не плакать, а радоваться надо, что у тебя ребенок будет!
Но увы, Лешка был безутешен. И ведь очень часто будущие папаши совсем не рады предстоящему прибавлению семейства. Не просто не рады, а серьезно напуганы. Да так, что к ребенку и подойти боятся. Да что там, просто не подходят. Обходят его за несколько метров, словно неведомую заразу. Зато через несколько месяцев, а то и лет или даже через два-три десятка лет их внезапно переклинивает. И они начинают любить свое дитя со всей страстью упущенного времени.
Фиг знает, что у этих мужчин в головах творится. Но одно ясно, никакой мужской логикой, которой они так привыкли гордиться, там давно уже не пахнет. И куда она подевалась? Ведь была же, все говорят, что была. Была, а теперь нету. Рассосалась. Или все дело в уровне женских гормонов? У современных мужчин их, говорят ученые, слишком уж много. Вот и мысли у них еще не совсем женские, но уже и не мужские. И страдают, бедняги, сами не зная, кто они такие и на что годятся в этой жизни.
Тем не менее ровно в половине двенадцатого, как и было условлено, подруги в сопровождении бравого оперативника Федора и не менее бравого частного сыщика Робинзона стояли на пороге квартиры Натальи. Алешку, вопреки своим обещаниям, они на этот раз не взяли. Он сам не захотел. К нему прикатила в гости невеста из Кингисеппа. Да еще не одна, а с маменькой, так что Алешке было не до глупостей.
– А Алеши нету?
Это было первое, что спросила Наташа, открыв гостям дверь.
– Ему пришлось остаться дома.
А Наталья между тем расстроилась. Ее даже не утешило присутствие у нее дома еще двух мужчин. И предполагаемый визит третьего. Она хотела Алешку. И кто после этого поймет нас, женщин? Почему она хотела легкомысленного Алешку, который даже кран починить не умел? И не хотела, к примеру, того же сантехника. Ну, не обязательно того самого, можно и помоложе найти. Но ведь польза-то какая от него в доме! А от Алешки что? Один вред, убыток и дети.
Прямая выгода, чтобы не общаться с этим типом. Подруги так и попытались объяснить Наталье, но она и слушать ничего не хотела. И расстраивалась. А когда она расстроилась уже так основательно, что подруги даже начали опасаться, как бы вся операция не сорвалась, в дверь позвонили.
– По местам!
– Ни звука!
– Всем молчать!
– Наташа, идите встречать!
Наташа вздохнула. И поплелась открывать дверь. И вдруг спрятавшиеся в комнате подруги услышали ее радостный вскрик. А потом еще один и еще.
– Ты все-таки приехал!
Выглянув в прихожую, подруги обнаружили там Алешку. И ни малейшего признака беременной невесты за его спиной. И едва ликующая Наталья оставила своего гостя в покое, как подруги надвинулись на Лешку и атаковали того вопросами.
– Ты тут как оказался?
– Сбежал, небось?
– Бросил беременную девушку?
– Стыд и позор тебе после этого!
Но Лешка явно не чувствовал себя пристыженным. Он радостно помотал головой и заявил:
– Не-а! Вы же еще ничего не знаете! Я снова свободен!
– Ты это о чем?
– Представляете, эта клуша все мне наврала!
– Что наврала?
– Что беременна! Что ребенок от меня! Вообще все!
– Как это?
– А вот так! Эти прохиндеи ее родители думали, что я богатый наследник. Что у меня квартира в городе в собственности. И еще масса всего. Кешке спасибо надо сказать! Вот гад! Какого страху я из-за его болтливого языка натерпелся. Кошмар!
Кешка – лучший друг Алеши. Ребята учились в одном классе. И так уж повелось, что болтун и выдумщик Кешка всегда «помогал» приятелю влипнуть в очередную неприятность. И всегда из самых благих побуждений.
Вот и в тот раз, желая выставить своего друга в более выгодном свете, он наплел девушке Алеши, будто бы тот сын сказочно богатых родителей, задаривающих своего родного и любимого сынулю подарками, от которых тот уже не знает куда деваться и просто складирует их у себя дома.
Как ни странно, патологический болтун Кешка умел быть очень убедителтельм. Вот и в этот раз ему удалось убедить случайную подружку Алеши в том, что ей достался сказочный принц. Кешка-то думал, что приятель всего разок переспит с девчонкой и думать о ней забудет. Может быть, так оно и произошло бы. Да только девчонка не забыла про Лешку. Сынки богатых родителей встречались ей на пути не так часто. А тут вдруг встретился. Да еще такой симпатичный. И она решила, что настал ее час.
