– Но ведь нашли!
– Это случайность, – пробормотал Борода. – И она уже не имеет значения. Сегодня я исчезну. И никому не удастся найти меня.
– Найдут! – заверила его Катя. – Эти люди точно найдут.
– Спрячусь!
– От них не спрячешься. Это не простые менты. А сотрудники службы безопасности. Понимаешь? Федералы! ФСБ!
Услышав эту новость, Борода приуныл. Но все же не слишком.
– Где они, а где я! – легкомысленно отмахнулся он и продолжал откровенничать: – Единственное, о чем я жалею, что не убил еще и твою подружку.
Это было просто потрясающе! Ну да, разумеется, Катька помнила, что преступник пытался убить их с Маришей. Именно для этого он пробрался в их комнату, когда вместо них пострадала ни в чем не повинная Зина. Но все же, узнав, что убийцей является Борода, она никак не могла взять в толк, чем же они с Маришей так насолили мужику.
И если уж так рассуждать, то это ее, Катю, он должен был возненавидеть. Это она за ним таскалась и, наверное, тоже здорово мешала своими глупыми приставаниями. А Марише Борода был, как говорится, по барабану. Она его всерьез как личность, способную на ПОСТУПОК, даже не рассматривала.
– Мою подружку? – глупо хлопая глазами, переспросила Катя. – Ты хотел убить Маришу?
– Да.
– Господи, но ее-то за что?!! – вырвалось у Кати.
– Она знала про меня все!
– Что все?
– Она мне так прямо и заявила, что видит меня насквозь. И что человек вроде меня не может надеяться на то, чтобы она отдала ему свою подругу! Потому что не хочет, чтобы она, то есть ты, погибла.
– И что с того?
– Ясно, что она имела в виду убийства этих двух чудиков! И боялась, как бы я не покусился и на тебя тоже.
У Катьки даже волосы на голове зашевелились. Господи, что творится в мозгах у некоторых мужиков. Это же просто ни в сад, ни в огород!
– Она всего лишь имела в виду, что ты полное ничтожество, нищий и безработный и по этой причине мне не подходишь! – простонала Катька. – И про мою гибель она говорила лишь в фигуральном смысле.
– Нет, в прямом!
– Она не знала, что убийца – это ты!
– Она сама мне об этом сказала!
Намного помудревшая за последние часы Катя решила не спорить. И вместо этого скромно спросила:
– И поэтому ты решил от нее избавиться?
– Ну да, – кивнул Борода и бесхитростно прибавил: – Только она у тебя словно заговоренная.
– Да?
– Да!
– И с чего ты взял?
– А как иначе? В первый раз я вместо нее другую девку порезал. Тоже шалава, мне ее ни капли не жаль. Правильно получила. Будет знать в другой раз, как ноги по самое дальше некуда оголять и честных людей своим видом смущать. Срамница!
– Но она вовсе не...
– Такую потаскуху убить грехом не считается. Тем более что я ее даже не убил. Так, попугал маленько.
– Ничего себе маленько! Она в реанимации который день лежит.
– Ну и пусть лежит! Мне на нее насрать с высокой елки! Проблема не в ней.
– А в чем?
– Дело-то свое с твоей подругой до конца я сделать так и не успел. Живучая она у тебя, зараза!
Катька слушала и поражалась самой себе, как она даже в шутку могла подумать, будто бы хочет замуж за Бороду? Да если уж на то пошло, общение с Бородой вообще исцелило ее от страсти к замужеству. Это же страшно подумать, попадется такой жуткий тип в мужья и грохнет ни за что ни про что – за то, что короткую юбку надела.
И тут же Катя напомнила самой себе, что он ее и без свадьбы может грохнуть. И скорее всего так и сделает. Тем более что Борода продолжал свои откровения, хвастаясь теперь уж своими «подвигами» среди своих жертв женского пола. Увертливость Мариши его здорово разозлила. Рассказывая, он заметно покраснел, и крылья его мясистого носа гневно подрагивали. Борода был очень недоволен поведением Мариши. Могла бы вести себя поспокойнее и дать ему закончить его работу.
– И во второй раз не удалось мне заставить ее молчать, – зло произнес он. – Другую бабу вместо себя подсунула.
– Где?
– В бане!
– Так и в бане это был ты?! – ахнула Катька. – Выходит, верно Мариша сказала, что на нее кто-то покушался!
– Не кто-то, а я! И никто другой! Только она у тебя точно заговоренная! И во второй раз ничего не получилось.
– Она заговоренная или это от тебя отвернулась удача?
Борода от Катькиных слов совершенно побагровел.
– Моя удача – она со мной! – запальчиво воскликнул он. – Сокровище Сычева у меня! Ни у кого-нибудь, а у меня! Его многие искали, а досталось оно мне!
– Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Пока что ты тут, а не на Кипре. И сокровище выкраденное тоже тут, а не где-нибудь в надежном швейцарском банке.
– Твоя правда, – как-то подленько и гнусно захихикал Борода. – Сокровище в самом деле неподалеку. Только вот где? Это знаю лишь один я. А вот тебе я этого не скажу, еще выдашь меня.
– Так ты отпустишь меня? – обрадовалась Катя, но, оказалось, рано.
Борода развел руками.
– Отпустить не могу.
И он полез за пазуху. Зачем? Катя могла только догадываться. Наверное, у него там был запас яда, сваренного для Мариши, но пить который придется ей. Или новый нож взамен того, которым он порезал Зину, а потом подбросил профессору Матюшину. Мысль о том, что ее сейчас зарежут как профессора, заставила Катю живо подать голос:
– Эй, Борода! Ты не все рассказал! А как же профессор?
– Бедный профессор, – гнусно ухмыльнулся Борода. – Он прятался на мысу и решительно не понимал, что происходит.
– Да? И за что же он пострадал?
– Во-первых, он видел, как я подлил яд в ту пустую винную бутылку, которую вы выкинули.
– Так это тоже был ты?
– Конечно! – фыркнул Борода. – Или ты полагаешь, что у меня была толпа помощников?
– Нет, я просто так спросила.
– Один я был! – с гордостью сообщил Катьке Борода. – Один, а сколько всего успел!
Это было точно. Успел Борода много. Аж дух захватывало от перечня его преступлений.
– Сам по себе профессор был безобидным чудаком, – продолжал рассказывать Борода. – Я его даже немного знал.
– Откуда?
– Познакомились, пока я работал в усадьбе Сычевых. Профессор занимался историей нашего края. И в частности, очень интересовался семейством Сычевых.
– Я знаю.
