стати тебе платить выкуп за совершенно не нужного тебе мужика?
– Почему ненужного? – удивилась Аня.
– Потому что, если бы он был тебе нужен, ты бы с ним не развелась, – ответила Тамара Ильинична.
И тут раздался телефонный звонок.
– Так вас, девочки, тут нет? – спросила Тамара Ильинична у подруг, сняв трубку и поздоровавшись с Аниной мамой.
Трубку она при этом прикрыть не позаботилась.
– Ну все! – пробормотала Мариша. – Из тебя, мама, конспиратор тот еще!
– Отстань, – отозвалась Тамара Ильинична. – Старая я уже врать учиться.
– Теперь, Анька, если твой телефон и в самом деле прослушивается, эти люди будут знать, где мы от них спрятались, – прошептала Мариша на ухо подруге. – Нужно снова удирать.
И пока Тамара Ильинична беседовала с Аниной мамой о том, как трудно иметь взрослых дочерей и как было хорошо, пока они были маленькие и лежали в пеленках, обе доченьки наспех проглотили по тарелке супу, сунули половину мясной запеканки в пластиковую коробочку, прихватили по помидору и удрали.
– Вы куда? – только и успела крикнуть им вслед Тамара Ильинична.
– У нас дела! – ответила Мариша. – Вернемся не скоро. Никому незнакомому не открывай, даже если будут говорить, что пришли от нас. И главное, никому не говори, где мы.
И подруги умчались. Выбежав из Маришиного дома, они внимательно огляделись по сторонам. Темно- серого «Форда» вроде бы не видно. На всякий случай подруги отошли подальше и уселись в беседке, которая стояла на детской площадке. Детей уже всех разобрали по домам родители, поэтому заговорщицы могли спокойно обсудить ситуацию, в которую попали.
– Ты думаешь, Володьку сцапали те самые люди на «Форде»? – спросила Аня у задумчиво жующей свою порцию запеканки Мариши.
– Угу, – кивнула Мариша. – Вряд ли он сам додумался требовать с тебя выкуп.
– Они, наверное, схватили его, когда он поперся смотреть номера на этом проклятом «Форде», – сказала Аня. – Я теперь вспоминаю, что, когда мы лезли в подвал, я что-то говорила себе под нос о том, что хорошо бы узнать номера. Володька, наверное, услышал и решил проявить геройство.
– Услужливый дурак хуже татарина, – переврала поговорку Мариша. – Как нам теперь, скажи мне на милость, спасать этого твоего мужа?
– Не знаю, – пробормотала Аня.
– А может быть, и бог с ним? – спросила Мариша. – Ты ведь с ним сто лет назад развелась. Он тебе вообще никто.
– Да ты что говоришь?! – возмутилась Аня. – Даже если бы я его вообще не знала, мы все равно обязаны попытаться его спасти. Ведь это он из-за нас влип в неприятности.
– Придется ехать к Таньке, – вздохнула Мариша. – Заберем у нее бумаги, сложим их обратно в шкатулку и потребуем вернуть нам Володьку где-нибудь в оживленном и людном месте. Желательно на площади перед Исаакиевским собором. Там охраны много и площадь словно на ладони просматривается. Есть вероятность, что там нам его вернут живым. И мы сможем уйти беспрепятственно.
– Хорошо бы, – вздохнула Аня.
– И кстати, мы увидим, кто явится за бумагами, – неожиданно приходя в хорошее расположение духа, сказала Мариша. – Правда, удачно все получилось?
Аня так не считала. Ей было жалко Володьку, который томился в руках нехороших людей.
– Мне кажется, нам нужно просто согласиться на любые условия и отдать бумаги, – сказала она. – И не нужно устраивать всякую дурацкую слежку.
Но подруга ее не слушала. Настроение у Мариши уже поднялось. И она бодро вскочила со скамейки, чтобы ехать к Таньке за переведенными или непереведенными листками с иероглифами.
– Девчонки, – расстроилась Танька при виде подруг у своей входной двери. – А я перевод не успела сделать. Все руки не доходили. И дети отвлекали. Утащили половину листов, еле нашла.
– Теперь уже не важно, что перевода нет, – ответила Аня. – Нет, так нет. Сами-то бумаги целы?
– Целы, целы! – обрадовалась Танька. – Я сделала с них ксерокопию. Чтобы работать с ними. Боялась, что мои ребятки разрисуют оригинал, пластилином измажут или еще что-нибудь сотворят.
– Ксерокс, говоришь?! – еще больше воодушевилась Мариша. – Молодец, Танька. Голова у тебя варит! Мы вот не догадались до такой элементарной вещи.
Таня вручила подругам оригинал и копию.
– Куда мы теперь? – спросила Аня у Мариши, когда они вышли из дома.
– К тебе домой, – сказала Мариша. – Дожидаться звонка от похитителей Володьки, я так понимаю. Да и мою машину нужно забрать в конце концов.
– А это не опасно? – осторожно спросила Аня.
– Что именно? – поинтересовалась Мариша. – Забрать машину или пробраться к тебе домой?
– И то, и другое, – сказала Аня удрученно.
– Думаю, так: если эти нехорошие парни похитили Володю, то они считают, что все козыри у них на руках. А мы с тобой будем плясать под их дудку словно куколки на веревочке.
– Ну и что с того?
– А то, что слежку с твоего дома они, скорее всего, уже сняли. Чего им следить, если они уверены, что мы примчимся к ним с их шкатулкой, лишь бы спасти твоего Володьку.
– Интересно, чего он им наплел, что они решили, будто он мне так дорог? – задумалась Аня.
– Достаточно сказать, что он твой бывший муж, а ты порядочная женщина. Порядочные женщины своих мужей, пусть даже и бывших, в беде не бросают.
– По твоим словам выходит, что я порядочная женщина? – с легким сомнением в голосе спросила Аня.
– По-моему разумению, ты просто очень хороший человек, – ответила Мариша. – И твоя порядочность тут совершенно ни при чем.
Аня окончательно запуталась в том, кто же она такая и какой ее видят люди со стороны, и решила не забивать себе голову всякой ерундой. Тем более что они уже подъехали к ее дому.
– Объедьте его, пожалуйста, по периметру, – попросила Мариша водителя голубой «пятерки» со слегка помятым левым крылом.
Водитель им попался на этот раз совсем не симпатичный. Лысый, тощий, с противными усиками под носом. К тому же ему явно перевалило за пятый десяток, у него были ужасные зубы.
– Зачем это? – удивился водитель.
– Вы сделайте, пожалуйста, – повторила Мариша. – А уж наше дело, зачем нам это нужно.
– Не поеду, пока не буду знать, в чем дело, – уперся ворчун. – Может, вас там дружки поджидают. Сцапают машину, мне по башке дадут и смоются.
– Да кому нужна ваша рухлядь! – возмутилась Аня. – У меня одни босоножки стоят больше, чем вся ваша машина.
Судя по всему, водитель обиделся. Но круг сделал. Никакого темно-серого «Форда» поблизости не наблюдалось. Ни возле Аниного парадного, ни за хлебным киоском, ни за ларьком с обычным пиво-соко- чипсовым ассортиментом.
– Ну что? – поинтересовался у подруг водитель. – Долго мне еще кружить тут?
– А вы не могли бы зайти вот в это парадное и посмотреть, нет ли там кого-нибудь подозрительного? – брякнула Аня и тут же пожалела о своей просьбе.
Потому что затылок водителя налился опасной краснотой, а когда он сам повернулся к подругам, у него чуть ли не искры из глаз летели.
– Ладно, ладно! – заторопилась Аня. – Обойдемся и без вас. Не нужно так нервничать.
Расплатившись с дядькой, уже явно не чаявшим избавиться от двух докучливых пассажирок, подруги вышли из машины. И в растерянности остановились перед Аниным подъездом. Тот факт, что темно-серого «Форда» нигде не было видно, еще ни о чем не говорил. Те ребята могли оставить своего человека непосредственно в Анином парадном.
– Ну и что он нам может сделать? – наконец спросила Аня, когда ей надоело стоять и без дела пялиться
