он увидел еще издали. Девушка стояла на берегу, опустив голову, и что-то рассматривала в воде, затем присела. Заметив ее, Михаил облегченно вздохнул и сбавил шаг: все в порядке, интуиция дала ложный сигнал. Но тут Рита вдруг взмахнула руками, будто птица перед взлетом, и ринулась вниз с обрыва. Раздался тихий всплеск, прозвучавший для Михаила оглушительным выстрелом. И он, сорвавшись с места, что есть силы, побежал туда, где еще мгновение назад находилась девушка.
На ходу избавившись от куртки, Михаил прямо в одежде и ботинках сиганул в озеро. Вода ледяным панцирем сомкнулась вокруг тела, сковав движения. Тонкие стебли тут же потянулись к нему, как живые, обвиваясь вокруг запястий и голеней, захватывая в плен. И Михаилу подумалось, что вот точно так же погибла Настя, а сейчас, возможно, и Рита.
А тут не так уж и глубоко. С трудом освободив ноги от спутывающих их растений, Михаил смог принять вертикальное положение и коснуться ботинками дна. Если он встанет на носки, то уровень воды ему будет доставать до линии рта. Пожалуй, лучше передвигаться вот так вертикально, касаясь дна, чем пытаться плыть — это в заводи, густо заросшей растениями, невозможно.
Задержав дыхание, он опустился под воду и открыл глаза, пытаясь в мутной воде разглядеть Риту. Раздвигая руками извивающиеся стебли, касаясь чего-то противно-склизкого, несколько раз оступаясь, он медленно двигался вперед. Течение здесь было
