– От меня? – разинула рот Настенька. – Но почему от меня? Он же меня еще толком и не узнал?
– Видишь ли, ты напомнила ему одну его бывшую девушку.
– Я? – оторопела Настенька, но тут же заинтересовалась: – А что за девушка?
– Красавица. Как и ты. И она его жестоко бросила. А ты, как на грех, похожа на нее словно две капли воды.
Настенька замолчала. И по ее лицу было видно, что в голове у нее идет напряженная работа мысли. Шестеренки и подшипники так и крутились. Но прежде чем принимать окончательное решение, Настенька решила кое-что уточнить:
– И Алешка ее любил?
– Обожал!
– Без памяти втрескался!
– На руках ее носил.
– Брюликами задаривал!
– Стихи ей посвящал!
– Тачку крутую подарил!
Глаза Настеньки алчно сверкнули. Решение было почти принято. Оставались сущие пустяки.
– И, говорите, она была похожа на меня?
– Вылитая! Только тебе стервозности немного не хватает.
– Чего?
– Ну, та Анютка хамила Алешке по-страшному. Оскорбляла где только могла. В ресторане как-то бокал с вином в лицо выплеснула. И еще унижала его. Называла слизняком, червяком и сталактитом. При всех!
– Кем?
– Или сталагмитом. Типа, он холодный, жестокий и не шевелится.
Настенька слушала, хлопая ушами.
– Какая стерва! – восхищенно прошептала она.
– Но зато эта же девица сумела поставить на место зарвавшуюся соседку Алеши. Та была настолько ленива, что даже кран в ванной не могла закрыть за собой и постоянно затапливала Алешку. А трое ее детей все время орали и топали у него над головой. У Алешки с такими соседями не жизнь была, а каторга. А эта Анютка, как только вселилась в дом, так сразу же…
– Подождите, подождите! – закричала Настенька. – Она что, живет тут? В этом же доме?
– Не в этом, – успокоила ее Кира. – В том, где Алеша жил раньше.
– А-а-а… Ну и что?
– Ну и то! Мучился твой Алешка с такими соседями страшно. А потом въезжает эта Анютка и мигом ставит тех на место. И у Алешки начинается не жизнь, а рай. Тихо, никаких протечек. Соседские дети вежливые сделались. И соседка тоже. Алеша был в восторге и сразу же влюбился в эту Анютку.
– И как ей это удалось? Ну, поставить соседей на место?
– Вот это ты уж спроси у нее. Мы этого не знаем.
Но Настенька их уже не слушала. В ее прелестной головке быстро созревал план, как вернуть себе утраченные позиции.
– Значит, тетка и трое детишек? – деловито осведомилась она у подруг. – Хм, это я организую. А куда сейчас Алешка поехал?
– К нам, – невинно призналась Кира и, лицемерно улыбаясь, спросила: – Дать тебе адрес?
Разумеется, Настенька схватила адрес жадно, словно голодный студент горячую шаурму. А потом тут же убежала собираться.
– Тебе не кажется, что мы поступаем против договора? – опасливо прошептала Леся, придвинувшись к Кире. – Все-таки Настенька, тетя Галя и трое деток для одного только Лисицы – это многовато.
– Ты совсем меня не слушала.
– Нет, я слушала. А что?
– А то, что если бы слушала, то поняла, что я дала Настеньке прямое руководство к действию. Стремясь понравится Лисице, она мигом призовет к ответственности и хулиганов, и маленькую обжору, и их мамашу- лентяйку! Ведь Настенька именно так и рассуждает!
– Как?
– Если один раз этот способ у кого-то сработал, то сработает и у нее! Укротить вредных соседей и занять место в сердце Лисицы!
– Потрясающе! – выдохнула Леся. – Так ты специально выдумала всю эту историю про Анютку и соседку с третьего этажа?
– Не с третьего, а с тремя детьми, – поправила ее Кира и тут же самодовольно добавила: – Но ты права, сегодня я была в ударе. На меня нашло прямо-таки вдохновение. Как думаешь, все получится?
– Не знаю, как и у кого. Но Настеньки с нами уже нет.
И действительно, провинциальная искательница счастья уже испарилась из опустевшей квартиры. Вот это оперативность! Подругам оставалось только пожалеть того, в кого Настенька вопьется своими хорошенькими, ярко накрашенными коготками. Выбраться из когтей этой киски у него нет шансов!
Подсчитав, сколько времени понадобится Настеньке, чтобы домчаться до Чудного Уголка и начать строить обитающих там пацанов и тетку Галю со Светланкой, подруги принялись располагаться в квартире Лисицы.
С собой у них не было почти никаких вещей. Но девушки не унывали. Домой они возвращаться не собирались. Пусть гости разбираются сами! А сменный комплект нижнего белья, зубную щетку и пару булавок они купят в соседнем с домом Лисицы магазинчике!
На сегодня у подруг был намечен визит к следователю Огурцову. Он уже давно названивал им на мобильники, добиваясь личной встречи, а подруги все отказывались. Как бы они могли встретиться с Огурцовым, если сами были в Москве?
И вот сейчас девушки осчастливили следователя своим появлением. Но бурных оваций от Огурцова они не дождались. Последовал лишь сухой кивок и предложение садиться.
– В отношении вашего дяди мной возбуждено уголовное дело, – сообщил им следователь и, заметив изменившиеся лица подруг, поспешно добавил: – Увы, улики однозначно говорят против него. Кровь покойного на одежде и кожных покровах вашего дяди, а также его присутствие в доме в момент убийства говорят против него.
– Дядя Боря просто хотел оказать приятелю первую помощь! – возмутилась Кира. – Подошел, потрогал, испугался и убежал звать на помощь.
– А душ зачем при этом принял?
– Человек был в шоке!
– Это не объяснение. По показаниям многочисленных свидетелей, ваш дядя вошел в дом господина Константинова, в котором временно проживал покойный, а вот из дома вышел один.
– Ну и что? Дядя Боря объяснил, его приятель задремал. И он не хотел его будить.
– Не задремал он, а был убит!
– Да вы хоть знаете, что в тот же день, только поздно вечером, в нашем городе было совершено еще одно аналогичное убийство?! Знаете вы об этом?
Судя по лицу Огурцова, он об этом знал. И Кира поспешила его дожать:
– И способ убийства тот же! И кровавые знаки на месте преступления были нарисованы точно такие же! И орудие убийства – скальпель. Ведь скальпель же?
– Скальпель, – вздохнул следователь.
– Вот видите! И убитый оказался близким школьным другом нашего Серова! Они когда-то вместе жили и учились в Ростове! Они были друзьями. И они оба убиты! Убиты кем-то, кто явился за ними из их прошлого! Как вам такое объяснение?
После того как Кира закончила свою речь, Огурцов долго и задумчиво глядел на подруг, ничего не произнося в ответ. А затем сказал:
– Мне очень интересно, откуда вы-то можете знать об убийстве, случившемся на проспекте Руставели? Да еще в таких подробностях?
