Подруги сконфуженно молчали. Зря они раскрыли варежки перед следователем. Того и гляди, он обвинит и их тоже в соучастии, а то и в прямом убийстве.
– Признайтесь, ведь это были вы?
– Что мы?
– Это вы сделали звонок в милицию?
– Не понимаем, о чем вы говорите.
– Что же, очень жаль, – вздохнул Огурцов. – Потому что мы наведались в казино «Веселый мальчик» и… Да, да! Не удивляйтесь! Мы тоже кое-что знаем и можем. Так вот, в казино нам сказали, что Игорь Анатольевич в тот вечер, в вечер своей смерти, был в весьма благодушном настроении. И крутил амуры с двумя залетными девчушками. А звали этих девчушек… Сказать вам? Или вы сами знаете? Ах, не знаете. Ну, так я вам скажу. Звали этих девчушек Кира и Леся. Одна рыженькая, другая блондинка. Удивительное совпадение, вы не находите?
И что было сказать ему в ответ? Подруги промолчали и на этот раз. Отрицать что-либо было глупо.
– Ладно, – произнес следователь, которому надоело молчание подруг, – согласен, что все это выглядит более чем странно. И в связи со вторым убийством подозревать вашего дядю просто глупо.
– Вот видите!
– Но это не означает, что у него не было сообщника.
– Кого? – разинули рты подруги.
– Сообщника. Того человека, который совершил второе убийство.
– А… А мотив? Какой у сообщника был мотив?
– Мотив у сообщника был крайне прост. Отвести подозрения от вашего дяди.
– То есть второе убийство было совершено просто в целях отведения подозрений от дяди Бори?
– Могло быть и такое.
– Но вы же утверждали, что дядя Боря убил Коляна спьяну! Какой же тут сообщник?
– Ну, не сообщник, так близкий родственник. У вашего дяди Бори, если не ошибаюсь, имеется супруга?
При этих словах следователя девушки ощутили нешуточную тревогу. Что же это такое? Огурцов на тетю Галю намекает? Он что, и ее арестовать хочет? А с кем тогда останутся дети? Как ни плоха была тетя Галя, за детьми она все же худо или бедно, но присматривала, не давая им окончательно разгромить коттедж подруг. А если тетю Галю тоже арестуют, то что будет с детьми? И что будет с самими подругами и их чудным домом? Их жизнь будет уничтожена окончательно!
Одним словом, от следователя подруги уползали на дрожащих ногах. То ли бессонная ночь сказывалась, то ли пережитое волнение.
– Кровь из носа, а нам нужно найти преступника! – простонала Кира. – Где шляется эта проклятая Тамара? Чтобы ее все черти съели!
Но Тамара Шахова бесследно исчезла. Из квартиры своей подруги она убежала. Но до Москвы и своего дома не добралась. Телефон ее был постоянно вне досягаемости. И подруги терялись в догадках. Что же такого могла узнать Тамара, чтобы залечь на дно? Что же так сильно ее напугало?
Этим же вечером подругам позвонил Лисица. Трубку взяла Кира, потому что Леся прилегла отдохнуть и заснула.
– Ну спасибо вам, – хмуро произнес Лисица. – Удружили. Зачем вы сдали меня Настеньке?
– Она сама!
– Что сама? Узнала адрес, где я прячусь?
– Да.
– Хватит врать, – беззлобно произнес Лисица. – В принципе я вам даже благодарен. А то ваша тетя Галя и ее сорванцы оказались еще тем подарком. Вы были правы. Когда я приехал, ваша тетка тут же взвалила на меня кучу домашней работы. А ее детки чуть было не разорили мое гнездышко, которое я уже свил.
В доме у подруг было две спальни для гостей. И одна из них была отведена в личное пользование Лисицы. Ведь именно он чаще всех остальных друзей бывал в гостях у Киры и Леси. И поэтому вроде как застолбил комнату для себя. С приездом семейства Сморчковых комнату Лисицы дяде Боре и тете Гале так и не отдали, хотя они неоднократно намекали на это.
Но у Лисицы в доме подруг хранилось слишком много вещей. Переносить и распихивать их по углам было слишком хлопотно. И подруги отстояли его комнату.
– Только в одном вы не правы, ваши племянники не всегда режутся в компьютерные игры. Иногда они вылезают из-за компьютера и тогда играют в индейцев.
– В индейцев?
Честно говоря, Кира была удивлена эрудированностью своих племянников. Может быть, мальчишки еще не совсем безнадежны?
– Только играли они в свои игры почему-то в моей комнате. И мне пришлось повозиться, чтобы привести ее в порядок.
– Как ты устроился?
– Теперь уже хорошо. Вы не поверите, но этой Настеньке удалось призвать малолетних хулиганов и их мамашу к порядку!
– Серьезно?
– Ага. Сейчас их мамаша чистит картошку под руководством Настеньки. А детки сидят по своим комнатам и боятся оттуда даже нос высунуть.
– Значит, у вас все хорошо? – обрадовалась Кира.
– Хорошо и даже более того. Кстати, мне кое-что удалось узнать насчет третьего убийства.
– Третьего? – ахнула Кира. – Что? Еще кого-то убили?
– Убили. Но вы так не трепыхайтесь. Это было уже давно.
– Как давно?
– Почти полгода назад. Зимой, в феврале. И не в нашем городе.
– А где?
– Во Владимире. Слышали про такой город?
– Ну конечно! Золотое кольцо России. Старинный город, славится своими церквями и монастырями.
– Вот-вот. Но меня он заинтересовал по другой причине. Как я вам уже сказал, полгода назад там было совершено аналогичное убийство. Убитый – средних лет мужчина. Убит у себя дома. У него было перерезано горло.
– Точно! – ахнула Кира, ощущая страшное волнение. – Все совпадает точно!
– И знаете, что самое интересное?
– Что?
– Возле убитого на полу были начерчены какие-то знаки.
У Киры от волнения даже дыхание перехватило.
– Какие-то? – прошептала она. – Какие? Лисица, миленький! Какие знаки?
Лисица многозначительно помолчал, а потом торжественно произнес:
– Те самые. Три буквы «А», круг и крест.
– Да ты что! – ахнула Кира. – Это точно?
– Точней не бывает. Информация из протоколов следствия. И, скажу я вам, мне пришлось здорово потрудиться, чтобы ее нарыть!
– Ты – молодец! Гений! Что бы мы без тебя делали!
– Ладно вам, – польщенно пробурчал Лисица. – Чтобы они без меня делали?! Жили бы себе припеваючи! Вот что бы вы без меня делали!
– Говори скорей все, что тебе удалось узнать про это убийство, – поторопила его Кира.
– А это все, – произнес Лисица.
– Как все?
– Ну, все. Разве что еще фамилию убитого могу вам сказать. Кругликов Иван Владимирович.
– Все? Больше ты ничего не узнал?
– Год рождения тот же, что у Серова и у Игоря Анатольевича. Ну что? Поедете во Владимир?
