приготовилась дорого продать свою жизнь. Она открыла рот и...
– Молодые люди, у вас огонька не найдется? – раздался у нее за спиной пьяненький мужской басок.
Серафима Ильинична перевела взгляд в ту сторону, откуда слышался голос, и с удивлением увидела приближающегося к ним развязной походкой Пашу. Она его с трудом узнала. Тот был откровенно пьян и покачивался на весеннем ветру. Одежда у него была перепачкана, будто он совсем недавно отдыхал в какой-нибудь канавке. При этом он еще глупо ухмылялся, не узнавая Серафиму Ильиничну.
Редди был сильно недоволен появлением пьяницы.
– Ступай вон! – закричал он Паше. – Мы не курим. Пошли!
Это уже относилось к Серафиме Ильиничне. Не успела бедная женщина опомниться, как Редди схватил ее за руку и потащил за собой. Но Паша оказался еще шустрее, продемонстрировав на редкость хорошую для пьяного реакцию. Он возник перед Редди, словно из-под земли, и, пьяно ухмыляясь, принялся канючить:
– Дай огоньку, дядя! Что ты как не родной? Вон и костюмчик у тебя дорогой. Да ни в жизнь не поверю, чтобы вот такой костюмчик и не было спичек. Или ты брезгуешь? Рабочим человеком брезгуешь?
При этом Паша делал странные телодвижения. Серафима Ильинична внезапно поняла, что он ее попросту оттирает подальше от Редди. Смекнув, что к чему, Серафима Ильинична сделала маленький шажок в сторону. Ее маневр остался незамеченным. Редди в это время напряженно всматривался в лицо пристававшего к нему пьяницы. Внезапно он отскочил, выхватил пистолет и нацелил его на Пашу.
– Ни с места! – раздался голос позади него.
И из-за всех торчащих рядом кустов и даже из-под обрывистого берега речушки стали появляться вооруженные люди. Редди покрутил головой и обреченно поник. Бежать было некуда. А Паша, закрывая Серафиму Ильиничну, тоже держал в руках оружие.
– Не отягощайте своего положения, бросайте оружие! – сказал он господину Редди. – Ну, кому говорю!
– Я дипломатический служащий. У меня неприкосновенность! – закричал Редди, почти без борьбы отдавая пистолет Паше. – Вы ответите за произвол!
– Что? Что вы сказали? Я плохо слышу, – сказал Паша. – А вы что-нибудь слышали? – обратился он к остальным.
– Ничего! – дружно заверил хор голосов.
Редди понял, что, говоря по-русски, против лома нет приема, и затих. Лишь сидя в милицейской машине, он заявил:
– Мне нужен адвокат!
– Получите! – заверил его Паша. – Один на двоих с Раджой вас устроит?
Господин Редди негодующе фыркнул и больше уже не заговаривал. Такое же молчание он хранил и в отделении милиции. Явившийся к нему Коля столкнулся с явным нежеланием задержанного отвечать на вопросы. Но это его ничуть не расстроило.
– Не хотите отвечать, не надо, – дружелюбно сказал Коля. – Все, что нужно, вы уже сказали.
Редди недоуменно посмотрел на него.
– Не помните? – делано удивился Коля. – А зря! Хотите послушать?
И он включил магнитофон. Редди молча слушал запись своего разговора с Раджой, где они подробно обсуждали трудности торговли наркотиками и назревшую необходимость сменить бизнес. Затем он пристально посмотрел на Колю.
– Откуда это у вас? – пораженно спросил у него Редди. – Я же своими руками...
Он не договорил и, уронив голову на руки, глухо застонал.
– Вы хотели сказать, что запись вы уничтожили своими руками? – договорил за него Коля. – Что же, должен вас огорчить. Вы уничтожили дубликат. Вторую копию, которую Игорь сделал и послал своему другу Пиллаю в Индию для страховки. Игорь был не так уж и глуп. Идя на шантаж, он понимал, что у вас может возникнуть нездоровая мысль прикончить его. И он сделал копию. Разве он вас об этом не предупреждал?
Редди молча покачал головой.
– Должно быть, не успел, – удовлетворенно заметил Коля. – Или хотел сделать вам сюрприз. Надо сказать, ему это вполне удалось. Как вы его убили?
– Я не собирался! – пробормотал господин Редди. – Честное слово. Не хотел. Но парень был очень жадным. Он хотел денег. Еще и еще! Я не выдержал, вспылил и ударил его.
– По голове подковой? – уточнил Коля. – А после этого поехали и обыскали по очереди его квартиру, его машину и его рабочий кабинет? Надеялись найти вот эту пленку?
– Да, – кивнул господин Редди. – Но потом я внимательно просмотрел все бумаги, которые выгреб из его карманов, и понял, что он совсем недавно отправил бандероль в Индию. Адрес получателя я узнал на почте. И поспешил в Индию. Трижды дурак!
– Не переживайте, вам бы все равно не удалось найти записи, которые сделал Игорь. Дело в том, что он оставил их на хранение своей бывшей любовнице. А ее муж перепрятал их в свой сейф и забыл про них. Так что вы действовали вполне логично и по-своему разумно. И что было в Индии? Пиллай отказался вернуть вам ваши фотографии и пленку?
– Я даже не стал и спрашивать, – сказал господин Редди. – Бумаги были у него. Он был моим врагом и сыном моего врага. Я жалею, что ударил недостаточно сильно и не убил его.
Коля удивленно посмотрел на Редди. И в этот момент вошел полковник, который желал вести дальнейший допрос самостоятельно. Поэтому Коле не удалось уточнить, что подразумевалось под предпоследней фразой господина Редди. Полковник был человеком практичным, и его больше интересовали наркотики и механизм контрабанды редких видов животных. Допрос господина Редди занял много часов.
На следующий день прямо с утра Коля появился в гостях у Инны с Маришей, которые медленно выздоравливали после тропической хвори. Они чувствовали себя уже значительно лучше и даже отважились выпить по чашке бульона с сухариком.
– Дело об убийстве Игоря Зябликова закрыто! – объявил им Коля прямо с порога. – С вашей подруги сняты все обвинения.
– Так вы ее выпустите? – обрадовалась Мариша. – Когда?
– Трудно сказать, – задумался Коля. – Она ведь сейчас находится в психиатрической лечебнице. Я звонил туда и разговаривал с ее лечащим врачом. А потом и с заведующим, но они меня не обнадежили. Сказали, что обследование своей пациентки они закончили и теперь считают, что торопиться с ее выпиской не нужно.
– Я всегда говорила, что Ленка тронутая! – зашептала Инна на ухо Марише. – Ни один нормальный человек не стал бы держать лошадь у себя в комнате.
– В Греции крестьяне спят вповалку со своими ослами, – прошипела в ответ Мариша. – И ничего! Никого это не волнует.
Инна лишь хмыкнула, показывая, что Маришины слова ее не убедили.
– Скажи, а Раджа во всем признался? – спросила она Колю. – Он и в самом деле с наркотиков переключился на браконьерство?
– Да, но самолично животных он, конечно, не убивал и шкуры их не выделывал, – сказал Коля. – Он был координатором. Деньги и идеи к нему шли от господина Редди, а Раджа всего лишь воплощал их в жизнь, нанимая за гроши рабочих или охотников. Надо отдать должное, у этого парня превосходный администраторский талант. Он за короткое время умудрился организовать целую сеть фабрик, где обрабатывали шкуры слонов, змей и антилоп. И шили из них различные кожаные изделия. А также выделывались шкуры тигров. Одну из таких фабрик неподалеку от Дели вы сами видели.
– И вам удастся ликвидировать все эти фабрики?
– Мы обратились за содействием к индийской стороне. В конце концов, это их дело и их преступники. Нас они интересуют лишь в качестве наркоторговцев, поставлявших в течение длительного времени в нашу страну свой черный товар.
– А как же животные? – не успокаивалась Мариша. – Наркотики, они ведь могут и полежать. Ничего с
