– Мы, конечно, допросим его, – ответил Еремей. – Но...
– Но что «но»? – заволновались подруги. – Не томите! Сказали «а», говорите уже и «б».
Еремей еще немного помялся. Но затем со вздохом признался:
– У нас есть не один убийца, а как минимум два.
– Почему?
– Алену и Апостола задушили разные люди.
– Это точно?
– Эксперты не ошибаются.
– Но убийства так похожи!
– Это только на первый взгляд убийства кажутся похожими. А расположение следов пальцев, их размер и прочие детали указывают на то, что убийцы – два разных человека.
– Точно?
– Сто и даже двести процентов. Не говоря уж о том, что вовсе не факт, что ваш Дима убил эту женщину. Возможно, он зашел и увидел ее уже убитой.
Подруги приуныли. Наличие двух, а то и трех убийц, личности которых им до сих пор оставались неизвестными, существенно меняло положение дел. Пожалуй, следователь был прав. Хорошо бы посидеть дома. Пару дней, а лучше недель или даже месяцев.
Но подруги не были бы сами собой, если бы действовали согласно здравому смыслу. Отказаться от расследования было не в их силах. Но чтобы успокоить рыжего Еремея, который выглядел порядком переволновавшимся, они пообещали ему, что будут паиньками. Неизвестно, поверил он им или нет. Но из квартиры Каллиопы, сняв с них показания, выпустил. Правда, повторил на прощание, и очень внушительно, чтобы они вели себя осторожно. И отправлялись отсюда прямиком домой.
Совет подруги выслушали. Покивали головой. Но едва вышли на улицу, как слова следователя выветрились из их голов, уступив место совсем другим мыслям.
– Итак, кто-то устранил мадам, знавшую Алену в тот период, когда она работала проституткой, – произнесла Кира. – Тебе что-нибудь ясно?
– Мне ясно одно: теперь Каллиопа нам ничегошеньки не расскажет.
– Думаешь, что ее убили именно поэтому?
Леся как-то сомневалась. Да и сама Кира. Все-таки прошло порядочно времени. Если бы Каллиопу хотели заставить замолчать, то сделали бы это гораздо раньше. Но все равно ситуация вырисовывалась подозрительная. Кто-то планомерно убивал людей, которые в разное время и по-разному, но все равно насолили Алене.
– Ведь что получается: Апостол подбивал под Алену клинья, хотел взять ее в очередные жены, она была вынуждена бежать из общины, скитаться по улицам фактически. Из-за него чуть не пропала. Так что имела все основания считать его своим обидчиком.
– Да уж, если бы не помощь Мити, который дал ей работу в своем модельном доме, она бы просто погибла.
– Вот именно. А когда у нее наконец все начало устаканиваться, ее снова сбивают с прямого пути. Уже эта Каллиопа с ее массажным салоном. И теперь вот и ее тоже убили.
– И что ты думаешь?
– Не знаю. Но если эксперты докажут, что Каллиопу и Апостола убил один и тот же человек, то, думаю, это связано с Аленой. И что убили их из-за нее.
– Благородный мститель? Жених? Или отец? Мстил за честь дочери?
– Вроде того.
– И кто он такой?
Кира задумалась.
– Может быть, действительно Апостола и Каллиопу придушил отец Алены? – нерешительно взглянув на подругу, предположила она.
– Но почему именно сейчас? Он и раньше знал, чем занимается Алена и кто ее к этому подтолкнул.
– Нет!
– Что – нет?
– Нет. Думаю, что не знал. Откуда ему знать?
– Слухами земля полнится! Кто-нибудь проговорился.
Кира задумалась.
– Мы должны точно это выяснить. Знал отец Алены и раньше, чем занимается его дочь? Или это свалилось на него недавно, как гром среди ясного неба?
И с этой целью подруги позвонили Ире – сестренке Алены.
– А отца нет дома, – произнесла та. – Не знаю, где он. Мы уже и сами волнуемся. Это не в его привычках – исчезать так надолго.
В голосе ее слышалось неподдельное волнение. И подруги насторожились. Что-то было явно не так. Но Ира не стала дожидаться их расспросов. Ей и самой не терпелось поговорить о том, что ее тревожило.
– В последние дни отец был такой странный! – сказала она сквозь слезы. – Конечно, он никогда не был весельчаком и душой компании. Но все же разговаривал с нами. Пусть в тоне нотаций, но общался.
– А что случилось сейчас?
– Что случилось? Вроде бы ничего и не случилось. Но он стал словно чужой. Лицо угрюмое, думает все время о чем-то своем.
– И?..
– И теперь он совсем пропал! Со вчерашнего вечера его дома нет.
– Но вы пробовали ему звонить?
– Всюду, где он мог побывать, мы позвонили. Его нигде не было. И никто его не видел.
– Г-хм, – кашлянула Кира. – А что там слышно с похоронами Алены?
– Ой, я совсем забыла! – воскликнула Ира. – Они состоятся завтра! Только из общины никто не придет.
– Но Апостол ведь обещал, что ее похоронят за счет общины.
– Да, он дал нам денег.
– Успел, значит? – обрадовалась Кира.
– Он сразу же дал их маме. Она все и организовывала. Отец наотрез отказался в этом участвовать.
Голос Иры стал задумчивым.
– Кажется, с этого и начались странности в поведении папы, – сказала она. – Да, когда речь зашла о похоронах, он словно бы замкнулся в себе. А теперь и вовсе исчез. Мы все надеемся, что он придет завтра на похороны Алены. А если нет... Тогда даже и не знаю, что мы будем делать.
Подруги, узнав у Иры, где и в каком часу состоятся похороны Алены, попрощались с девушкой.
Конечно, исчезновение Алениного отца выглядело весьма странно, особенно в свете случившегося с самой Аленой. Но, с другой стороны, ее отец взрослый человек. А мало ли какие странности бывают у взрослых людей? Особенно если они сектанты. И особенно если у них крыша едет. Да, тогда им просто на роду написано совершать странные вещи.
Глава 14
Итак, подруги решили, что разгадку нужно искать в том, что происходило с Аленой, когда она оказалась на панели. Выяснить у Иры, что знал ее отец о послужном списке своей старшей дочери, не удалось. Девушка ничего внятного по этому поводу сказать подругам не смогла. Но сама была искренне поражена новостью о своей покойной сестре.
– Наша Алена? – повторила она несколько раз, словно не в силах поверить. – Наша Алена и вдруг – проститутка? Не может этого быть!
Что же, по крайней мере удивление сестры было искренним.
– Мама бы ни за что не согласилась похоронить Алену в освященной земле! – восклицала Ира. – Что же мне делать? Сказать ей?
– Ни в коем случае!
Ира пообещала молчать, и подруги несколько успокоились. Пусть завтрашние похороны Алены пройдут без эксцессов.
