уничтожит. На это и рассчитывала Йола. Накладывая проклятие, она вложила в него часть души, которая призвана помочь пророчеству исполниться. Ведьмы уже давно нет, а ее призрак следит за исполнением проклятия.
Алена находит амулеты и, не зная об их действии, дарит один Ларисе, другой оставляет себе. Случайная выборка, но мужской амулет оказывается у Алены, женский – у Лары. Получилось бы наоборот, и история повернулась бы по-другому…
– Тогда бы я в окно сиганула, а не Алена, – дрожащим голосом произнесла Лариса.
– Возможно. С Аленкой ситуация сложилась так, как надо было Йоле. Тем более что Аленушка уже умудрилась, сама того не ведая, включить в кольцо Вадима и получить амулет назад. Лара, ничего не зная о Единении и его условиях, кладет «украшение», которое, как она считает, принадлежало ее сестренке, в гроб. Мужской амулет оказывается связан с могильной землей. Пророчество сбывается. Или, как мы раньше говорили, просыпается. Механизм запущен. В Лару влюблено трое мужчин – Влад, Саша и Вадим. Влад и Саша уже стали жертвами ослабевающего Единения…
– … И остался я – жертвенный «баран», – глубокомысленно произнес Вадим. – Блин, «радостный» денек получился! Ты уже третья, кто за сегодняшний вечер дает мне путевку на тот свет. Кстати, Инга, а почему этот «жигуленок» так и не сумел меня размазать? Этому привидению по имени Йола как раз это и требовалось!
– Резво прыгаешь, даже с больной ногой, – усмехнулась Инга. – На самом деле тебя моя защита уберегла. Пока.
– Инга, как это остановить? – тихим голосом спросила Лариса. Слезы уже катились по ее щекам, и она спешно вытирала их ладонью.
Вадим покосился на девушку и с неодобрением покачал головой. «Впечатлительная барышня», – так и читалось в его взгляде.
– Есть идея, Лара. Я перебрала всевозможные варианты. Думала даже над тем, что надо бы как-то достать похороненный амулет из могилы, но по этическим соображениям отвергла этот способ. К тому же я не уверена в том, что амулет, оказавшийся в могильной земле, сохранил свою энергию. Исполнившееся проклятие, скорее всего, вывело его из действия.
Можно было бы снять проклятие, уничтожив того, кто его наложил: нет мага, нет и проклятия. Но, во- первых, Йолы и так уже давно нет. Во-вторых, зная о том, что с ее смертью разрушатся чары, она поступила очень хитро, вложив в заклятие часть своей бессмертной души. А в-третьих, мы уже опоздали: пророчество исполнилось. В общем, ломала я голову и так и эдак и в итоге приняла одно решение. Только мне нужно подготовиться, чтобы все прошло должным образом.
– Инга, если ты считаешь этот ритуал опасным, то… не надо его проводить, – заговорил Вадим, который в этот раз даже не пытался разряжать обстановку шутками. – Оставь как есть. Я не хочу, чтобы ты рисковала собой!
– Вадим, риск есть, но я постараюсь свести его к минимуму. Но я вас предупреждаю, что ритуал сложный, требует серьезной подготовки и соответствующего настроя. Вам тоже придется в нем участвовать.
– Принесешь меня на алтарь? – натянуто засмеялся Вадим.
– Нет, буду делать все возможное, чтобы ты там не оказался! Ладно, ребята, – вздохнула она устало. – Поеду домой. Меня Лека ждет.
– Я тебя отвезу, – предложил Вадим, поднимаясь следом.
– Не надо, Вадька, я на метро.
– Тогда мы тебя проводим до метро, да, Лара? Ну же, перестань плакать! Инга сделает все, что можно. А мы ей поможем. Пошли, проводим Ингу. Сегодня больше не будем думать о грустном.
Лариса торопливо вытерла слезы и с готовностью поднялась.
XXVIII
На следующий день, в субботу, Ларисе с утра позвонила мама и неожиданно пригласила ее на обед вместе с Вадимом.
– Обед будет мирный или как? – шутливо поинтересовалась девушка.
– Ла-ара, что значит «или как»? Мы с папой приглашаем вас на обед, чтобы… м-м-м… поближе познакомиться с твоим избранником. Выбор твой, а нам остается его только принять.
«И смириться», – угадала Лариса окончание маминой фразы.
Обед у родителей вопреки опасениям Лары прошел вполне душевно. Мама была приветлива, отец, добродушно усмехаясь в усы, осаживал ее, если она слишком увлекалась расспросами. Вадим был вежлив, и когда он, прощаясь, в очередной раз поблагодарил за вкусный обед, мама зарделась от удовольствия и, покосившись на дочь, заметила:
– Ларка, наверное, тебя одними сосисками с яичницей кормит или бутербродами, да? Чем сама питается, тем и тебя пичкает. Вот приезжайте к нам почаще ужинать…
– Ма-ама, – недовольно перебила мать Лариса, а Вадим, улыбнувшись, пообещал:
– Обязательно!
В машине Лариса, едва устроившись в кресле, с облегчением перевела дух:
– Закончили смотрины… Думаю, тебе тоже было неловко от маминых вопросов.
– Да нет, почему, – улыбнулся Вадим, заводя двигатель. – Твою маму можно понять. Как каждая мать, она должна знать, что за заезжий молодец покусился на ее сокровище-дочь. Брось переживать, мама у тебя – замечательная. Вот только кормит обильно!
Он засмеялся и со значением погладил себя по животу.
– А поехали в кино? – вдруг спросил он. И Лариса согласилась.
Подъехав к одному из популярных кинотеатров, Вадим припарковал машину почти возле самого входа. И когда Лариса уже собралась выходить, неожиданно остановил ее, взяв за руку.
– Подожди! Посмотри вон туда… – он кивнул в сторону освещенного фонарями крыльца кинотеатра. – Там случайно не твоя подруга стоит? Может, я и ошибаюсь, но похожа.
Лариса посмотрела туда, куда указывал Вадим, и в самом деле увидела Майку. Но… в весьма странном обществе. Вадим тоже, рассмотрев и узнав появившегося рядом с Майей молодого человека, удивленно присвистнул.
– Слушай, ты случайно не знаешь, в чем твоя подруга провинилась, что ее решили допросить, да еще на пороге кинотеатра? Посмотри, это точно тот следователь, который вел дело по гибели Алены? Как его там…
– Колосков Юрий Петрович, – Лариса с изумлением наблюдала, как этот самый Колосков Юрий Петрович вытащил из-за спины розу и преподнес ее Майке. А Майка, что удивительно, приняла розу с таким восторгом, будто бриллиантовое колье. И даже в знак благодарности поцеловала следователя Юрия Петровича, и не в щеку, а в губы, и долгим страстным поцелуем.
– Опа, дела-а. Твою подругу этот следователь тоже допрашивал?.. Впрочем, можешь не говорить, вижу, что допрашивал.
А Лариса вдруг внезапно расхохоталась.
– Ты чего? – парень удивленно на нее покосился, но Лара, не в силах от смеха что-либо произнести, лишь помотала головой и закрыла лицо ладонями.
– О-ох, Ма-айка, – простонала она из-за ладоней и, посопев, попыталась успокоиться.
Майя и ее кавалер тем временем, нацеловавшись, уже скрылись за стеклянной дверью кинотеатра.
– Теперь мне все стало понятным. Поехали, Вадим, в другое место, а? А то встретимся с Майкой и смутим ее до крайности. Она потом сама все расскажет, но пока, видимо, еще не готова.
– Да что тут такого? Ну завязался у нее роман с этим следователем – и пусть, – пожал плечами Вадим, но, однако, послушался, завел двигатель и выехал на шоссе. – Так в кино все же поедем?
– Поедем. Но в любой другой кинотеатр. А насчет Майки… Ты просто не знаешь мою подругу. Не хочу говорить о ней ничего плохого, но она из категории тех девушек, которые крутят романы исключительно с деньгами. У Майки в кавалерах такие толстосумы ходили, что даже сказать страшно. Конечно, все женатые, великовозрастные, с однотипной фигурой «лысая макушка, кошелек и брюшко». У нее удивительная способность знакомиться с такими мужчинами и менять их как перчатки. Романы ее по продолжительности вытягивали от силы два-три месяца, за это время она получала уйму дорогих подарков и меняла одного
