хрустального грота в Царстве мертвых.
– А я-то думал, что полностью утратил свои парапсихологические способности, – улыбнулся я.
– А разве это не так? – спросил Витька.
– Так оно и есть, – ответил на мой вопрос Менелай. – На этот раз я сам отыскал вас. Надеюсь, вы не забыли, что позволили мне являться к вам в любое время?
– Да, конечно, – кивнул я.
– Ну так в чем же дело? – недоумевающе развел руками Витька.
– Прямо скажу, сделать это оказалось непросто. – Хвост «головастика», которого, по словам Менелая, я всего лишь воображал себе, качнулся из стороны в сторону, и на конце его выпыхнула красная искорка. – Далековато вы забрались.
– Так уж получилось, – ответил я.
– Что получилось? – в полнейшем недоумении уставился на меня Витька.
Должно быть, он решил, что я окончательно спятил, а потому и начал разговаривать сам с собой.
– Ты только не волнуйся, Анатоль, – произнес он, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и ровно. – Мы вместе во всем разберемся.
– Нет уж! – протестующе взмахнул руками я. – Вместе у нас точно ничего не получится! Я не могу разговаривать сразу с вами обоими!
– Со мной вы можете общаться мысленно, – сказал Менелай.
– Для этого нужен опыт, – ответил я, как прежде, вслух.
– Анатоль. – Витька осторожно коснулся моего плеча. – Нас здесь всего двое.
– И еще Менелай, – ответил я ему.
– Какой еще Менелай? – тяжело вздохнул Витька.
– Тот самый, с которым я беседовал в квартире Трепищева.
– Но сейчас мы в совершенно иной реальности. – Витька вновь предпринял попытку образумить меня.
– И тем не менее Менелай здесь!
– Хотите, я ущипну его за нос? – предложил Менелай. – Или дерну за ухо. Может быть, тогда ему будет легче поверить в мое присутствие.
– А вы сможете это сделать? – спросил я.
– Конечно. – В отличие от меня Менелай не проявлял ни малейших сомнений в собственных способностях. – Позволив мне являться к вам без приглашения, вы превратили меня в полтергейст. А буйным духам положено временами немного пошалить.
– Как вы собираетесь это сделать, если у вас нет физического тела? – все еще с некоторым сомнением поинтересовался я.
– Для того чтобы произвести воздействие на тот или иной объект, совсем не обязательно вступать с ним в физический контакт, – назидательным тоном произнес Менелай. – О телекинезе, наверное, слышали? То, как воздействую на предметы я, не совсем телекинез, но принцип тот же. Ну так как?
Я посмотрел на Витьку.
– Ты предпочитаешь, чтобы тебя дернули за ухо или ущипнули за нос?
Витька машинально коснулся кончиками пальцев своего носа.
– Это ты к чему? – с некоторой опаской глянул он на меня.
– Менелай таким образом желает доказать тебе факт своего существования.
– Да? – Витька быстро глянул по сторонам, как будто среди бескрайней пустыни кто-то мог подкрасться к нам незамеченным. – Ты это серьезно?
– Абсолютно, – заверил я его.
– Хорошо, – решительно наклонил голову Витька. – Я согласен. Пусть Менелай тронет меня за нос.
По взгляду его я понял, что Витька по-прежнему не верил мне. Просто таким образом он хотел доказать, что я стал жертвой собственных иллюзий.
Я не успел еще ничего ответить, а Витька вдруг пронзительно вскрикнул и прикрыл нос ладонью. Самым удивительным для меня во всем этом было то, что «головастик», который в моем сознании ассоциировался с духом Менелая, при этом даже не двинулся с места, только на одно мгновение весь, от головы до кончика хвоста, сделался темно-пурпурным.
– Ты что! – возмущенно вскрикнул Витька, глядя почему-то на меня.
Нос у моего приятеля был довольно-таки длинный, но все же не до такой степени, чтобы я мог дотянуться до него, находясь на расстоянии двух шагов.
– Я тут ни при чем. – Я медленно развел руки в стороны, как гангстер, задержанный полицией, который желает показать, что у него нет оружия.
Витька снова быстро посмотрел по сторонам. Взгляд у него при этом был словно у лисы, преследуемой сворой гончих.
– Так, значит, он действительно здесь? – почему-то полушепотом спросил Витька.
