– Нет, – отрицательно качнул головой Император.
– Разве? – шепотом спросил у сидевшего рядом с ним Ёситики Юрик Брик.
Мастер-оружейник жестом велел ему молчать.
– Так о ком же ты говоришь? – снова спросил Императора Нитирэн.
– Сайтены? – ответ Императора, прозвучал, как вопрос.
– Почему?
Император молчал.
– Потому что не следует пытаться схватить больше, чем можешь удержать в руках, – ответил на вопрос настоятеля Горбатов.
– Имеющий избыток потерпит потерю, – тихо, почти неслышно прошептал Сакамото.
– Всякая вещь носит на себе инь и заключает в себе янь, – поднял указательный палец наставник Нитирэн. – А потому потеря есть начало размножения, в то время как множество – начало потери.
Палочки в руке Бутова замерли, не донеся до рта аппетитнейший кусочек хоккигай – криогенщик вдруг понял, что имел в виду наставник. И понимание это было подобно яркой вспышке света, ослепившей глаза, подобно удару огромного колокола, разорвавшего барабанные перепонки, подобно пятидюймовому гвоздю, вбитому в середину лба… Нет, последнее, пожалуй, было уже слишком. Скажем так, Николай Бутов испытал просветление, к которому многие безуспешно стремятся всю свою жизнь, вот только сам он так и не понял, что произошло. А хоккигай, который он все-таки съел, оказался вкусным.
Пока Бутов дожевывал свой хоккигай, с вопросом к настоятелю Кубоканэ обратился Сакамото.
– Сэнсэй Нитирэн, – коротко поклонился он настоятелю. – Скажите, как мы теперь должны поступить с «Дасоку»?
И вновь Нитирэн не стал торопиться с ответом.
– Почему ты спрашиваешь об этом меня? – задал он встречный вопрос капитану «Дасоку».
– Потому что вы рассказали нам, на что способен линкор, – ответил Сакамото.
– А Император, – Нитирэн кивнул на Цутинобу, – указал вам дорогу ко мне.
Сакамото бросил взгляд на Императора.
Тот улыбнулся и немного смущенно пожал плечами.
– Ну в тот момент мне казалось, что пришло время… Что это единственный выход…
– Нужно создать комиссию и заняться изучением эффекта «Дасоку», – авторитетно заявил Юрик Брик.
Судя по тому, какое серьезное лицо было у него при этом, криогенщик уже видел себя во главе названной комиссии, состоящей из светил мировой науки.
– Отличная идея, – одобрительно наклонил голову Нитирэн.
– Шутите? – ужаснулся Бутов.
– Шучу, – с серьезным видом ответил наставник Кубоканэ.
– А что смешного? – не понял Брик.
– За секретом «Дасоку» уже охотятся, – объяснил ему Сакамото. – Сайтены и неизвестный нам заказчик, на которого работал Грипенфлихт.
– По счастью, они до сих пор не знали, что именно ищут, – заметил Император. – Хотя после сегодняшнего рейда «Дасоку» догадаться, полагаю, будет несложно.
– Все равно они будут думать, что нужно искать какой-то прибор, устройство на борту линкора, – сказал Бутов. – Никому и в голову не придет, что чудо – это сам «Дасоку».
– Хорошо сказано, – кивнул Нитирэн. – Действительно, у вас в руках чудо, с которым вы не знаете, как поступить.
– Но если этим вопросом займется мировая общественность… – вновь попытался свернуть на свою линию Брик.
Но ему не дали закончить.
– Если мировая общественность узнает о «Дасоку», это станет известно и сайтенам, – сказал Ватагин.
– В Темную зону ринутся все кому не лень, – добавил Исикава. – Не столько исследователи, сколько авантюристы, мечтающие «зарядить» свой корабль так же, как «Дасоку».
– И что в этом плохого? – не понял Брик.
– То, что большинство из них оттуда не вернутся, – ответил ему Нитирэн. – И неизвестно еще, что притащат с собой те, кому удастся выбраться из Темной зоны.
– И самое главное, у нас отберут «Дасоку».
Последний довод, приведенный капитаном Сакамото, оказался наиболее веским. Все сразу замолчали и задумались. Один только наставник Нитирэн, который, похоже, уже знал ответы на все вопросы, улыбаясь лукаво посматривал на остальных из-под седых бровей.
– «Дасоку» – это последняя свободная зона Империи Пяти Солнц, – сказал Император.
– А монастырь? – Горбатов положил себе в миску понравившийся ему салат кайсо сарада.
