себя самого. Каждый сам ищет способы пусть не исцеления, но поддерживающей терапии. Говорят, неплохо помогает коллекционирование марок. Еще лучше – этикетки от шпрот. Как считают специалисты, в мире не существует двух одинаковых этикеток от банок со шпротами. Так что возможности для тщательного и основательного подбора коллекции практически безграничны. Есть чем убить не себя – так время. Однако не следует забывать и про то, что при ослабленной печени и больной поджелудочной железе шпроты сами по себе могут стать в меру эффективным оружием самоубийства. Таким образом, убиваются сразу два зайца. В смысле – и тело и дух. Если, конечно, в теле еще хоть что-то осталось от духа. А то ведь чем тело здоровее, тем дух его гнилее – общеизвестный факт.
Так…
Игорь посмотрел по сторонам.
Зачем он сюда пришел?
А! Он собирался о чем-то спросить медика, забравшего сырцов… Нет, сказать ему что-то…
Взгляд Игоря, все время перескакивавший с одной гротескной фигуры на другую, внезапно остановился. Девушка, на которую он смотрел, совершенно не вписывалась в общую картину. Более того, она из нее просто-таки выламывалась. Как ренуаровская балерина, оказавшаяся в шишкинском лесу среди медведей. Розовая пачка – это ведь даже не Красная Шапочка. Девушка смотрела вокруг растерянным, будто что-то ищущим взглядом и судорожно улыбалась, как будто заранее извиняясь за что-то, чего не совершала. При этом выражение ее лица вполне определенно, негромко, но уверенно говорило о том, что она не уйдет, пока не получит то, что ей нужно. Можно было даже не пытаться выставить ее за дверь. Да, лицо… Лицо, в общем-то, было ничем не примечательное. Вполне заурядное лицо девушки лет двадцати семи, не имевшей привычки, а может быть, попросту не умевшей пользоваться косметикой. Наверное, поэтому оно казалось слишком бледным, а глаза – блеклыми, водянистыми. Когда она раздвигала тонкие губы в улыбке, становились видны не очень крупные и не совсем ровные зубы с серыми ниточками щелок между ними. Волосы темного цвета, настолько неопределенного, что Игорь не смог даже приблизительного названия подобрать, были без особых изысков расчесаны на прямой пробор и обрезаны на уровне плеч. Жидкие прядки не очень чистых волос падали ей на лицо то с одной стороны, то с другой – попеременно. Она убирала их за ухо привычным движением. И снова улыбалась, как будто и за это тоже следовало извиниться. На ней была белая блузка, возможно форменная, с накинутой поверх нее толстой, темно- зеленой кофтой, бесформенной и длинной. Девушка то и дело поправляла кофту, стягивая края, будто ее знобило. Снизу из-под кофты высовывался край прямой серой юбки. На ногах – стоптанные парусиновые туфли дурного цвета.
Игорь и сам не понял, с чего вдруг решил, что этой девушке требуется именно его помощь. Это было как ослепительно-яркая вспышка. А может быть, наоборот – внезапное затмение. На какое-то время он будто выпал из реальности. Более или менее ясно он начал осознавать происходящее, когда уже стал протискиваться к ней сквозь толпу.
– Да уберите же кто-нибудь покойника! – громогласно орал кто-то со стороны брошенных посреди приемной каталок.
– Врача нет!.. – Медсестра за стойкой регистратуры орала не столь громко, но куда более профессионально. И голос у нее был очень хорошо поставлен. – Нет, вам говорят, врача!.. Не знаю, где он!.. И когда появится, тоже не знаю!..
– Уберите, к дребеням, покойника!..
– Замолкни, ирод! И без тебя дышать нечем!..
– Так ведь покойник же!..
– Ну, вижу! Покойник! Ну и что?.. Радуйся, что покойник он, а не ты!..
– Так убрать же надо!..
– Надо – так убери!.. Что я его, на себе поволоку?
– Простите…
Девушка даже не посмотрела на Игоря. Наверное, не думала, что он обращается к ней.
– Э… Извините…
Игорь осторожно тронул ее за локоть.
Девушка вздрогнула. Оглянулась. Судя по застывшему взгляду, ничего хорошего она не ожидала.
– Простите, я могу вам чем-то помочь?..
– Что?..
Прядь жиденьких волос упала на лицо, и девушка быстро убрала ее.
– Простите, но мне показалось… Вы кого-то ищете?..
– Да! – Девушка крепко схватила Игоря за запястье. Так крепко, будто боялась, что он может вырваться и с дурашливым смехом убежать. – Вы здесь работаете?
– Ну… Не совсем… Я доставляю больных…
– Вы врач «Скорой помощи»!
Глаза девушки блеснули надеждой. Или чем-то еще. Но Игорь решил с ней не спорить.
– Да. – Он не соврал, а лишь конвертировал действительность. В рамках погрешности, допустимой условиями честной игры.
– Я ищу брата. Понимаете..
– Простите. Давайте отойдем в сторону.
Игорь взял девушку за локоть и настойчиво повлек ее за собой. Сквозь клубящуюся, дуреющую толпу людей, которым требовалась помощь.
– Вот… Вот сюда… Хотите присесть?
Девушка взглянула на Игоря так, будто он предложил ей нечто в высшей степени непристойное.
– Нет!
– Хорошо. – Игорю наконец-то удалось пристроить девушку возле стены так, чтобы ее не толкали. – Может быть, кофе?
– Кофе? – Она как будто впервые услышала это слово.
– Да, кофе. Здесь есть автомат, служебный. Если хотите, я могу принести.
– Нет… Нет, нет, нет! – Девушка едва ли не с отчаянием затрясла головой. – Я ищу брата…
– Да, конечно, я понимаю… Но вы же видите, что здесь творится… И так практически каждый день…
– Я не знаю, – растерянно развела руками девушка. – Так что же мне делать?.. Я ищу брата…
– Да, я понял… Я постараюсь вам помочь. – Игорь улыбкой попытался ободрить девушку.
Он вдруг начал понимать, что влез туда, куда не следовало. Чем он может помочь этой несчастной девушке, где-то потерявшей брата? Без очереди провести в регистратуру? Ну, да, пожалуй, это он сможет… Другой вопрос: зачем? Или, может быть, – почему? Почему именно ее он выбрал из толпы тех, кому требовалась помощь?.. Определенно, это был неосознанный выбор. Определенно, что-то его к этому подтолкнуло. Он почувствовал… Или ему показалось… Что между ним и этой девушкой существует некий ментальный контакт… Но, как говорил еще великий Император Ху: «Если тебе что-то показалось, не стоит надеяться на то, что вся система работает».
– Меня зовут Игорь.
– Марина, – безучастно кивнула девушка.
– Так вы ищете брата?
– Да… – Девушка нервно провела пальцами по лицу, как будто хотела убрать волосы. – Даже не знаю, к кому здесь можно обратиться…
– Обратитесь ко мне, – ободряюще улыбнулся Игорь.
Взгляд девушки сделался недоверчивым.
– К вам?
– А почему нет? Я не внушаю доверия?
– Нет… То есть я не то хотела сказать…
Растянув в полуулыбке тонкие губы, девушка показала мелкие зубы.
– Я вас прекрасно понял.
Чтобы освободить место для девушки, Игорь согнал с синего пластикового стула уютно дремавшего пьяницу, которому явно не требовалась никакая иная помощь, кроме места, где можно спокойно
