Вариант первый. Монолит – это та самая система, с помощью которой пытались воздействовать на ноосферу. У пожарных есть специальный термин – обратная тяга. Если открыть дверь в закрытое помещение, в котором огонь выжег практически весь кислород, пламя устремится в открытый проем. По всей видимости, нечто подобное произошло и в нашем случае. Ноосфера взяла Монолит под свой контроль и через него нанесла удар в обратную сторону – в область вечного мрака…
– Прости, куда? – перебил Гупи.
– Образно выражаясь, были открыты врата в ад.
– Это сделала ноосфера?
– Посредством Монолита.
– Зачем?
– Не знаю… Может быть, для того, чтобы покарать нас за скудоумие?
– Между прочим, Чернобыльская АЭС стоит на линии аномального геомагнитного напряжения, – сообщил Шрек.
– Верно, – кивнул Журналист. – В результате, мы получили одну большую аномальную зону. В которой продолжают работать установки, неизвестно кем и как контролируемые.
– Ну, ладно, Монолит открыл врата в ад. Но почему все считают, что он может исполнять желания?
– Не Монолит сам по себе, а ноосфера, воздействующая через него на объекты. Монолит, словно линза, фокусирует единое информационное поле Земли.
– А, ну это многое объясняет, – кивнул Гупи.
И не поймешь, то ли он действительно все понял, то ли ему просто было на все наплевать.
– А второй вариант? – напомнил Шрек.
– Монолит может являться неким сверхмощным артефактом, вытолкнутым сквозь дыру в пространстве, через которую лезут монстры. Монолит же удерживает эту дыру открытой, как распорка. В этом случае он также фокусирует вокруг себя высокие энергетические поля.
– А что, если взорвать этот самый Монолит к чертовой матери! – со всей последней прямотой предложил Гупи.
– Ну, для начала, до него еще нужно дойти, – резонно заметил Журналист.
– Ладно, дойдем, недалеко осталось. Выбьем эту хренову распорку, и вся любовь! Дыра закроется – и Зоне конец!
– Примерно так же рассуждали те, кто решил поиграться с ноосферой, – сказал Шрек. – Прежде чем что-то предпринимать, нужно предусмотреть и оценить все возможные последствия.
– Тут я с товарищем американцем согласен, – кивнул Журналист.
– А разве может произойти что-нибудь хуже, чем то, что творится сейчас? – искренне удивился Гупи.
– Ну, например, может оказаться, что Монолит это некий сдерживающий фактор, уничтожение которого спровоцирует еще более мощный прорыв иной реальности в наш мир.
– Так ведь Зона и без того постоянно расползается, будто тесто из квашни.
– Другой вариант – кто сказал, что Монолит вообще можно уничтожить с помощью взрыва? – задал вполне закономерный вопрос Шрек.
– А вот это уже существенное возражение! – согласился Гупи.
Внезапно Излом остановился и поднял руку.
– Тихо!
Гупи машинально сделал еще шаг вперед.
Журналист схватил его за плечо.
– Бюреры, – произнес он негромко.
– Ну, что ж, когда-то они должны были появиться.
Гупи коснулся большим пальцем планки предохранителя автомата, чтобы убедиться, что она стоит в положении автоматической стрельбы.
– Много?
– Да.
Журналист даже не счел нужным уточнить, насколько много. Значит, понял Гупи, очень много.
– Далеко?
– Метров сто.
– Впереди площадка, на которой сходятся четыре прохода.
– Вот-вот, они на ней и собрались.
– Может, гранатами закидать? – предложил Шрек.
– Ну, дурак, – с сочувствием покачал головой сталкер. – Чему только вас в вашей СС учат?
– А что? Если они все в одном месте…
