Так, уже хорошо…
Его накрыл огненный шквал.
А потом…
Никакого «потом» уже не было.
Ну, что ж, теперь, по крайней мере, ясно, почему так темно, – он потерял фонарь.
А тихо? Почему так тихо?..
Вырубилась акустическая система шлема?
Возможно…
Затянутыми в тонкую перчатку пальцами Гупи подцепил клапан на груди, под которым находилась панель с настройками основных функций скафандра.
Зашипела отодранная «липучка».
Так, отлично. Звук есть. Он ничего не слышит просто потому что вокруг царит безмолвие.
Вопрос – хорошо это или плохо?
Пока неясно.
Гупи протянул руку в сторону.
Пальцы коснулись стены.
– Очухался?
Тусклое пятно света неожиданно ярко вспыхнуло и метнулось к лицу сталкера.
Гупи машинально вскинул руку, чтобы прикрыть глаза ладонью, но этого и не требовалось – автоматика прикрыла забрало светофильтром.
Ну вот, еще одна задачка решилась сама собой. Пятно света, казавшееся Гупи невообразимо далекой тенью пасмурного дня, оказалось упершимся в стенку лучом его фонаря, лежавшего на полу. Теперь же фонарь держал в руке Излом.
– Держи. – Журналист сунул фонарь сталкеру.
Гупи добавил яркости и посветил по сторонам.
Надо же, это была вовсе не преисподняя. И даже не преддверье ада. Это был все тот же коридор, по которому Гупи бежал, когда его накрыл огненный вал. Ну, или какой-то другой, очень на него похожий… Да, скорее всего, другой. На стенах и потолке нет следов гари, и даже краска не облупилась.
Гупи оперся руками о пол и сел поудобнее.
Как ни странно, чувствовал он себя вполне сносно. Только виски и затылок ломило от боли. В скафандре имелась встроенная аптечка, но Гупи не любил использовать медикаментозные препараты без особой на то нужды.
– Где мы?
– Все там же, в катакомбах.
– Это я понимаю, – кивнул Гупи. – Где именно?
– В ста метрах от площадки, где бюреры съели Вервольфа.
– Да ну? – сделал вид, что удивился, Гупи.
По большому счету, ему было просто все равно.
– Я видел взрыв… Море огня… Решил, что все, кирдык.
– Это Монолит.
– Что?
– Заработал Монолит.
– Ах, вот оно как… Выходит, и стена тоже…
– Что за стена?
– Мне показалось, что передо мной выросла стена.
– Бетонная?
– Кирпичная… Есть разница?
– Не знаю, я просто так спросил.
– Значит, ты не видел ни взрыва, ни стены?..
– Я видел другое, но тоже не слишком приятное.
– А бюреры?
– Разбежались по норам. Их, похоже, накрыло сильнее, чем нас.
– Чем накрыло? – не понял Гупи.
– Волной пси-излучения… А может, у них психика менее устойчивая?
