– Господин Бургомистр!..
– Отстань!
Отмахнувшись от министра по чрезвычайным ситуациям, Бургомистр прошествовал к глухо забранному портьерами окну. С другой стороны туда же подошел Гиньоль. Рукояткой трости Гиньоль чуть отвел портьеру в сторону. А Бургомистр осторожно выглянул на улицу.
– Что вы видите, господин Бургомистр?
– Толпу.
– Вы видите плакаты в руках у собравшихся?
– Да.
– Прочитайте один из них.
– «Моя жена ушла к пришельцу».
– Другой.
– «Когда нам вернут наши рояли?»
– Вот!
Гиньоль опустил трость, и портьера вновь отделила кабинет Бургомистра от внешнего мира.
– Рояли? – недоумевающе посмотрел на Гиньоля Бургомистр. – При чем тут рояли?
– В последнее время рояли стали главными объектами внимания пришельцев. Скажите, господин Бургомистр, неужели вы не слышали о случаях таинственного исчезновения сих музыкальных инструментов?
– Господин Бургомистр! – вытянувшись, отчаянно замахал рукой молчавший все это время министр культуры. – Рояль, господин Бургомистр! Рояль! Рояль Джерри Ли Льюиса!
– Точно! – радостно хлопнул в ладоши Бургомистр. – Три дня назад у нас пропал именной рояль Джерри Ли Льюиса!
– А я вам о чем говорю? – снисходительно улыбнулся Гиньоль. – Пришельцы ближе, чем кажется господину министру по чрезвычайным ситуациям.
– Господин Бургомистр! – снова затряс рукой министр культуры. – Завтра! Завтра должен состояться концерт!
– Точно! – Бургомистр в растерянности развел руками. – Завтра для нас должен играть Джерри Ли Льюис. А рояля – нету!
– Господин Бургомистр, – уверенно заявил Гиньоль. – Концерт отменяется в связи с угрозой инопланетного вторжения!
– Да! – Глаза Бургомистра радостно блеснули. – Мы не можем проводить концерт в такое время!
– Конечно.
– Когда судьба нации в опасности!
– Именно.
– Я должен сделать специальное заявление!
– Господин Бургомистр! – Голос министра по чрезвычайным ситуациям почти умоляющий. – Мы не должны идти на поводу!..
– Нет! – решительно взмахнул рукой Бургомистр. – Мы не пойдем на поводу! Мы встанем во главе!
– Браво! – свел ладони вместе Гиньоль. – Браво, господин Бургомистр. Это слава истинного политика и патриота!
– Чипизудов!
– Да, господин Бургомистр?
– Подготовь мне текст для выступления! Особо отметь случаи исчезновения роялей!
– Слушаюсь, господин Бургомистр.
– Кстати, Гиньоль, – Бургомистр вновь обратил взор на своего гостя. – А для чего пришельцам рояли?
– О, это отдельная история, господин Бургомистр. – Гиньоль таинственно закатил глаза. – Мы полагаем, что за исчезновением роялей стоит серьезная угроза национальной безопасности.
– Даже так? – озадаченно двинул бровями Бургомистр.
– Даже более того. – Гиньоль заговорщицки понизил голос. – Я думаю, господин Бургомистр, нам стоит рассмотреть этот вопрос на первом же заседании Народного Фронта противодействия инопланетной угрозе. Ведь вы же почтите нас своим присутствием, господин Бургомистр?
– Непременно, – Бургомистр отеческим жестом положил руку Гиньолю на плечо. – Непременно, друг мой.
Глава 29
Гиньоль почти без сил упал в кресло и перебросил руки через подлокотники.
– Уф! Ну и денек!
Он расстегнул пиджак и пальцем ослабил узел галстука.
– Умаялся?
Франтишек наполнил бокал «Божоле» и протянул его Гиньолю.
– Еще как!
Гиньоль с благодарностью улыбнулся, взял бокал и сделал глоток.
– Наш план сработал?
– На все сто! – Гиньоль сделал еще один глоток «Божоле». – Два гения не могут ошибиться!
– В новостях уже рассказали о создании Народного Фронта противодействия инопланетной угрозе. Во главе с Климентом Чипизудовым.
– Чипизудов очень вовремя подвернулся, – усмехнулся Гиньоль. – В конце концов, наша главная и единственная задача – прикрыть тылы господина Бей-Брынчалова. После этого мы резко уйдем в тень, предоставив Клименту Ефремовичу самому разбираться с инопланетной угрозой.
– Рассказывай! – нетерпеливо заерзал на стуле Франтишек.
И Гиньоль приступил к неторопливому, обстоятельному рассказу. Время от времени он протягивал опустевший бокал, и Франтишек вновь наполнял его. К тому времени, когда Гиньоль подошел к концу истории, вина в бутылке осталось на донышке.
Встреча у Бургомистра закончилась триумфально. Иначе и не скажешь. Дабы успокоить собравшийся на площади народ и убедить его разойтись по домам, Гиньоль обратился к людям с балкона. Речь, которую он произнес, хотя и была почти полностью сымпровизирована, оказалась настолько проникновенна и прочувствованна, что в конце ее к Гиньолю присоединились министр культуры и сам Бургомистр. Последний лично заверил собравшихся, что проблема инопланетной угрозы взята им на личный контроль, ни серые, ни зеленые, ни спрутообразные твари не пройдут, а если и пройдут, то получат достойный отпор в лице Народного Фронта, который завтра же начнет свою работу! Министр по чрезвычайным ситуациям тоже хотел сказать несколько слов, но Гиньоль шепнул Бургомистру на ухо, что это было бы совершенно неуместно. Поскольку выступление министра по чрезвычайным ситуациям не только не успокоит народ, но, напротив, перепугает его и, быть может, даже вселит глубокую неуверенность в завтрашнем дне. Министр по чрезвычайным ситуациям получил отказ и почувствовал себя совсем плохо. То бишь более не в фаворе. Если он и затаил злость на Гиньоля, то самому Гиньолю до этого не было дела. Он не собирался плести интриги и строить козни кому бы то ни было. Он делал свое дело. Делал так, как умел только он один. Быстро, четко и профессионально. Так что его хождение во власть будет недолгим.
После того как успокоенные словами Гиньоля и отчасти репликами Бургомистра люди начали расходиться по домам, а министр по чрезвычайным ситуациям исчез где-то в таинственных закоулках ратуши, Чипизудов еще раз отрекомендовал Фанфанова как будущего лауреата Национальной литературной премии. Бургомистр, на которого выступление фантаста произвело неизгладимое впечатление, не имел никаких возражений. Однако ж министр культуры оказался не столь уверен в будущем лауреате. Нервно перебирая пальчиками, он поинтересовался у руководителя кабинета, а теперь еще и председателя Народного Фронта, нет ли других кандидатов на премию? В ответ Чипизудов попросил министра культуры самого назвать фамилии достойных. Министр подумал, подумал, почесал в затылке, подергал себя за ухо, снова подумал, и еще раз подумал, и в конце концов согласился с тем, что лучшей кандидатуры, чем Кимер Фанфанов, он не видит.
Поначалу Фанфанов сиял, как начищенный грант. Но когда понял, что Национальная литературная
