– Ничего себе! – аж присвистнул Лигон, глянув в даль прохода. – Я думал, здесь пять-шесть могилок! А это ж целое кладбище!
– Точно, – кивнул дварф. – Замучаемся кости ворошить, пока книгу сыщем.
– А что в другом конце прохода? – спросил Ванфар.
– Поворот, – ответил видевший в темноте не хуже, чем при свете, дварф.
– А за поворотом?
– Я дварф, а не ясновидящий! – развел руками Веспер.
– Что скажешь, Терваль? – Лигон посмотрел на последним забравшегося в склеп клирика. – Может быть, разобьемся на группы, чтобы дело быстрее пошло?
– Точно, и начнем с разных концов, – поддержал эльфа дварф.
– Веспер, – с тоской посмотрел на дварфа Терваль. – Из нас пятерых только ты один способен что-то отыскать в темноте.
– А, верно, – кивнул дварф. – Я и забыл, насколько дварфы совершеннее по своей природе других обитателей Эйтана.
Это была насмешка, на которую никто не обратил внимания. Не до того было. Заброшенный монастырский склеп оказался настолько большим, что поиски спрятанной в нем книги могли затянуться надолго. Очень надолго. Даже страшно представить, на сколько именно. К тому же перебирать человеческие останки, переходя от одной могилы к другой, – кому такое понравится? Один только дварф рвался в бой, не ведая ни страха, ни сомнений.
– Чего мы ждем? – недоумевающе посмотрел он на спутников. – Надо приниматься за дело! Чем быстрее начнем, тем быстрее с этим покончим… Значит, так, действуем следующим образом. Я разбиваю плиту, закрывающую могилу, и перехожу к следующей. Вы тем временем ищете книгу. Мне для работы свет не нужен…
– Подожди, Веспер, – поднял руку Терваль.
– Что?
– Должен быть другой способ.
– Ты его знаешь?
– Нет.
– Значит, можно считать, что его не существует.
– Глупо вскрывать все могилы подряд!
– И неэтично в отношении погребенных, – добавил Ванфар.
– Что ж, выбирай! – Дварф сделал приглашающий жест рукой. – Я вскрою ту, которую ты укажешь.
– Я не то имел в виду, – сделал протестующий жест рукой клирик.
– Я тебя не понимаю, Терваль, – озадаченно покачал головой Веспер. – Нам ведь нужна эта книга!
– Да, конечно…
– Отлично! Давай начнем поиски!
– Здесь есть надписи. – Ариэлла поднесла светящийся жезл к одной из могильных плит. – Быть может, могила, в которой спрятана книга, как-то отмечена?
– Ты думаешь, осмотреть все могильные плиты проще, чем разбить их? – усмехнулся дварф.
– Веспер, у тебя нет никакого почтения к мертвым, – с осуждением покачал головой Ванфар.
– Мертвым уже все равно, – ответил дварф. – А мне хочется поскорее найти книгу и убраться отсюда.
– А с чего вы решили, что книга спрятана в одной из могил? – спросил вдруг Лигон.
Все удивленно посмотрели на эльфа.
– Она может быть под полом. – Лигон топнул ногой по каменной плите пола. – Или замурована в потолке.
– Может быть, – первым согласился с предположением эльфа Веспер. – Но если мы все же хотим отыскать книгу, нужно с чего-то начинать. И я предлагаю начать с самого простого и очевидного…
– С осмотра склепа, – решительно перебила дварфа Ариэлла.
Веспер посмотрел на рыжеволосую, улыбнулся насмешливо и беспомощно развел руками.
– Делайте, что хотите.
Странники двинулись вдоль кажущихся нескончаемо длинными рядов могильных плит. Они внимательно всматривались в каждую надпись в надежде найти скрытое послание.
Веспер шел последним, положив секиру на плечо. Губы дварфа кривились в усмешке – он не верил в то, что таким образом можно что-то найти.
И, как ни странно, дварф оказался прав. Спустя примерно полтора часа четверка исследователей добралась до поворота. Обнаружить тайный смысл в надписях на могильных плитах им так и не удалось. А за поворотом их ждал такой же длинный проход, как и тот, что они миновали. И в конце – еще один поворот.
– Ну, как? – усмехнулся, не скрывая сарказма, Веспер. – Жаль, вещички за стеной оставили. А так бы
