все еще пытающуюся куда-то ползти и судорожно дергающую лапками.
Веспер стянул с головы шлем и локтем вытер пот со лба.
Но не успел он опереться локтем о рукоять поставленной на пол секиры, как из дыры в полу вынырнул огромный скорпион.
– Ах ты, зар-р-раза!
Веспер едва успел увернуться от клацнувшей у него над головой клешни.
Лигон вскинул лук и, выстрелив дважды, пригвоздил клешни скорпиона к полу. Подскочивший к чудовищу Терваль размозжил ему голову булавой и отлетел к стене, сбитый с ног ударом чудовищного хвоста с ядовитым жалом на конце.
– У этих тварей мозгов в голове нет!
Ариэлла выбросила вперед руку с магическим жезлом, и на спине скорпиона вспыхнул огонь.
Из дыры в полу высунулась еще одна сороконожка и хищными челюстями вцепилась скорпиону в хвост. Взмахнув хвостом, скорпион отбросил сороконожку к середине комнаты.
А из дыры уже лез другой скорпион, немногим меньше первого.
– Да сколько ж вас там!
Веспер перерубил пополам извивающуюся на золоте сороконожку.
Дверь продолжала сотрясаться от ударов снаружи, тяжелые петли, на которых она висела, уже заметно качались.
– Долго она не продержится!
– Забираться в лаз, кишащий гигантскими скорпионами и сороконожками, – самоубийство!
– Нужно принять бой с дуэргарами!
– Сколько их там?
– Да сколько б ни было!
– А может быть, лучше сдаться? Объясним им, что Фиал поддельный.
– Ариэлла! Решай, что делать!
– Только быстро!
Лигон пронзил стрелой скорпиона, но тот даже не почувствовал этого и кинулся на Терваля.
Рыжеволосая окинула взглядом сокровищницу.
Сундуки с золотом. Золотые кубки, доспехи, картинные рамы – все свалено кучей… Дверь, содрогающаяся от ударов… Дыра, из которой лезут гигантские членистоногие… Стены, потолок…
Что еще?..
Пол.
В тех местах, где был виден пол, он был выстлан большими квадратными плитами черного мрамора.
Терваль отбил булавой выпад правой клешни скорпиона и отпрыгнул в сторону, уходя от удара хвоста. Жало впилось в пол. Могучим ударом булавы клирик переломил скорпиону хвост.
– Веспер! – окликнула дварфа Ариэлла. – Ты говорил, что эти подземелья рыли твои родичи!
– Точно так, – подтвердил дварф, не прекращая кромсать отчаянно сопротивляющуюся сороконожку.
– Что могло быть в этой комнате до того, как дуэргары устроили в ней сокровищницу?
– Да все, что угодно!
– А если подумать?
– Да откуда мне знать!
– Подумай хорошенько! Черный мрамор на полу! Тебе это что-нибудь говорит?
– Только то, что где-то неподалеку имеются залежи мрамора.
– Ты не понял. Для чего в пещере, вырубленной в камне, выстилать пол мраморными плитами?
– Действительно, глупо.
– Ну, так что?
– Думай, Веспер, думай! – прикрикнул на дварфа Лигон.
– Да толку-то!.. – начал было Веспер и вдруг замер с занесенной над головой секирой. – В самом деле… – задумчиво произнес он и опустил секиру. – Если пол выстлан мраморными плитами, это значит… Это значит…
– Ну же, Веспер?!
– Это значит, что внизу, под нами, есть какая-то полость! Которую требовалось закрыть!
– Молодец! – Ариэлла чмокнула дварфа в щеку. – Давайте! Быстро! Сдвигайте сундуки в сторону!
Веспер и Лигон принялись оттаскивать в стороны сундуки с золотом. Ариэлла, ползая на коленях,
