Он умолк, подыскивая слова, которые могли бы наиболее точно описать те странные чувства, что он в данный момент испытывал. Однако, так ничего и не сказав, он наклонил голову и медленно качнул ею из стороны в сторону.
Когда Харп вновь поднял голову, на лице его играла беззаботная ироничная улыбка, адресованная в первую очередь самому себе.
– Между прочим, я знал, что именно этим все и закончится, – доверительным полушепотом произнес он, обращаясь к испуганно жмущемуся к выходу из пещеры Марсалу. – Да, да, да, – трижды кивнул он в такт произносимым словам. – А чего еще можно было ожидать?..
Изображая недоумение, Харп поднял брови, округлил глаза и развел руки в стороны.
Да так и замер в этом положении с выражением уже неподдельного удивления на лице, как будто внезапно забыл то, что собирался сказать.
Затем буквально в одно мгновение лицо его вновь претерпело изменение.
Теперь на Марсала смотрел испуганный и совершенно потерянный человек с трясущимися губами и взглядом, бегающим по сторонам.
– Что?! – истерически взвизгнул Харп, стоило только Марсалу слегка шевельнуть рукой.
Марсал быстро сделал успокаивающий жест, который еще больше напугал Харпа.
Шарахнувшись в сторону, он воткнулся плечом в стену пещеры так, что сверху посыпался снег.
Взвизгнув от испуга, Харп метнулся к другой стене.
Марсал испугался, что, если Харп так и будет прыгать от стенки к стенке, в конце концов свод пещеры рухнет им на головы.
– Мы так не договаривались!.. – визгливым голосом кричал Харп, мечась по пещере. – Это не то, что мне обещали!.. Совсем не то!..
Внезапно он замер, стоя на четвереньках, и после короткой паузы откинулся назад.
Запрокинув голову, он удивленно посмотрел на подтаявший снег на потолке пещеры. Затем повернул голову в сторону и не менее удивленно ткнул указательным пальцем в стенку. Палец полностью вошел в снег, и Харп тут же выдернул его. Когда он вновь увидел свой палец, целый и невредимый, на лице его появилось выражение несказанного облегчения.
Само лицо Харпа вновь удивительным образом изменилось. Оно сделалось более широким, округлым, даже как будто немного оплывшим, уголки губ растянулись в стороны, а глаза превратились в узкие щелочки.
Посмотрев на удивленно наблюдавшего за всем происходящим Марсала, Харп с укоризной покачал головой:
– Кто ж так строит?.. Хибара, того гляди, рухнет… Халтура налицо!
Марсал пожал плечами и извинительно развел руками. Харп с осуждением цокнул языком.
В следующую секунду лицо Харпа вновь изменилось. Теперь черты его заострились, сделались резкими и рельефными. Глаза, нацеленные на Марсала, были холодны, как забытый на морозе стальной прут. Марсал почти физически ощутил волну агрессивного напора, исходившую от нового Харпа.
– Так, – медленно, намеренно растягивая слова, произнес Харп. – Значит, мы здесь с тобой вдвоем?
Не понимая, кто с ним сейчас разговаривает, Марсал на всякий случай утвердительно кивнул.
– Так, – повторил Харп. – А где остальные?
Марсал недоумевающе пожал плечами.
– Так. И сколько мы уже здесь?
Часы находились у Харпа, а потому Марсал только беспомощно пожал плечами.
– Так… – Харп оглядел стены и свод пещеры. – И как мы будем отсюда выбираться?
Марсал взглядом указал на завешенный одеялом выход из пещеры. Харп подошел к выходу и, не притрагиваясь рукой, внимательно осмотрел одеяло.
– Охрана? – не оборачиваясь, спросил он.
– Что? – не понял Марсал.
Харп бросил на него недовольный взгляд через плечо.
– Я спрашиваю, какая охрана на выходе?
Марсал непонимающе развел руками.
Харп презрительно сплюнул.
– Фуфел мокростопый…
Он поднял руку, чтобы сорвать закрывающее выход одеяло, и вдруг замер с протянутой вперед рукой, подобно каменному изваянию, указывающему известный только ему одному путь в никуда.
Затем, так и не коснувшись одеяла, рука медленно опустилась.
Так же медленно Харп развернулся и растерянно посмотрел на Марсала.
– Марсал… – тихо произнес он.
