договаривались наедине.
— Что ты хочешь этим сказать? — Мрачно спросил Штайнер.
— То, что Тейнер провалил нашу миссию, — ответил Бочков. — Все вы это прекрасно понимаете, только не хотите в этом признаваться. И знаете почему? — Он назидательно поднял указательный палец и чуть подался всем корпусом вперед. — Потому что вам спокойнее когда за все отвечает руководитель. Никто из вас не готов к роле лидера.
— А ты готов? — Спросил Морвуд.
— Вот сейчас только приму душ, и буду готов, — рассмеялся Бочков и, схватив с кровати полотенце, побежал в ванную.
Закрывшись в ванной комнате, он открыл краны с водой и, встав на колени, начал шарить под ванной. Вскоре рука его нащупала небольшой плоский предмет, закрепленный на днище ванной широкой полосой магнитного пластыря. Отклеив ленту, Бочков поднялся и сел на край ванной. В руке он держал миниатюрный телефон, к корпусу которого была приклеена узкая полоска бумаги с написанным на ней пятизначным номером.
Усмехнувшись, Бочков нажал кнопку на торце телефонной коробки, — снизу выскользнула узкую пластиковую полоску с сеткой микрофона, — набрал указанный в записке номер и замер в ожидании.
Ему ответили после второго гудка.
— Слушаю, — раздался в трубке знакомый голос, услышав который, Бочков едва удержался от изумленного возгласа.
— Юрген!? — Сдавленно прошипел он в микрофон. — Ну, знаешь, такие сюрпризы могут закончиться инфарктом. Счастье, что у меня крепкое сердце.
— А ты кого думал услышать? — Хохотнул террорист на другом конце линии.
— Полчаса назад охранник договаривался со мной о конфиденциальной встрече с руководителем Информационного отделав. Я полагал, что телефон передали мне для того, чтобы я мог переговорить с Шалиевым. Как тебе удалось связаться со мной?
— Долго рассказывать. Сейчас у нас на это нет времени.
Линию могут засечь. Как только мой индикатор покажет, что к нам подсоединился кто-то еще, я сразу же дам отбой. Свяжемся снова позднее.
— Понял. Как прошла сегодняшняя ночь? Сильно вас потрепали?
— Это мы их потрепали, — усмехнулся Юрген. — Мы преступаем к осуществлению наших планов. Скоро ты о нас услышишь.
— Что вы затеваете?
— Я не могу говорить об этом по телефону. Но, поверь мне, дело стоящее.
— Зная тебя, могу в это поверить.
— Ну, значит, скоро увидимся.
— Надеюсь на это. Но, как скоро?
— Очень скоро. Как дела у тебя?
— Нормально. Тейнер подозревает, что кто-то из его группы предатель, но пока не знает, кто именно. Чем я могу вам помочь?
— У вас есть 'сверчок'. Ты можешь его увести?
— Только в том случае, если пристукну одного-двоих. Но тогда мне самому придется сматываться.
— Ну, по крайней мере, постарайся, чтобы другие не смогли им воспользоваться.
— Об этом я позабочусь.
— И еще... — Юрген сделал короткую паузу. — Тебе известен код для снятия защитного поля экспедиционного челнока?
— Нет, — без колебаний ответил Профессор. — Поле устанавливал Тейнер. Код известен только ему одному.
— Нам необходим код, чтобы вернуться на Землю. Наш челнок едва не развалился при посадке.
— Тейнер собирался сообщить код всем участникам экспедиции, но пока что-то тянет.
Я попробую надавить на него, — пообещал Профессор.
— Пробуй, Профессор, пробуй. Без кода у нас связаны руки.
— Понял.
Юрген, не прощаясь, дал отбой.
— Код ему подавай, — криво усмехнулся Профессор. — Раздолбай. Собрался свалить, бросив меня здесь.
Сложив телефон, он снова приклеил его пластырем под днище ванной. Полоску бумаги с номером он предварительно отодрал от аппарата. Посмотрев еще раз на номер, чтобы твердо запомнить его, он скомкал бумажку, бросил в унитаз и спустил воду.
Покончив со всеми делами, Профессор с наслаждением потянулся, быстро разделся и забрался под душ.
— Прошу вас, господин Тейнер! — С лучезарной улыбкой на лице Шалиев поднялся из-за стола навстречу посетителю.
Одной рукой он сделал жест, приглашая гостя присаживаться, другой махнул охраннику, выставляя его за дверь.
Тейнер садиться не стал. Подойдя к стулу, он положил руки на спинку. Взглянув на его крепко стиснутые пальцы, Шалиев понял, что протягивать руку для приветствия не имеет смысла.
— Господин Шалиев, — твердым, намеренно невыразительным и бесстрастным голосом произнес Тейнер. — Как официальный представитель Объединенной Земли я заявляю о своем решительном протесте в связи с вашем сегодняшним выступления по информационному каналу инфо-сети. В своем выступлении вы не только исказили факты, но и показали зрителям поддельную запись обращения правительства Объединенной Земли, — отпустив спинку стула, Тейнер сцепил руки за спиной. Я требую, чтобы вы немедленно прекратили трансляцию этого выпуска новостей, выступили по инфо-сети с опровержением, показали подлинную запись послания правительства Объединенной Земли и предоставили возможность мне самому обратиться к жителям Сферы и к Совету сохранения стабильности. Кроме того, я жду от вас немедленных объяснений по поводу данного инцидента.
Во время речи Тейнера Шалиев подошел к своему столу и теперь сидел в кресле в небрежной позе, вытянув ноги и сложив руки на животе. Улыбка, как приклеенная, все еще держалась у него на лице, но приобрела оттенок пренебрежительности. В глазах же у него уже поблескивала холодная решимость.
— И каких же именно объяснений вы от меня ждете, господин Тейнер? — Насмешливо поинтересовался он. — Разве не вы дали мне свое согласие на то, чтобы информация о экспедиции с Земли была подана слушателям в том виде, в каком я сочту нужным это сделать? Какие же теперь у вас ко мне претензии? Разве вы, так же, как и я, не заинтересованы в сохранения порядка и спокойствия в Сфере? Или вы хотите, чтобы ее поглотил хаос?
— Не вижу никакой связи... — начал было Тейнер.
— Господин Тейнер, — почти грубо перебил его Шалиев. — Вы не желаете или не можете понять того, что любое потрясение смертельно опасно для Сферы. А ваше появление здесь способно вызвать открытую войну между отделами, которой, к счастью, нам до сих пор удавалось избежать. Ради того, чтобы получить максимум выгоды от предстоящего сотрудничества с Землей, каждый отдел будете пытаться заявить о своих особом месте в Сфере. Дабы не допустить подобного, я поставил Совет перед уже свершившимся фактом, сообщив, что особое место в отношениях с Землей отведено Информационному отделу. Только Информационный отдел обладает достаточным авторитетом для того, чтобы объединить вокруг себя всех жителей Сферы, и силой, чтобы обеспечить при этом сохранение порядка. Кроме того, я считаю, что право это мы получили вполне заслуженно, ведь именно представитель Информационного отдела первым достиг Земли...
Прошу извинить меня...
Шалиев наконец-то соизволил обратить внимание на зуммер вызова, который на протяжении уже
