— Она права, — Медлев посмотрел на Стинова. — Если еще есть возможность решить проблему мирным путем, почему бы не попытаться ею воспользоваться.
— Держи, — обречено вздохнув, Стинов протянул девушке автомат. — Это на тот случай, если твои слова покажутся иксайтам не слишком убедительными.
— Господин Медлев! — В комнату вбежал охранник с изумленно вытаращенными глазами.
— Там монахи!
— Где это там? — Переспросил, недовольно сдвинув брови Медлев. — Четко докладывать тебя не научили?
— Извините, — охранник вытянулся в струнку. — Один монах в приемной, просит о встрече с господином Стиновым или с вами. А на улице их целая рота!
— Это, должно быть, Василий, — обрадовался Стинов. — Давай его сюда, — махнул он рукой охраннику.
Опираясь на длинный посох, в комнату вошел высокий монах-геренит. Движением руки он откинул на спину капюшон серого балахона, и все увидели, что это, действительно, Василий. Обведя взглядом всех присутствующих, Василий мягко улыбнулся.
— Добрый день, — сказал он. — Я привел вам на помощь сотню монахов, но, кажется, уже опоздал.
— Ничуть, — поднявшись из-за стола, Медлев протянул Василию руку. — Все еще только начинается. Вы как раз вовремя.
Пожав протянутую руку, монах взглядом нашел Тейнера.
— Двое ваших соотечественников, находившиеся в плену у террористов, сейчас в безопасности, — сообщил он. — Бодо и Суни удалось убежать из-под стражи и добраться до сектора Паскаля. К сожалению, третий пленник, Олег Баев, во время побега погиб.
Тейнер сокрушенно покачал головой.
— Надеюсь, это была последняя жертва, — едва слышно произнес он.
— Господин Тейнер, — монах посмотрел на сидевших чуть в стороне Борщевского и Морвуда. — Вы не могли бы сказать мне, где остальные ваши коллеги?
— Гаридзе и Бочков вместе с отрядом спецназа охраняют проход, ведущий к генераторам поля стабильности, — ответил Тейнер. — Штайнер пострадал во время штурма информационного центра и сейчас находится в больнице.
— Я должен сообщить вам еще одну новость, на этот раз далеко не приятную, — сказал монах. — Находясь в плену, Бодо и Суни из разговоров террористов узнали имя предателя, находящегося среди вас. Это Бочков.
— А я тебе что говорил? — Наставил на Тейнера указательный палец Стинов.
Тейнер стиснул зубы.
— Жди, я приведу его в наручниках, — сказал Стинов и повернулся к стоявшей рядом с ним девушке. — Идем?
Синди быстро кивнула.
Пропустив девушку вперед, Стинов вышел из комнаты следом за ней.
В центральном проходе по-прежнему было многолюдно. Свободной оставалась только часть прохода перед зданием главного информационного центра, куда охранники на пропускали посторонних. Однако, люди в толпе вели себя спокойно и сдержанно. Те, кто находились возле оцепления, беседовали с охранниками и передавали задним то, что удавалось узнать.
То, как подтянулись охранники при приближении Стинова, не осталось незамеченным.
— Что происходит?! — Крикнул, обращаясь к Стинову, лысоватый мужчина невысокого роста.
— Все в порядке, — громко, чтобы его услышало как можно большее число собравшихся, произнес Стинов. — Террористы, захватившие информационный центр, обезврежены.
Автоматика, обслуживающая инфо-сеть частично повреждена, но в здании ведутся восстановительные работы. Скоро перед вами выступит представитель службы безопасности, который сообщит всю необходимую информацию. А сейчас позвольте нам пройти, мы очень торопимся.
Толпа раздалась в стороны, и Стинов с Синди двинулись вперед по живому коридору.
Миновав толпу, они прибавили шагу и вскоре вышли к пятому пассажирскому лифту, возле которого их уже ожидала команда спецназа.
— Долго собирались, — недовольно проворчал Хук.
— Мы уже собирались выходить, когда неожиданно появились монахи, пришедшие из сектора Паскаля, — ответил Стинов.
— Герениты? — Удивленно переспросил Хук. — Им-то что здесь нужно?
— Они пришли, чтобы предложить нам свою помощь.
— Сфера перевернулась! — Хук в недоумении вскинул руки к потолку. — Сначала коменданты, теперь еще и монахи... Я начинаю верить в то, что идея Медлева о временном Совете сохранения стабильности может обернуться реальностью.
— Поживем — увидим, — быстро ответил Стинов. — Василий подтвердил, что Бочков — предатель.
— Вот, черт, — дернул подбородком Хук. — А я, как назло, не могу связаться с ребятами возле генераторов.
— Что могло случиться?
— Если они заперлись в машинном зале, то там может и не быть ретрансляторных передатчиков, обслуживающих телефонные линии.
— Как ты собираешься добраться до генераторов?
— Нам нужно спуститься на самый нижний уровень Сферы, — сказал Хук. — Кабина лифта стоит сейчас выше, на уровне сектора Коха. Поэтому мы можем воспользоваться каретками Хук продемонстрировал Стинову и Синди приспособление, представляющее собой легкий металлопластиковый брус метровой длинны, вдоль которого тянулись два ряда парных роликов. На противоположных концах бруса, вверху и внизу, были закреплены небольшие перекладины с рифлеными поверхностями.
— Все очень просто, — Хук поставил брус вертикально и взялся руками за верхнюю перекладину. — Каретка едет сама.
Для регулирования скорости под правой рукой находится рычаг тормоза. Если надавить на него до упора, то раздастся щелчок и каретка будет зафиксирована на одном месте.
После того, как Стинов и Синди осмотрели свои каретки, Хук подвел их к раздвинутым в стороны дверям лифта. Взяв каретку за середину осевого бруса, он ухватился одной рукой за створку двери и, наклонившись в сторону шахты, прижал каретку к одному из рельсов, служащим для движения кабины лифта. Глухо клацнув, ряды роликов сомкнулись вокруг рельса, — каретка была готова к использованию.
— Голова не закружится? — Спросил Хук у Синди.
— За меня можешь не беспокоиться, — заверила его девушка.
— Я поеду первым, — Хук встал на нижние перекладины каретки. — Главное, следите за скоростью. А то сядете на голову тому, кто едет ниже вас.
Хук отпустил рычаг тормоза и вместе с кареткой провалился в шахту.
Стинов закрепил на рельсе новую каретку и помог Синди перебраться на нее. После того, как девушка исчезла в шахту лифта, Стинов приготовил каретку для себя.
Стараясь не глядеть вниз, в кажущийся бездонным прямоугольный колодец, тускло освещенный редкими фонарями, встроенными в стены шахты, Стинов встал на перекладины каретки и прижался грудью к осевому брусу. Инстинктивный страх высоты заставил его с такой силой вцепиться руками в верхние перекладины, что побелели суставы.
— Что-нибудь не так? — Спросил у Стинов спецназовец, готовившийся забраться в шахту следом за ним.
— Все в порядке, — Стинов заставил себя улыбнуться.
Расслабив кисти рук, он отпустил тормоз. Каретка рванулась вниз с такой скоростью, что Стинову показалось, будто опора вылетает у него из-под ног. Он надавил на рычаг тормоза, и каретка пошла вниз медленнее. Мимо проносились желтые фонари и двери, на которых были обозначены секторы и уровни, которые он проезжал.
