Деревянный помост, на котором белым столбом возвышается Хаджи Абу Абдалла. У помоста — уложенные в ряды мертвецы. Оторванные части тел распределили как пришлось. Аллах разберется. Вокруг мертвецов — мы, поникшие. И шейх Халиль ибн-Исхак во главе нас. Угрюмый, насупленный, злой, смотрит в землю — нахохлившаяся птица. Отмолились, ждем — чего? Что скажет вождь, имам. Чем объяснит поражение. Внезапно увидел Томаса — Туфика с видеокамерой. Чистенький, свежий, гладко выбритый. Сволочь, вдруг стукнуло в голове, ведь он не был с нами в бою! Отсиживался в лагере, пока мы там… Ах ты, гнида! Насилу сдержался, чтобы не подойти и не дать в морду. Взял себя в руки: нет. Пусть его Аллах решает, что делать с такой дрянью. По какому закону судить таких, как он… А мне, черт возьми, необходимо знать, что скажет сейчас Абу Абдалла. Мой командир…
Протолкался поближе, неслышно подошел сзади к Томасу, положил ему руку на плечо. Бывший профессор испуганно обернулся, вздрогнул. Наверное, очень нехорошее было у меня лицо. Побледнел, пожевал губами, промолчал.
Абу Абдалла произнес короткую резкую фразу, назвав имя шейха Халиля. Тот нехотя, переваливаясь с ноги на ногу, хромая, взобрался на помост, встал рядом. Фигура в белом — фигура в черном. Символично. Когда Абу Абдалла заговорил, Томас принялся синхронно переводить, не дождавшись моей просьбы. Хотя просьбой бы это не звучало, точно.
— Как ты мог так поступить, друг? Ведь я знаю тебя очень давно. Плечом к плечу мы прошли с тобой афганский джихад. Я рисковал жизнью ради тебя, а ты — ради меня. Ты был мне как брат. Отчего же ты ослушался приказа своего амира, имама правоверных? Ведь сказал пророк, мир ему: «Тот, кто не подчинился амиру, то поистине он не подчинился Мне». Почему ты не вступил в бой тогда, когда всевышний Аллах, мир ему и благословение, поколебал ряды врага? Ведь ты всегда был лучшим из воинов. Я назначил тебя командовать лучшими, ибо учил пророк, мир ему: «Тот, кто назначил человека над какой-либо группой, находя в этой группе того, кем Аллах более доволен, чем тем, кого назначили, поистине он совершил предательство по отношению к Аллаху, Его Пророку и к мусульманам». Ответь мне, Халиль, почему ты не вступил в бой раньше?
— Ты не приказывал мне, Хаджи, — сквозь зубы хрипло произнес шейх Халиль.
— Я приказал тебе выполнить твой долг перед Всевышним и его уммой, — по-актерски торжественно сказал (изрек, промолвил) Абу Абдалла, сверкнув глазами. — Ты не выполнил свой долг по словам пророка, мир ему: «Каждый из вас пастух и каждый ответствен за то, что охраняет». По твоей вине мы потеряли тысячу муджахидов и не исполнили волю Неизъяснимого, который желает, чтобы кафиры и муртады были посрамлены и повержены. Мы пережили позор и унижение, а враги Аллаха торжествуют. Ответь мне, брат: кто виновен в этом?
— Ты мой амир, Хаджи, и ты не отдал мне приказа, — все так же мрачно и хрипло, потупясь, ответил Халиль. — Ты запретил мне под страхом смерти выступать без приказа. Аллах свидетель, я повинен лишь в том, что вступил в бой по своей воле. Я пытался связаться с тобой, но твоя рация не отвечала…
— Изрек Всемогущий, мир ему и благословение: «Если ты боишься от людей измены, то отбрось договор с ними согласно со справедливостью. Поистине, Аллах не любит изменников». Как же можешь ты, виновный в гибели мусульман и нашем поражении, говорить сейчас о правилах войны? Я не отдал тебе приказа, ибо был погружен в битву, а глаза мои ослепил нур всемогущего Аллаха. Если бы ты не получил от меня приказа, но вступил в бой, и победил, и отдал бы душу свою Всевышнему, ты мог бы упрекнуть меня на Страшном суде, и я повинился бы перед тобой. Но поистине души павших не принимают твоих доводов. Согласно со справедливостью, нет более силы в нашем договоре, что военачальник выступает по приказу.
Неестественный, напыщенный стиль, фразы и обороты, которые не используют люди в нормальной речи, производили впечатление странное и тревожное. Абу Абдалла уверенно разыгрывал спектакль, шоу. И даже как будто подчеркивал это всем своим видом, интонациями, жестами, паузами. Полководец Ганнибал в третьесортной исторической драме. Даже в переводе Томаса — Туфика эти цветистые, с многословными цитатами, монологи тянули разве что на «самодеятельность релейного завода», как говорил один мой приятель.
— Ты говоришь, что совершил ошибку по неведению, Халиль. Но вспомни слова пророка, мир ему: «Перо приподнято с троих: с ребенка, пока он не достиг совершеннолетия, со спящего, пока он не проснулся, со слабоумного, пока он не пришел в себя». Всевышний не принимает твоих нынешних оправданий. Найди оправдания новые, и, может быть, тогда мы поймем тебя.
Втянув крупную костистую голову в плечи, крепко упершись ногами в землю, стоял шейх Халиль и молчал. Словно древний, тысячелетний пень врос в почву окаменелыми корнями. Его собирались сделать козлом отпущения, принести в жертву. Старый вояка, я думаю, он не разбирался в Коране, не знал нужных фраз. Может быть, вообще не умел читать. Оправдываться было бесполезно. Полный мрачного достоинства, не проронил ни слова. Преданный своим имамом, не хотел участвовать в спектакле. Но его мнением все равно никто не интересовался.
— Мы сражаемся во имя Аллаха, мир ему и благословение, чтобы установить справедливость на земле, утвердить истину, искоренить ложь, угнетение и порочность, — продолжал Абу Абдалла с трагическим укором в голосе. — Но что скажут муджахиды, глядя на такого командира, как ты? Их вера поколеблется, их храбрость ослабнет, их умы будет разъедать сомнение. Ты молчишь, но душа твоя горит в огне стыда, ибо голоса мертвых взывают к тебе. Покайся перед лицом уммы, и будет так, как. сказано в аяте: «Ныне облегчил вам Аллах, Он знает, что у вас есть слабость».
Халиль ибн-Исхак не двинул даже мускулом, не издал ни звука. Примолкшие, потрясенные, стояли муджахиды. Переминались с ноги на ногу, цокали языками, косились друг на друга. Похабно-театральная речь, цитаты, низкий грудной голос — все гипнотизировало их, сбивало с толку. Белая фигура правого и черная — виноватого. Ряды мертвых тел, горечь и шок поражения… Покорное стадо подчиняется умелому поводырю. Как овцы тупые, хуже овец! Быдло, быдло поганое! Такой дешевый обман, такая лапша на уши — и они верят, принимают все, тупоголовые скоты… Хотелось броситься вперед, выкрикнуть: «Что вы делаете! Что же вы молчите! Этот человек спас нас от поголовной бойни! Спас вашего проклятого имама! Он ни в чем не виноват!» Разумеется, я этого не сделал. Даже не потому, что не знал языка. Струсил. Глотал слюну от злости, от бессильного бешенства. Сжимал кулаки. Как в школе, когда на комсомольском собрании клеймили хором Рустика Рахметуллаева, худого, кривоногого и прыщавого затравленного зверька, который открыто, при всех вдруг посмел заявить, что в гибели его брата под Джелалабадом виновна, видите ли, Коммунистическая партия, а не душманы. И она, партия, виновна в том, что таджика Селима Рахметуллаева, восемнадцати лет от роду, послали убивать братьев-таджиков, которых угораздило родиться по ту сторону Государственной границы.
— В последний раз призываю тебя покаяться, брат! — провозгласил Абу Абдалла, воздев руку. — Истинно взываю к тебе: покайся! Ибо гласит аят: «Просите же у Него прощения, ведь Прощающий Он и Всемилосердный». Прошу тебя об этом как друг, как равный пред Господом. Еще не поздно.
Хорошо, достойно держался шейх Халиль. Не оправдывался, даже позы не сменил. Комедия его не касалась. Крепкий дядька, искореженный походами бравый солдат. Старый гриф такой, когтистый. Стоял, спокойный. Все уже знал наперед. Мне бы эту твердость, мне бы такое спокойствие! Не боялся пули, не боялся смерти — и предательства не испугался. Но никто этого не видел, кроме меня. Фигура в черном — фигура в белом. Преступник — судья. Абсурд, который преподносится как нечто само собой разумеющееся. Чем наглее обман, тем легче выдать его за правду. Вот, оказывается, как было в тридцать седьмом году…
— Во имя Аллаха милостивого, Аллаха милосердного, я отнимаю руки свои от тебя, Халиль ибн- Исхак! — Абу Абдалла отступил на шаг и демонстративно убрал руки за спину. — Пусть скажут мусульмане, какой участи ты достоин.
Последняя моя надежда была — «арабские афганцы». Те, что пришли с Халилем, в черной форме. Вот, казалось, сейчас они кинутся на помост, окружат своего командира живой стеной, ощетинятся стволами автоматов… Ну должны же они так поступить, обязаны!.. Нет, нет! Ворчат полушепотом, бросают косые взгляды, сгребают бороды в пятерню. Стадо… и эти — стадо!..
— Ответьте, мусульмане! — жестко, властно, уже без притворного подсюсюкивания потребовал Террорист Номер Один.
Тяжелая, мутная тишина зависла над толпой. Клубилась удушливым дымом, как крепкая ганжа.
