Нет, он не торопится сдаваться! Игра еще не закончена, еще много чего ждет впереди! Просто с этой минуты ему следует позабыть о чужих интересах и думать только о том, как удовлетворить себя, себя одного!
Если бы после того, как ее отец разорил ее деда и она осталась на нуле, Джоэла разными вздохами и намеками не дала понять, что нуждается в поддержке — и в его, услугах в постели, — разве он позволил бы себе так запутаться с Эвой и Фенси?
А теперь вообще трудно сказать, удастся ли ему когда-нибудь освободиться…
— Тайсон Лароуз, сию же минуту пошевели задницей и иди сюда!
Он вошел в кабинет и прикрыл за собой дверь.
— Сколько тебе нужно?
— Не гони волну, любовничек! Сперва я желаю иметь подробный отчет. Вокруг много чего творится, однако ты не шепнул мне ни словечка. Может, ты забыл, что я твоя жена? И нам положено всем делиться?
Она явно его подзуживала. Но он не поддался на уловку.
— Я ничего не рассказал тебе, потому что рассказывать особо не о чем. — Конечно, это было не совсем правдой, но если Тайсон станет выдавать новости не спеша, по частям, это подольше задержит Джоэлу в кабинете. А ему ужасно не хотелось оставаться сегодня одному. — Или, скорее, я просто не решился выложить все, что знаю. Не хотел тебя расстраивать по пустякам, милая.
Джоэла запустила ручку ему под рубашку, пощекотала грудь и живот, дотянулась до паха и слегка сжала пальцы.
— Расстраивать? А по-моему, это гораздо веселее, когда от пустяков ждешь подвоха!
Эта комната была полна видений. Тайсону повсюду мерещилась Фенси. А стоило усесться в кресло — и он вспоминал о том, чем занимался здесь с Эвой под холодным взглядом Картера.
— Ну, хорошо, — промямлил он, обойдя Джоэлу и направляясь к стенному сейфу. — Сколько тебе нужно? И если уж на то пошло — куда ты собралась? — Он старательно избегал смотреть ей в лицо и говорил нарочито небрежно.
— А кто сказал, что я куда-то собралась? Я узнала, что Эва Келхаун устраивает прием — вот и все! Это значит, что мне понадобится новое платье. Ты же не захочешь, чтобы твоя жена оказалась самой оборванной красавицей на балу, правда?
— Вот уж не думал, что Эва так скоро решится устроить прием. — Он открыл дверцу бара, выдвинул вперед зеркальную заднюю стенку и торопливо набрал код сейфа. — Но я всегда рад полюбоваться тобой в новом платье!
— Только в платье?
— И без платья. — Он даже на минуту зажмурился. Сжимая в руке одновременно и коробку с карточками, и толстую пачку денег, он повторил ритуал закрытия сейфа и спросил: — Этого тебе хватит?
Джоэла заученным движением забрала у него все, что предлагалось, и сняла с плеча свою сумку, прежде чем взглянуть на деньги. Удивленно перевела взгляд на Тайсона и воскликнула:
— Откуда у тебя столько? Ты что, грабанул банк?
— Это следует понимать как спасибо?
Джоэла поворошила пачку купюр. А когда снова посмотрела на Тайсона, он не смог прочесть, что выражает ее взгляд.
— Тут слишком много, и ты это знаешь. Но так и быть — спасибо. — На какой-то миг ему даже почудилось, что она вернет часть денег, но пачка моментально скрылась в сумке. — И все-таки откуда у тебя столько денег?
— Мы взыскали кое с кого долги, — соврал он. Эти деньги он требовал со своих клиентов как предварительную оплату разнообразных услуг, существовавших исключительно в его воображении.
— А что в этой коробке?
Коробка была доказательством того, что ему все еще хочется выглядеть перед Джоэлой немаловажной персоной.
— Там улики. Все против Уоррена.
— Какие еще улики? — Она небрежно швырнула сумку на кресло.
Эти улики неопровержимо свидетельствовали о том, что ее родной братец оказался мошенником, и должны были впихнуть «Келхаун пропетис» между молотом и наковальней — так, чтобы раз и навсегда сломать хребет ненавистной фирме.
— Это сложно объяснить в двух словах. — А если не объяснить, она снова вообразит, будто он заодно с Фенси подкапывался под Уоррена.
— Но ты бы все-таки попытался, — сказала Джоэла. — Давай показывай, что тебе удалось отыскать!
Он сделал вид, будто собирается отдать коробку ей, но молниеносно развернулся, распахнул сейф и благополучно спрятал карточки на место.
— Пока слишком рано. Может быть, мне придется проверить еще одну версию. И даже не одну.
— Что-то я сильно в этом сомневаюсь!
Она нетерпеливо стала мерить шагами комнату.
— О'кей, о'кей. Кое-кто вышел на меня со своими жалобами и просьбой копнуть поглубже. Они пытались пользоваться услугами агентов, якобы рекомендованных фирмой Келхауна. Эти агенты все тянули и тянули с выполнением заказа, пока человек не оказывался на грани финансового краха. Всякий раз речь шла об огромных деньгах. И на территории, за которую отвечал Уоррен. Рано или поздно они все шли на поклон к Уоррену, и он с видом благодетеля брал на себя работу агентов. При этом его комиссионные оказывались намного ниже, чем брали у Келхауна. А участки шли за бесценок. На самом деле он и пальцем о палец не ударял — зато классно вешал всем на уши лапшу. Результат? Баснословные барыши для старого доброго Уоррена!
— Но как удалось все это раскопать? — Джоэла даже на миг остановилась.
— Это было неизбежно. Рано или поздно кто-то из недовольных мог пронюхать, чем занимается Уоррен. Судя по всему, это случилось как раз незадолго до его смерти. А тогда повсюду поползли слухи, и тайное стало явным. Теперь уже вроде бы нашли людей, совавших в лапу настоящим агентам, чтобы те тянули с заключением сделок. Те люди, что обратились ко мне, не хотят поднимать лишний шум, пока не убедятся, что сам Келхаун в этом не замешан.
— А ты, стало быть, вытянул из них денежки, чтобы помочь это доказать.
— Тебя что-то не устраивает?
— Напротив. Я считаю это прекрасной сделкой.
— Премного благодарен! — Он немного подумал, прежде чем признался: — Я собираюсь прижать Далласа так, чтобы он взял меня в дело. На этот раз он не выкрутится.
— Ты хочешь сказать, что готов загнать его в угол?
— Ну, это не совсем то, что ты подумала, — возразил Тайсон. — Я надеюсь, что мне не придется слишком марать руки. Как тебе это нравится?
— Мне это нравится, — задумчиво протянула она, — если ты знаешь, что делаешь.
— Поверь в меня, Джоэла. Хотя бы на этот раз!
Она окинула его взглядом с головы до ног, прежде чем отвернуться и бросить через плечо:
— Пойду помоюсь!
Ну конечно, он осмелился просить о слишком многом! Ему ужасно захотелось обозвать ее надутой дурой и рассказать о своем недавнем разговоре с Картером Лароузом. Тайсон выяснил, что Картер может и не быть его отцом, и предложил воспользоваться этой информацией. Минуты, в течение которых Картер обдумывал предложение, показались Тайсону самыми длинными в его жизни. Картеру и на сей раз не изменило его легендарное хладнокровие: он так и не выдал своих истинных чувств, но предложение Тайсона принял. Вдвоем они скрутили Эву в мгновение ока. Так что Джоэла больше не сможет давить на него только оттого, что однажды он как последний болван наболтал про себя лишнего. Он рассказал отцу, что вытряс всю историю целиком из матери, и предложил шантажировать этим Келхаунов. Картеру нужно было отомстить Эве за свое унижение и за то, что у него из-под носа увели обещанное наследство. Ну а сам
