потеряет уютное гнездышко, доставшееся ему почти даром. И не останется ни малейшей надежды, что он…
– Не смей это повторять! Я сама слышала, чего тут наплел Баллард!
– Ты напрасно пытаешься отгородиться от правды. Вик собирался на тебе жениться. Хотел таким образом упрочить свое положение. А тут появился я – совершенно неожиданное осложнение на его пути. И я склонен верить Либерти, которая постоянно твердила, что Вик тебя любит.
– Бедная Либерти. – Блисс подошла к нему и коснулась пуговицы рубашки. – Женщинам всегда бывает плохо, если их отвергает любимый мужчина.
– Я никогда не отвергал тебя, любимая. – Он терпеливо ждал, пока она расстегнет и снимет с него рубашку. – Блисс, я никогда в жизни…
– Я знала, что ты меня не отвергал.
– Жизнь после побега превратилась для меня в сущий ад. – Он поморщился, когда Блисс потревожила подсохшие раны. – Блисс, я хочу на тебе жениться. И чем скорее, тем лучше. Хоть сегодня!
– Ну, сегодня это вряд ли возможно. Нам придется пройти через все положенные формальности, как и прочим людям.
– Но ведь ты дала слово, что выйдешь за меня? – Он поймал ее руки и прижал к груди.
Ее счастливая улыбка, легкий ореол волос вокруг осунувшегося лица, окончательно испачканный костюм, который она так и не успела сменить… Боже, как же он ее любил!
Себастьян наклонился, чтобы поцеловать Блисс, но она отстранилась:
– Да, я выйду за тебя. А если этого не случится – я буду несчастнейшей из женщин.
– Я не ослышался? – рассмеялся Себастьян. – Ну что ж, в таком случае не пора ли позвонить моему знакомому ювелиру?
– Ни к чему, – качнула головой Блисс. – Ты ведь до сих пор прячешь в бумажнике презерватив самого маленького в мире размера, не так ли?
– Ага!
Блисс сунула руку себе за ворот.
– Я надела ее снова.
В ее пальцах тускло блеснула цепочка – та самая, которую он покупал много лет назад с такой надеждой и любовью… На цепочке висело кольцо с тремя сверкающими бриллиантами. Блисс расстегнула цепочку и подала Себастьяну кольцо. И протянула ему левую руку. – Пожалуй, пора привыкать носить его постоянно.
Но Себастьян все крутил и крутил колечко на своей ладони:
– Ты сохранила его…
– А ты разве сомневался, что я сделаю это?
Он с трудом сглотнул.
– Я не вправе чего-то от тебя ожидать…
– Ладно, надень его мне на палец.
– И ты не хочешь обставить все более торжественно?
– Ни за что! Удивительно, как оно не истерлось за все годы, что я на него глазела.
Кольцо пришлось ей впору, как и когда-то. Себастьян надел его на палец Блисс и поднес руку к губам.
– Я – счастливый человек.
– Но кое-кто все еще думает иначе. Я ведь не принесу тебе ничего, кроме новых неприятностей.
– Ты никогда не приносила мне неприятностей. Все совсем наоборот. – Он пытливо заглянул ей в глаза.
– Теперь ты позволишь мне отвезти тебя в больницу? – Блисс ласково провела рукой по его груди.
– Ни за что. Это всего лишь несколько царапин и ссадин. Заживет само. Но я позволю тебе промыть свои раны, и – немедленно.
Она подошла к громадному, во всю стену, окну и медленно двинулась вдоль него, как бы отсекая дневной свет плотными шторами.
В кабинете установился мягкий полумрак, Блисс шла к Себастьяну, на ходу снимая с себя блузку. Под тонким кружевным бюстгальтером темнели кружки сосков.
Себастьян с трудом подавил безумную вспышку желания.
Блузка с мягким шуршанием легла на стол.
– Твои ссадины следует промыть как можно скорее. Удобнее всего это сделать в душе. Слава Богу, у тебя здесь есть душ.
– Слава Богу, – вторил он, простирая к ней руки. Но она увернулась. – Блисс. Иди же ко мне.
– Ты весь изранен. Боже, у тебя вполне могла быть серьезная контузия. К этому нельзя относиться так небрежно.
– Моя голова в полном порядке. Иди же ко мне, дорогая.
