Они так сильно стукнули меня головой о ступеньку, что я даже на какое-то время потеряла сознание. Очнулась я на руках незнакомого мне, очень странного на вид человека. Тумэнбаатар Орчибатович по счастливой для меня случайности вошел в наш подъезд. Вроде бы навещал кого-то, жившего в нашем доме. Батый принес меня к деду Леше, обезумевшему от случившегося, и они вместе выходили меня. С этого дня я бросила фигурное катание и перешла... туда, куда перешла.
Уже первого сентября следующего учебного года я встретилась по очереди со всеми тремя своими обидчиками. На каждого из них у меня ушло не более двух минут. Ни один из них в тот год уже не пошел учиться. А тот, что бил меня лбом о бетонную ступеньку лестницы, и по сей день ходит только в одном смысле – под себя. Иных перспектив, судя по всему, у него нет.
Не слишком ли я жестока? Не знаю. Это вопрос не ко мне. Это вопрос к тем мальчикам и девочкам, над которыми уже поиздевались мои «крестники», и к тем, кого они могли еще избить и изнасиловать в будущем. Какой может быть спрос с меня?!
По наводке «пострадавших» и их родителей к нам с Алексеем Матвеевичем приходил дознаватель из милиции. Он был встречен опешившим от удивления стариком, а потом увидел и меня, щуплого смуглого заморыша с двумя тоненькими косичками и белыми бантиками, не очень умело повязанными дедом Лешей в честь главного школьного праздника. Разумеется, следователь понял, что его просто развели, и, выматерившись под нос, ушел, не задав мне ни одного вопроса. А Учитель к тому моменту уже полгода плотно работал со мной, и я не думаю, что сам этот тридцатилетний здоровяк-мент устоял бы против меня больше полуминуты. Обычно скупой на похвалы Батый сказал мне однажды, что таких способных, как я, он еще не встречал. Еще бы! Ведь я – тигре!
Нырнув в прокисшую темноту подъезда, я бегом взлетела на свой пятый этаж. Дед Леша встречал меня, как обычно, в костюме-тройке. На шее сиял синий шелковый галстук, а из кармашка выглядывал безукоризненно белый треугольник носового платка. Я прожила с этим человеком под одной крышей все восемнадцать лет своей жизни, но ни разу так и не увидела его в затрапезном виде. Боюсь, непросто мне будет в личной жизни. В единственный свой период бурной сексуальной жизни я осознала, что могу созерцать мужчину либо абсолютно обнаженным, возбужденным от самого факта моего присутствия рядом с ним, либо... безукоризненно одетым. Промежуточные состояния тошнотворны. Костюм-тройка – это, может быть, через край, но шляющийся по квартире нечесаный тип с безвольно болтающимся в трусах «хозяйством» – бр-р-р!
Сегодня Алексей Матвеевич был какой-то особенно торжественный. Увидев роскошную розу в моих руках, он поднял домиком седые брови:
– И как это понимать, барышня?
Я поцеловала старика в пергаментную щеку.
– Это вам, дед Леша!
– Благодарю!
Он направился на кухню и поставил цветок в высокую бутылку из-под белого рейнского вина «Молоко любимой женщины». Вино мы с ним выпили еще месяц назад, и оно было не ахти – столь же слащавое и примитивное, как его название. Имелось лишь два достоинства: цена и бутылка. Синяя «эльзасская флейта» была совершенна и по цвету, и по форме. Она идеально подходила к бордовой бархатной розе, полученной мною от моего бывшего любовника.
– Эва! Дорогая! У нас с тобой сегодня как минимум один повод для торжественного ужина! А может быть, к нему добавится и второй!
– Рассказывайте, дед Леша! – Я уже снимала с себя верхнюю одежду и туфли.
– А я могу не только рассказать, но и показать! – воскликнул старик и помчался вприпрыжку к себе в комнату.
– Я тогда буду на кухне сервировать ужин!
– Ты, конечно, его, гм... сервируй! Но учти, ужинать мы будем только через минут двадцать, а то и все полчасика! Я еще должен из дома сбегать по второму поводу.
– Куда вы собираетесь бежать, дед Леша?
– К метро! У меня там встреча с человечком одним. – Алексей Матвеевич активно шелестел бумажками у себя на письменном столе. – Он нам с тобой какое-то письмецо привез...
– Какое письмецо? От кого?
– Не знаю. Пока не знаю! Принесу, вместе посмотрим.
Алексей Матвеевич наконец прекратил свое шуршание и появился на кухне с тоненькой пачкой документов.
– Вот, родная! Теперь квартира у нас с тобой больше не коммунальная, а отдельная! Это раз!
Я знала, что Алексей Матвеевич все эти годы боролся за объединение каких-то жировок и с нетерпением ожидал моего восемнадцатилетия, которым я его осчастливила полгода назад. До этого момента важные жилищные бумаги не могли начать своего движения в бюрократических коридорах.
– Квартира у нас теперь приватизированная! Это два!
Несколько бумажек уже легли на стол, но одну, видимо самую важную, Алексей Матвеевич еще сжимал в руке.
– И наконец! Владельцем нашей квартиры отныне являешься только ты!
Внутри у меня все опустилось.
– Зачем вы все это сделали, Алексей Матвеевич! Это наша с вами квартира! Скорее уж просто ваша, но никак не моя! Зачем вы ее целиком на меня оформили? Это неправильно!
– Неправильно?
Старик направил на меня немигающий взгляд. Седая голова чуть покачивалась на худой кадыкастой шее.
– А ты что, Эвочка, меня разве из своей квартиры выгнать можешь?
– Дед Леша! Вы с ума сошли? Так, я сейчас психиатрическую «Скорую» вызову!
– Ты для меня – всё, Эвочка! И дочка, и внучка, и семья, и дом! И я должен знать, что я могу спокойно жить, сколько мне суждено! Когда меня не станет...
– Прекратите! – буквально рявкнула я.
– Когда меня не станет, – продолжил старик звенящим от волнения голосом, – ты не столкнешься ни с какими проблемами. Ты не будешь ходить по нотариусам и судам...
– Что вы несете?!
– Помолчи! Дай мне закончить! Ты будешь думать только обо мне! Ты будешь думать только о том, как хорошо мы с тобой жили! И никакой, слышишь, никакой суеты! Никаких имущественных проблем! Принимать надо все из теплых рук! Вот, забери все это! – он резким движением сунул мне стопку документов. – Возьми мои ладони!
Я отложила листы в сторону и сильно сжала руки старика.
– Они теплые?
– Они горячие, дед Леша!
– Вот и отлично! Я постараюсь еще долго и счастливо жить на... твоей жилплощади... дочка. Долго и счастливо. А потом – в крематорий! Запомни, обязательно в крематорий!
– Какого черта, дед Леша! Какого черта!
Я не выдержала – зарыдала. Так же, как тогда, в метро. Только тогда я плакала от обиды, а теперь от какого-то необъяснимого безотчетного страха, хотя раньше я всегда знала – страх и тигре несовместимы!
– В общем, так! Заканчиваем это индийское кино! – Алексей Матвеевич неожиданно быстро взбодрился. – Я побежал к метро. Опаздываю уже. А ты ставь варить креветки. Я купил два пакета креветок и полдюжины чешского пива. Еле дотащил! Давно мы с тобой пива с креветками не пили!
Пиво с креветками было любимым лакомством деда Леши. Его, наверное, лишили бы опекунства, если бы стало известно, что лет с двенадцати я составляла ему в этих пирах компанию. Впрочем, как говаривал один из немногочисленных приятелей Алексея Матвеевича профессор Юшенкович, «алкоголиками вырастают те, кто в детстве недопил». Значит, мне, скорее всего, алкоголизм не грозит.
Дед Леша оделся, взял свой старенький потертый портфель с кожаным ремешком и побежал на таинственное рандеву.
