– Не горячись, Сашок…
– Ну, Дядя Витя, если ты сам не захочешь, то ни я, ни кто другой тебе помочь не сможет! И сколько ты продул?..
– Сашок, не горячись… Я к тебе сердцем прикипел… Мы сегодня много выиграем.
– Опять двадцать пять, – выдохнул Студент. – Не знаю я, Дядя Витя…
– Ну хорошо, чтоб ты поверил… Ты только будь рядом. Я… Я чувствую, что выиграем обязательно. – Дядя Витя порылся в кармане и нашел там несколько жетонов. – Вот смотри.
– Да прекрати ты, Дядь Вить…
– Ну смотри…
Он запустил жетоны в игровой автомат и пару раз опустил ручку. Выигрыша не было.
– Ну точно, заболел, – пробурчал Студент.
– Это холостые, – как бы оправдываясь, сказал Дядя Витя, – и еще раз будет холостой…
– Ладно. – Студент отвернулся.
«Сердится», – подумал Дядя Витя, а
– То были холостые… Сейчас, Сашок, ты только не уходи… То были холостые, и сейчас будет некрупный выигрыш. Ставим на все.
– Ну прекрати, ну несерьезно…
– Сейчас, именно сейчас… Смотри!
И Дядя Витя опустил ручку. Жетоны посыпались в поддон. Три «сливы», ставка умножена на восемь.
– Вот он, некрупный, – прошептал Дядя Витя. Потом он посмотрел на Студента горящими глазами и сказал: —А я знаю, Сашок, где искать крупный. Понимаешь, я чувствую…
Студент смотрел на него, не веря своим глазам.
– Шаманство какое-то… Вздор! Просто тебе опять повезло.
– Считай как хошь, Сашок.
– Но ты понимаешь, что такие вещи не просчитываются? Случайность – тебе опять просто повезло. Давай еще раз.
– Здесь уже ничего не будет… По крайней мере сегодня.
– А где будет?
– Недалеко, где-то рядом…
Дядя Витя повел носом.
– Слушай, прекрати, ты прямо как Баба Яга: тьфу-тьфу-тьфу, русским духом пахнет!
– Здесь еще есть такие машины, где-то недалеко.
– Дядя Витя, – рассмеялся Студент, – ты что, колдун? Здесь вокруг полно игровых автоматов. В универмаге стоят, на Кольце – целый павильон.
– Сашок, пошли!
– Дядя Витя, чем ты занимаешься?! Я пытаюсь ему помочь, а он совсем из ума выжил.
– Сашок, пожалуйста, пошли. Если я ошибусь – плюнь в рожу и все – баста. Делай со мной что хошь. А сейчас, в последний раз прошу тебя, пошли. Мы станем очень богатыми, я, ты… вы с Алкой. У меня ж теперь никого нет, кроме вас…
– Бред какой-то! – проговорил Студент. – Только чтобы ты угомонился. Но договариваемся – в последний раз.
– Сашок, все делим пополам…
– Что делим пополам?..
– Не смейся… Я чувствую, ты в этом тоже… как бы… Без тебя мне не выиграть!
– Чародействующий пенсионер. – Студент уже дружелюбно улыбался. – Ладно, пошли, но – в последний раз!
Дядя Витя покрутился вокруг универмага и сказал, что там сегодня ничего нет. Он также прошел мимо игрового павильона.
– Там сегодня все продуют. – Дядя Витя, ухмыляясь, покрутил пальцем у виска, а Студент подумал, что он принимает участие в каком-то шарлатанстве. Потом Дядя Витя остановился перед выложенной из кирпича аркой. Над темными зеркальными дверьми красовалась табличка: «Казино «Марина». Кафе».
– Нам сюда!
– Э, Дядя Витя, ты это брось. Мы так не договаривались. Там рулетка и блэк-джек! Не по нашему карману такие эксперименты. Это казино!
– Нам все это не надо, – возразил Дядя Витя. – Там есть машина – игровая, как в вашем кафе. Нам нужна она.
– Ну, Дядя Витя, только смотри, без всякого экстремизма. – Студент толкнул дверь, звякнул колокольчик. – Пошли!
Швейцар попытался было встать, но, разглядев их, решил этого не делать. Внутри был полумрак, только длинный ряд игровых автоматов и стойка бара нарядно и призывно светились. В углу имелись стол для блэк-джека и стол для игры в рулетку. За последним находилось несколько человек в форменной одежде, и один объяснял им термины и правила игры. В этом заведении чувствовалась претензия, но не было стиля.
– Чего это они так вырядились?
– Тихо, Дядя Витя, это идет обучение крупье… Они недавно открылись.
Дядя Витя походил вдоль игровых автоматов, остановился у одного, затем у другого, снова начал расхаживать. Студент наблюдал за ним с легкой усмешкой. Потом Дядя Витя остановился у автомата для игры в покер и долго, в упор смотрел на сменяющиеся под музыку светящиеся картинки. На его лбу выступили капельки пота. К счастью, никто этого не видел. Дядя Витя вернулся к Студенту и тихо сказал:
– Вот этот. Двадцать четвертый ход.
– Что – двадцать четвертый ход?
– Наш ход будет двадцать четвертый, можешь считать! Только… – И Дядя Витя застенчиво посмотрел на Студента. – Объясни мне правила, Сашок. Я ж только в «дурака» играю…
– Ладно, сейчас объясню. Будешь пиво, Дядя Витя?
– Что, не доверяешь?
– Да нет, мы же договорились. Хочу зачеты обмыть.
Дядя Витя облегченно вздохнул:
– Так я сам возьму, у меня деньжата есть. Ты только… Ты мне верь, Сашок, это очень важно…
– Ладно-ладно, договорились же… Это значит, ты двадцать три раза собираешься продуть?
– Ну! Зато в двадцать четвертый я выиграю. Я столько выиграю!
– Точно шаман!
Дядя Витя сам подошел к скучающему бармену и, уже не путая марки заморского пива, сказал:
– Дай пару «Хольстена», сынок, светлого.
Кельнер-бармен недоверчиво осмотрел стоящую перед ним фигуру и лениво проговорил:
– Пиво дорогое, отец, пять штук кружка.
– Знаю, сынок, знаю, – невозмутимо парировал Дядя Витя, – поэтому дай нам еще и орехов с солью.
– Нуда, с солью. – Кельнер с трудом оторвал себя от стула, и в этот момент в руках Дяди Вити появилась пятидесятитысячная купюра. Кельнер посмотрел на нее, как бы убеждаясь в серьезности Дяди-Витиных намерений, на какое-то мгновение в глазах его вспыхнул интерес, потом он равнодушно проговорил: – У вас чего, ребята, маскарад?
– Вроде того…
– А, это не мое дело… Значит, одну темного, одну светлого?
– Две светлого…
– Как скажете. Орехов каких? У нас семь сортов. От фисташек до этих… мать их…
– Подешевле и посолоней, хотя нам все равно.
– И мне все равно…
